
Онлайн книга «Эра титанов»
![]() Через десять шагов меня оставили силы, и мне пришлось прислониться к одному из сидений в бизнес-классе. Задыхаясь, я вытерла пот со лба. Мальчик, сидевший справа от меня, медленно открыл глаза, и я поняла, что уже видела его раньше. Он был последним из детей, которых мы с Майком вытащили из тонущего самолета. Чернокожий, лет одиннадцати, в пропитавшейся потом одежде, он стоял на пороге смерти. Но не это, а выражение его глаз заставило меня похолодеть. – Вы тут с чем? – спросил он и попытался улыбнуться, но у него не получилось. – Рана на ноге. А что с тобой? – поинтересовалась я. – Пневмония. – Ребенок закашлялся, прикрыв рот рукой и без сил опустив голову. Мы несколько мгновений ничего не говорили, и тут подошла Сабрина, которая наклонилась над юным пациентом и протянула ему овальную таблетку и бутылку воды – вне всякого сомнения, из озера, только кипяченую. – Это антибиотик, – прошептала она. – Давай, прими, быстро! Мальчик проглотил лекарство, и мы с врачом встретились глазами. Я медленно кивнула ей, спрашивая себя, поймет ли она, что я имела в виду. Она кивнула в ответ. Последние антибиотики, возможно, могли спасти жизнь этого мальчика и, может быть, кого-то еще. Я и раньше знала, что поступаю правильно, но теперь была совершенно уверена, что приняла верное решение. – Вы из Британии? – спросил меня мальчик. – Да. – Мне нравится ваш акцент. – А мне – твой. – Он был американцем, судя по всему, с севера. – Ты откуда? – Из Бруклина. – Я бы хотела жить в Бруклине. – Шутите, да? – Нисколько. Бруклин – отличное место для писателей. – Вы писательница? – Именно. – Это что-то вроде журналиста? – Я сначала была журналисткой, а теперь пишу книги. – Какие? – Автобиографии. – Вам нравится? – Сначала нравилось… Мальчик снова сильно закашлялся, а когда приступ прошел, закрыл глаза. Я уже решила, что больной засыпает, но он вдруг спросил: – Вы знаменитая писательница? – Нет. Но я беру интервью у знаменитых людей. Я пишу книгу, а потом ее печатают под их именами. – Как будто они написали? – Угу. – Это отвратительно! Одиннадцатилетний мальчик очень точно и всего в двух словах дал определение моей карьеры. Но мой ответ был ответом взрослого рационального существа: – Работа не хуже других. – А вы не думали заняться чем-нибудь другим? – Я занималась, в последнее время. – Моя мама много читает. Особенно биографии. Она говорит, что это помогает в работе. – Да? И чем занимается твоя мама? – Она юрист. Мы с нею вместе летели на этом самолете. Только я не могу ее отыскать. Очень много людей так и не нашлось после катастрофы. Я кивнула, хотя и знала, что он меня не видит. Мне никак не удавалось придумать, что сказать. Я вспомнила мгновение за несколько секунд до того, как я увидела этого мальчишку – тогда я прикоснулась к холодной коже сидевшей рядом с ним женщины, а потом потянулась к его шее, почувствовала тепло и быстро отстегнула его ремень безопасности. Да благословит Бог того, кто сказал ему, что еще не все пассажиры, спасшиеся во время крушения, нашлись! – Знаешь, я уверена, она невероятно гордится тем, что ты такой храбрый, – заверила я ребенка. Он ничего не ответил, и я уже собралась встать, когда он снова заговорил: – Я Нейт. – А я Харпер. Тебе нужно отдохнуть, Нейт. Мальчик провалился в сон еще раньше, чем я договорила. Неожиданно я поняла, что и сама так смертельно устала, что даже не смогла встать. * * * Я проснулась от стука дождя по обшивке самолета, такого громкого, будто это были не капли, а огромные градины. Лихорадка вернулась и стала еще сильнее, чем прежде. Нейт проспал всю бурю, неловко повернув голову набок – так, что я даже испугалась. С трудом поднявшись на ноги, я протянула руку через проход, и мои пальцы коснулись невероятно горячей кожи. Мальчику тоже стало хуже. Я оглянулась по сторонам в поисках Сабрины, но ее нигде не было видно. Тогда, еле переставляя ноги, я побрела в первый класс, но там ее тоже не оказалось. Я рухнула на свое место, и волна горячей боли наполнила мое тело. Где же доктор? Я решила отдохнуть минутку и потом отправиться на ее поиски. Сквозь овальные иллюминаторы внутрь пробивался тусклый свет, и я не знала, наступила ли уже ночь или на улице просто было темно. Даже в хорошую погоду густые кроны деревьев не пропускали лучей солнца. Я сидела и слушала стук дождя, который становился все сильнее и громче, словно мы оказались в набиравшем скорость поезде. Вскоре к нему присоединился ветер, и его жуткий вой перекрыл шум дождя. У меня возникло ощущение, будто я попала в аэродинамическую трубу, а снаружи бушует страшный ураган с градом. В задней части самолета ветер наконец разрушил стену из чемоданов и сумок, и находившиеся там люди поспешили укрыться от его порывов. Я снова закрыла глаза. Нескончаемый стук капель по металлической крыше лишал меня чувства реальности, став чем-то вроде белого шума. Время снова переместилось вперед, и когда я опять открыла глаза, то увидела около себя Сабрину. Я откашлялась, но мой голос прозвучал едва слышно и хрипло: – Нейт. Мальчик в бизнес… – Я делаю все, что могу. – Шредер показала на мою ногу: – Мне нужно взглянуть. Я видела, что она устала: ее бесстрастное лицо игрока в покер осталось в прошлом, и я прочитала по нему, насколько серьезно мое положение, еще прежде, чем она заговорила: – Мы должны перейти к следующему этапу лечения. У нас имеется два варианта: поступить консервативно и удалить часть воспаленной мышечной ткани или сделать решительный шаг, который, возможно, приведет к тому, что нам удастся остановить развитие инфекции. Первый путь означает, что в дальнейшем, если результат будет отрицательным, может возникнуть ситуация, когда нам придется удалить часть ноги. Однако если мы сейчас отрежем больше, чем нужно, следует быть готовыми к определенным осложнениям. Иными словами, оба варианта имеют свои плюсы и минусы. У вас пятнадцать минут, чтобы принять решение, а я пока сделаю обход и подготовлюсь к операции. Она ушла, и я снова легла. Решения. Моя Немезида. Минуты казались мне часами. Тщеславие или жизнь? И есть ли у меня надежда остаться в живых? Из-за навеянного лихорадкой тумана я не очень поняла, что произошло дальше. Неожиданно внешняя дверь распахнулась, и внутрь начали вваливаться люди: те, кто оставался около озера. Первый вошедший человек был ранен и весь покрыт кровью. Что там произошло?! Молния ударила или дерево упало? |