Онлайн книга «Когда пришел волшебник»
|
– Да тем, что не говорит ни слова правды! Он все время играет! Вот и сегодня, с этой госпожой Балайн… с три короба наплел, и так легко, словно репетировал заранее! Я уже начинаю подозревать, что он и не капитан вовсе, и никакого отношения к разведке не имеет… – Что заставляет вас так думать? – Ну, как можно доверить что бы то ни было такому легкомысленному человеку? Пьет, как лошадь, врет на каждом шагу… кстати, о лошадях – зачем, например, он притворялся, будто не умеет ездить верхом? – А вы не поняли? – Нет. – По-моему, он заботился о вас – вы же не умеете держаться в седле. И обо мне тоже… – Нужны мы ему! – сердито возразила Вероника. – Вчера, в ресторане, он про нас вовсе забыл… ну себе пить и плясать с этими тарианцами! Овечкин чуть заметно усмехнулся. – Он работал, Вероника Андреевна. Вы и этого не заметили? – Что значит – работал? – Капитана Хиббита очень беспокоит тинтар. У своих знакомых он между делом выяснял, что с этим металлом происходит. И почти не пил, только делал вид! Вероника слегка озадачилась. – Правда? – Правда. – Вы хотите сказать, что он нарочно притворяется хуже, чем есть? Плетет о себе всякие небылицы – и шулер-то он, и трус, и плакса… – Нет, – сказал Овечкин. – Он такой и есть. Трус и плакса… лгун, актер, шулер. Прирожденный разведчик. Очень талантливый человек и очень эмоциональный. Щедрый, внимательный, тонко чувствующий, все понимающий. И очень уязвимый… Признайтесь, ведь на самом деле он вам нравится? – Нет, – резко сказала Вероника. – Не спорю, он вызывает восхищение… иногда, но мне он не нравится. – А мне кажется, что все-таки нравится. И не стоит его обижать… Кроме того, вы ему нравитесь тоже. Не замечали? У Вероники на мгновение перехватило дыхание. – Михаил Анатольевич… с чего вы это взяли? Он усмехнулся. – Видимо, я более наблюдателен. От кого вы защищаетесь, Вероника Андреевна? От себя? Она немного помолчала. Потом сказала: – Не знаю. Может быть. И потом… нравится, не нравится… это еще не любовь. – Но может стать таковою? – Нет. Он любит ангела… И не видит дракона в моем талисмане. А, значит, не судьба! – Не судьба… – задумчиво повторил Овечкин. – Вы позволите мне взглянуть на ваш талисман, как-нибудь на досуге? – Конечно. Хоть сейчас. Радуясь перемене темы, Вероника сняла с шеи цепочку и протянула ему камень. Овечкин взял его в руки, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. – Очень старая магия, – сказал он через несколько секунд. – Этому талисману больше тысячи лет, я правильно помню? – Да. Так, во всяком случае, говорит капитан Хиббит. – Ваш предок, мне кажется, поступил не слишком умно, приговорив дочерей своего рода к одной-единственной возможности супружеского союза. Ну да Бог ему судья… Интересно, жив ли он еще? – Кто? – Тот, кто сделал талисман. Мужчина это был или женщина? – Не знаю… Михаил Анатольевич вернул камень Веронике. – Я попробую с ним поработать, потом. Может быть, удастся расшифровать надпись. А может быть, лучше просто выбросить его?.. – Как это выбросить? – испугалась Вероника. – Зачем? – Подумайте… Тут экипаж остановился, и кучер что-то весело прокричал. – Приехали, – перевел Овечкин. – Ну что ж… надеюсь, несмотря ни на что, вы еще вспомните наш сегодняшний разговор. А пока – забудем о нем и настроимся на беседу не менее важную. Во время которой нам тоже придется врать и играть, ничего не поделаешь!.. Они покинули экипаж, расплатились с кучером деньгами, которыми снабдил их капитан Хиббит, и, уточнив у прохожего местонахождение дома номер пятнадцать по Каменной улице, постучались при помощи дверного молотка во входную дверь. Жилище кавалера Кивана было далеко не столь роскошным, как у покойного Эттира Аррсона, – маленький одноэтажный домик, рассчитанный всего на одну квартиру, и вряд ли здесь имелся привратник. – Странно, – сказала Вероника, пока они дожидались ответа, – почему тарианцы не обращают внимания на то, как мы отличаемся от них? Глазами, руками… Овечкин бросил взгляд на ее маленькие руки в пушистых перчатках и улыбнулся. – Это заклинание личины. Мы выглядим так же, как они. – Какой ужас! У меня тоже голубые белки без зрачков?! – Только на взгляд местных жителей, – поспешил успокоить сказочницу Овечкин. – А мы видим вас в вашем истинном обличье. Как и вы нас. Тут дверь отворилась, из нее выглянула хмурая женщина в длинном вязаном платье. – Чего надо? – спросила она довольно грубо. – Здравствуйте. Мы хотели бы повидаться с господином Киваном, – вежливо ответил Михаил Анатольевич. – Нету его тут. – Как нету? – А вот так и нету. Здесь мы живем, семья Ашту. – Это дом номер пятнадцать? – Да. Только помер ваш Киван, – поеживаясь от холода, сказала женщина. – Не то без вести пропал, не помню. Идите, не морозьте меня. Коли интересно, загляните к домовладельцу, в номере тридцать четвертом он живет, у него и спросите. А мы тут честно снимаем и знать ничего не знаем! После этих слов она захлопнула дверь, а Вероника с Михаилом Анатольевичем растерянно уставились друг на друга. Потом Овечкин нахмурился. – Надо идти к домовладельцу. Что за чертовщина? Они быстро дошагали до тридцать четвертого номера, который ничем не отличался от пятнадцатого, и, по счастью, застали хозяина дома. Тот всполошился, услышав, что они знакомые господина Кивана. И принялся сбивчиво объяснять, что закон позволяет домовладельцу в случае отсутствия наследников распоряжаться имуществом покойного по своему усмотрению… – Подождите, – перебил его Овечкин. – А вы уверены, что Кивана нет в живых? Домовладелец смутился еще больше и зачастил: – А где же он? Я в полицию обращался? Обращался! Объявление в газету давал? Давал! Три месяца ни слуху, ни духу, а мне квартиру сдавать надо? Или не надо? А куда вещи девать? – Да Бог с ними, с его вещами! – осерчал кроткий Михаил Анатольевич. – Вы хотите сказать, что господин Киван пропал? – Ну да! Может, и умер… может, убили его да скинули тело в прорубь на Химаи, кто знает? Полиция искала, не нашла, а мне что прикажете делать? – И никто его не спрашивал после исчезновения, кроме нас? |