Онлайн книга «Азъ есмь Софья. Царевна»
|
А вообще — насколько ж умна царевна! Глядя на девочку, Анна понимала, что из нее получится хорошая королева. Неглупая, любопытная, ясноглазая — от такой хорошие дети будут. А если ее еще мыться приучить, да к здоровой пище… Хорек, между прочим, был одним из дюжины, которую привезли с собой — и был специально приучен не жрать тухлятину, как ни маскируй. Так что скоро Изабелла начнет отказываться от плохой воды и пищи, мотивируя это тем, что такое даже Рикки не ест! А вы человека накормить хотите? Еще хорек был умен, спал на подушке рядом с человеком, ластился, чтобы его погладили, без устали играл с бумажкой и отлично ловил крыс и мышей. Скоро, очень скоро экзотическая игрушка займет свое место рядом с принцессой. А дальше — больше. Сложен только первый шаг. Сколько времени пришлось выслеживать девочку! Больше месяца! Но что такое удача? Это — труд. Девяносто процентов труда, и уж десять можно оставить на стечение обстоятельств. Так говорила царевна — и Анна принимала эту истину всей душой. Давно ли она была воровкой и пряталась по подворотням? Сейчас она доверенное лицо царевны, и прятаться ей приходится уже во дворцах. Роскошное платье, драгоценности, кружева и золото… Но работа‑то привычная? Стоит ли упоминать, что на следующий день принцесса потихоньку удрала в беседку, откуда и вернулась с роскошным хорьком на плече. Конечно, Кики ревновал, но недолго. Хорек, существо чрезвычайно активное и любопытное, быстро научился играть с собачкой — и теперь они служили неиссякаемым источником забав для всех фрейлин принцессы, да и для нее самой. А Анита все рассказывала и рассказывала девочке о Руси. И все больше любопытства было в глазах Изабеллы. Софья была бы довольна. * * * Получив письмо от польского царя, Леопольд изволил огневаться. Как!? Эти варвары… эти однодневки… это быдло ему еще и условия ставит!? Справедливости ради, условия ставил русский царь, но все‑таки! Он, император Священной Римской Империи, его поддерживает Папа Римский, он один из самых… И турки стоят у него на пороге. Одному ему не отбиться. Польша? Ну, придут они там, или не придут — вопрос. Но коли он сейчас русскому царю откажет — можно и не сомневаться, что поляки дома останутся. А зачем им воевать идти? У них сейчас и дома весело и интересно. В Польше было… сложное настроение, иначе и не скажешь. Паны — та еще вольница, укротить которую пока еще не мог ни один король. Михайла не стал бы исключением — или отравили бы, или зарезали, или еще чего, но звезды решили для разнообразия сложиться очень удачно. Сначала тягостная война с Русью, в которой много кого вырезали. Потом победная война с Турцией, в ходе которой Михайла приобрел себе верные войска, а паны на полгодика так и вовсе прижухли — народ бы их на части порвал за государя. Мало того — еще и успешный поход в Крым, в который отправилась часть недовольных — и далеко не все вернулись. Да и Ян Собесский короля поддерживал. Тоже… сила. А противовеса этим двоим пока не находилось. Может, и нашелся бы кто, да на то время надобно. А еще деньги и вдохновитель. И пока… К тому же, как опытный интриган, Леопольд мог распознать схожую работу — и видел, как словно исподволь стравливаются панские кланы, как ссорятся соседи, как корона съедает то одного, то другого, оставаясь, вроде бы, и не при чем… В другое время он бы помог. И с удовольствием. Только вот сейчас, при смычке Польши с Русью, если его вмешательство обнаружат — это будет самоубийством. И так много кто на него зубы точит. Но не отдавать же этому варвару принцессу? Да и Педру… да, безусловно, ему договориться куда как легче, но… Эти варвары!!! И массивная золотая чернильница таки полетела в стену, пятная дорогую, с золотым же тиснением алую кожу обивки. Впрочем, перебесившись, Леопольд стал соображать намного лучше. И вызванный им секретарь послушно застрочил письмо под диктовку господина. Невесту хотите? Так вы сами от нее откажетесь! А пока — милости ждем на помощь! * * * Ульрика вышивала. Сие занятие приличное и принцессе подобающее. Щебетали дамы, рассказывали какие‑то истории — она не слушала. Она размышляла о своем. Карл… Высокий стройный юноша с грустным собачьим взором, коего она видела два раза в жизни. Ее нареченный. Жених… Король Швеции, Готов и Вендов. Один раз она видела его, когда брат отдавал ее руку Карлу. Второй раз — тем же вечером на балу. Карл пригласил ее на танец, кружил, говорил заученные комплименты, а глаза были… равнодушными. Увы. Ульрика отлично понимала, что она — не красавица. Но разве мало другого? Доброй души? Сердца? Порядочности и преданности? Ульрика понимала, что ее брак будет политическим — и готова была отдать свою руку и свою верность мужу. Но… Сможет ли она? Карл сейчас — враг ее родины. Швеция воюет с Данией. А что делать ей, как быть? Предавать брата — или жениха? Ульрика не знала. Тем более, что брата она любила, а жениха — нет. — Оставьте нас. Кристиан незамеченным вошел в покои, жестом остановил сестру, которая намеревалась склониться в реверансе. — Сиди, сестра. Я пришел поговорить с тобой. — Да, мой дорогой брат? — Сегодня я получил письмо от русского государя. Нам обещана помощь в войне со Швецией, если мы отдадим ему руку нашей принцессы. Ульрика замерла, словно заяц в тени филина. — Но… — Да. Я так решил. Ульрика сжала руки. — Но брат мой… — Сидите и слушайте, сестра. Русь недалеко, я не отдаю вас замуж в совершенно чужую страну. Русский государь молод, кажется, он всего на пару лет старше вас. Карл же младше вас на четыре года. Это не имеет значения в политике, но мне хотелось бы счастья для сестры. А для себя — поддержки могущественного соседа, в союзе с которым можно оторвать хоро — оший кусок от Швеции. — Или вы будете утверждать, что любите Карла? Ульрика пожала плечами. Посмотрела в лицо брату. — Нет, брат мой. Мне он безразличен. |