Книга Метро 2033. Увидеть солнце, страница 53 – Сергей Москвин

Возможно, она решила, что парень окончательно сошел с ума от пережитого ужаса. Но сейчас это не имело значения.

– Приготовьтесь и, когда я скомандую, бегите. Только ни в коем случае не обгоняйте меня.

Полина и Вольтер изумленно уставились на него, подтверждая последнюю родившуюся у Касарина догадку. Но у него уже не осталось времени на объяснение своего плана – «созревающие» в огнях молнии в любой момент могли вырваться наружу.

– Просто доверьтесь мне! – сказал он и швырнул перед собой первый патрон.

Раздался уже знакомый треск, и сразу три огненных шара выстрелили молниями в летящий к ним предмет, но со стороны это выглядело так, будто патрон поразил молниями три ближайших огня.

– Вперед! – скомандовал Сергей и, подавая пример, первым ринулся к тому месту, где упал его патрон.

На ходу он бросил веером еще горсть патронов, которые вызвали новые разряды и новые вспышки молний. На полпути к турникетам к Сергею присоединился Вольтер, а следом за ним и Полина. Теперь они втроем разбрасывали вокруг патроны, расчищая себе дорогу.

За турникетами открылась прежде скрытая от взоров дальняя часть вестибюля с лежащими на полу обугленными телами людей и мутантов. Сергей так и не смог определить, кого здесь больше: людей или животных. Некоторые тела обгорели настолько сильно, что было просто невозможно понять, чей это труп – зверя или человека.

Жуткий, совершенно невообразимый вид этих останков настолько захватил внимание Сергея, что он пропустил лиловый огненный шар, выросший на свисающей с потолка закопченной балке прямо перед ним. Еще мгновение, и он сам мог превратиться в такой же обугленный труп. Выручила Полина, точным броском патрона заставив шар разрядиться вхолостую.

Последнее тело, без сомнения человеческое, лежало прямо в дверном проеме. Его ноги и нижняя часть туловища находились в вестибюле, а верхняя – снаружи. По сравнению с прочими телами, обгоревшими до неузнаваемости, оно почти не пострадало, только в груди погибшего зияла сквозная круглая дыра размером с кулак с ровными обуглившимися краями. Этот несчастный чем-то заинтересовал Вольтера. Он даже присел возле него на корточки. Сергей решил, что ученый хочет выяснить, что стало причиной смерти сталкера, но оказалось, что тот думал совсем о другом.

– Противогаз.

– Что?

– Противогаз, – повторил Вольтер, указав на резиновую маску на лице мертвеца. – Похоже, совсем новый.

Он виновато заглянул Сергею в глаза:

– Поможете снять? Одному неудобно, можно порвать.

– Я помогу, – опередив Сергея, ответила Полина.

Она нагнулась к погибшему сталкеру и ловко стащила с него противогаз. Сняла и застыла, уставившись в тонкие черты открывшегося лица. Погибшим сталкером оказалась молодая женщина.

Полина прикрыла рот ладонью. Сердце Сергея сжалось от нехорошего предчувствия.

– Ты знала ее? – робко спросил он.

Полина медленно покачала головой, потом протянула противогаз Вольтеру:

– Надевайте.

Он тут же натянул резиновую маску. И хотя в этом не было ничего предосудительного – так уж сложилась реальность современной жестокой жизни, Сергей ощутил смешанное чувство брезгливости, стыда и раздражения.

– Куда сейчас, на Проспект? – изменившимся голосом спросил Вольтер.

Это было очевидно. Однако Полина, удивив Сергея, отрицательно покачала головой:

– Без патронов нам до Проспекта не добраться. А у меня их почти не осталось.

– У меня два полных рожка и... – Сергей запустил пальцы в разорванную пачку, но там осталось всего пять патронов.

– Как раз на две минуты хватит, – невесело усмехнулась Полина и спросила у Вольтера: – А у вас?

– Ни одного, – растерянно объявил тот. – Все раскидал...

– Так и думала. Между прочем, до Проспекта полтора километра по прямой, а по поверхности выйдет все три, а то и четыре.

В Роще лишь немногие сталкеры отваживались на столь дальнюю вылазку. А уж отправляться в нее, имея при себе лишь два автоматных магазина, было верным самоубийством. Сергей пристыженно замолчал, но тут снова заговорила Полина:

– Здесь неподалеку мой схрон. В заваленной вентиляционной шахте.

– Схрон? – одновременно переспросили Сергей с Вольтером.

Девушка кивнула:

– Я о нем никому не говорила, даже Флинту. – Она остро глянула в глаза Сергею. – Но там есть все необходимое.

– Ну это же просто замечательно? – робко обрадовался ученый.

– Не особо. Чтобы попасть туда, придется пройти через Площадь. Причем по поверхности, – хмуро добавила девушка.

* * *

Выйдя со станции, все трое, не сговариваясь, повернули направо, но, не пройдя и двух десятков шагов, уперлись в перегораживающий подземный переход завал из обвалившихся бетонных плит. Под ними Сергей разглядел треснувший лестничный марш, но пробраться к нему через нагромождение наваленных сверху расколотых плит смогли бы разве что крысы. Он вопросительно оглянулся на Полину, но девушка не ответила – развернулась и молча зашагала назад.

«Она не знает дороги, – сообразил Сергей. – А вдруг и остальные выходы со станции завалены?» – пронзила сознание внезапная мысль. Но перепуганный рассудок сейчас же выдал встречный аргумент: откуда тогда взялись сгоревшие тела в станционном вестибюле? Ведь не из воздуха же они появились! Все эти люди могли прийти только с поверхности, значит, выход туда существует.

И выход действительно нашелся. После очередного поворота подземного туннеля, Касарин увидел впереди пробивающийся сверху тусклый свет, а затем и ведущую на поверхность каменную лестницу. Полина, а следом за ней и Вольтер с Сергеем ускорили шаг, но у подножия лестницы девушка остановилась.

– Я слышал, здесь часто замечали гарпий, – заметил Вольтер.

– Вам наврали, – не глядя на него, отрезала Полина. – Те, кто сталкиваются с гарпиями, уже ничего и никому не рассказывают. Никто даже толком не знает, как выглядят эти твари.

– Ну, это-то как раз известно, – возразил Вольтер. – Вытянутое мускулистое тело около двух метров в длину, правда, если судить только по туловищу, не считая хвоста. Ромбовидная голова, покрытая чешуйчатыми наростами, и две пары конечностей. Верхние снабжены эластичными кожистыми перепонками, образующими крылья, размах которых у некоторых особей достигает четырех и более метров. А задние...

– Тихо! – перебила разошедшегося ученого Полина. – Слышите?

Сергей насторожился, но, кроме свиста завывающего в подземном переходе ветра, ничего не услышал. Вольтер различил не больше него, в чем и признался Полине. Та махнула рукой:

– Идите за мной. Делайте, что велю. И главное – не шумите.

Последнее требование оказалось тут же забыто, едва они выбрались из перехода на поверхность. Правда, нарушил его не Сергей, а Вольтер.