Онлайн книга «Песчаный дьявол»
|
– Где мы находимся? – спросила Кара, прикрыв глаза козырьком ладони и всматриваясь в уходящую вперед извивающуюся ленту дороги. По обе стороны от дорожного полотна сплошной стеной стояли густые заросли сахарного тростника, которые не позволяли заглянуть вдаль. – Далеко еще до Салалы? – Не больше пары миль, – ответил Омаха, пожав плечами. Полной уверенности у него не было. Не исключено, что расстояние до города было вдвое больше. К ним приблизился капитан аль-Хаффи. – Нам надо уходить. – Он указал на столб дыма. – Кто-нибудь обязательно захочет узнать, в чем дело. Омаха кивнул. Не будет ничего хорошего, если их застанут рядом с угнанной или даже одолженной машиной. – Оставшуюся часть пути придется пройти пешком, – сказал Пейнтер. Он выбрался из кузова последним, ведя в поводу встревоженного скакуна по сходне. Оказавшись на твердой земле, жеребец задрожал, испуганно пританцовывая на месте. Пейнтер принялся его успокаивать. Только сейчас Омаха обратил внимание, что под левым глазом у Пейнтера багровеет здоровенный синяк. Правда, опухоль начинала спадать. Омаха отвернулся, разрываясь между стыдом за свою выходку и остатками охватившего его тогда гнева. Не обремененный поклажей маленький караван, не задерживаясь, тронулся в путь по обочине. Все шагали парами. Возглавлял шествие капитан аль-Хаффи. Последними шли Корал и Пейнтер. Омаха услышал, как они переговариваются друг с другом шепотом, обсуждая какие-то планы. Не желая остаться в стороне от этого важного разговора, он замедлил шаг, позволяя им его нагнать. Кара, заметив это, также присоединилась к ним. – Что будем делать, добравшись до Салалы? – спросил Омаха. Пейнтер нахмурился. – Не привлекать к себе внимания. Мы с Корал отправимся... – Подожди, – оборвал его Омаха. – Я не останусь в стороне. Я не собираюсь отсиживаться в какой-нибудь гостинице, пока вы двое будете шляться по городу! Его гневную тираду услышали все. – Нам нельзя отправляться к гробнице всем вместе, – сказал Пейнтер. – Нас заметят. Мы с Корал специально обучены наружному наблюдению и сбору разведывательной информации. Нам нужно будет изучить место, отыскать Сафию или устроить засаду, если ее там еще нет. – А если она уже побывала там и ушла? – спросил Омаха. – Это можно будет легко выяснить, осторожными расспросами. Заговорила Кара: – Если Сафии к нашему приходу уже не окажется в гробнице, мы не сможем узнать, куда ее увезли. Пейнтер молча посмотрел на нее. Омаха заметил в его взгляде тень беспокойства, такую же черную, как синяк под левым глазом. – Ты боишься, что мы опоздали? – спросил Омаха. – Твердой уверенности быть не может. У самого горизонта показались первые дома. Край города. До него слишком далеко. Они не успеют. – Кому-то нужно выступить вперед, – сказал Омаха. – Каким образом? – спросила Кара. Не оборачиваясь, Омаха ткнул большим пальцем через плечо. – На жеребце. Возможно, даже двое доедут до города верхом. Отправятся прямиком к гробнице и все разузнают. Не выдавая себя, будут следить за Сафией, если она еще там. Догонят, если ее там уже нет. Ответом ему стало молчание. Наконец Корал посмотрела Омахе в глаза. – Мы с Пейнтером как раз обсуждали именно это. – Отправлюсь я, – сказал Кроу. Остановившись, Омаха обернулся и посмотрел ему в лицо. – Это еще почему, черт побери? Я знаком с городом, знаю все ходы и выходы. Пейнтер выдержал его взгляд. – У тебя нет опыта слежки. Сейчас не время для дилетантов. Тебя заметят. И мы лишимся нашего преимущества. – Черта с два меня заметят. Возможно, у меня и нет специальной подготовки, но я много лет проработал в таких местах, где лучше не показываться на глаза. Если понадобится, я смогу слиться с толпой. – Но у меня это получится лучше, – без бравады, но и без ложной скромности произнес Кроу. – Это именно то, чем я привык заниматься. Омаха стиснул кулаки, услышав в его голосе твердость. Какой-то его частице захотелось выбить из Пейнтера эту решимость, но другая поверила ему. У него нет опыта Пейнтера. Какой выбор будет лучшим? Сможет ли он идти спокойным шагом, когда ему хочется бежать к Сафии со всех ног? Сердце Омахи обвила петля боли. – И что ты собираешься сделать, если найдешь Сафию? – Ничего. Помолчав, Пейнтер продолжал: – Я изучу, какими силами и средствами располагает противник. Отыщу слабые места. Выжду подходящий момент. – А что будем делать мы? – подбоченившись, недовольным тоном спросила Кара. Ей ответила Корал: – У нас в Салале подготовлена на всякий случай конспиративная квартира. Там есть деньги и снаряжение. "В этом можно было не сомневаться", – подумал Омаха. – И оружие? – спросила Кара. Корал кивнула. – Первым делом мы направимся туда. Возьмем все необходимое. Я свяжусь с Вашингтоном. Введу в курс дела. Договорюсь о высылке дополнительных... – Нет, – остановил ее Пейнтер. – Ты будешь соблюдать полное молчание. Я свяжусь с тобой, как только смогу. Отныне мы будем действовать собственными силами. Без посторонней помощи. Омаха попытался проанализировать короткий диалог Пейнтера и его напарницы. Судя по всему, Пейнтер подозревал в утечке не только оманское правительство, но и свое собственное. Эта Кассандра Санчес постоянно оказывается на шаг впереди. Несомненно, она получает информацию откуда-то изнутри. Пейнтер снова перевел взгляд на Омаху. – Мы договорились насчет этого плана? Омаха медленно кивнул, хотя ему в затылок словно вколотили стальные прутья. Пейнтер начал было отворачиваться, но Омаха, остановив его, шагнул ближе. Достав из-под халата пистолет, он протянул его Пейнтеру. – Если у тебя будет шанс, хотя бы один шанс... – Я им воспользуюсь, – заверил его Пейнтер, принимая пистолет. Омаха отступил назад, и Пейнтер вскочил на жеребца. Ему пришлось обойтись без седла, воспользовавшись поводьями, наспех сделанными из куска веревки. – Встретимся в Салале, – бросил он. Пригнувшись к холке, Пейнтер ударил жеребца пятками по бокам, пуская его рысью, а затем галопом. – Надеюсь, шпион он такой же хороший, как и наездник, – заметила Кара, провожая его взглядом. |