Онлайн книга «Дом призрака»
|
На прилавке сидел большой черный кот. При виде посетительниц он распушил усы и сверкнул зелеными глазами. В первый момент Надежда не увидела никого, кроме этого кота, но затем из-за прилавка высунулась бледная прыщавая физиономия продавца. Если бы Надежда когда-нибудь видела отсутствующего в данный момент Иннокентия, она могла бы подумать, что это – его брат-близнец: такая же нездоровая кожа, такой же красный от вечной простуды нос, такие же сальные, редеющие волосы, такой же полыхающий прыщ, только не на щеке, а на лбу. В действительности этот продавец не был родственником Иннокентия, просто лавка Бармаглота, как магнит, притягивала к себе людей одного и того же сорта: третьего. – Чем могу помочь? – осведомился продавец гнусавым простуженным голосом. Он неохотно оторвался от потрепанного журнала и смотрел на посетительниц с неудовольствием, как на досадную помеху своему сладостному ничегонеделанью. Впрочем, он ничуть не сомневался, что они зашли в магазин по ошибке и немедленно уйдут, как только внимательно оглядятся. Однако Надежда Николаевна подошла к прилавку и оживленно заговорила: – Понимаете, молодой человек, послезавтра у Наины Борисовны день рождения… – У кого? – недоуменно переспросил продавец. – Кто такая эта Марина Борисовна? – Вы меня не поняли, молодой человек! У Марины Борисовны день рождения еще не скоро, только через полгода, весной, в апреле, а послезавтра день рождения у Наины Борисовны! У Наины Борисовны из бухгалтерии! – Ах, из бухгалтерии… – продавец встряхнул головой, чтобы не заснуть, и изобразил на лице внимание. – Ах, так вы хотите подобрать подарок своей сослуживице… – Ну да, разумеется, а зачем, по-вашему, мы пришли? – Я вас слушаю… – Вы можете подумать, что это не играет значения… то есть не имеет роли… – бормотала Надежда, внимательно оглядываясь по сторонам. – Но это совсем не так… – Я ничего такого не думаю… Это была совершенная правда: думать было для него вообще несвойственно. – Это совсем не так! – повторила Надежда. – Наина Борисовна – тонкая, чувствующая натура, она обожает, просто обожает всякие старинные вещицы, поэтому мы и зашли к вам… – Это хорошо, – пробормотал продавец, в голове у которого от Надеждиной болтовни все мысли перемешались, как напитки в шейкере у бармена. В это время дверной колокольчик снова звякнул, и в магазин вошел, точнее, ворвался человек, удивительно похожий на продавца. При виде его первый продавец оживился и проговорил: – Кеша, ты вернулся? Очень хорошо, а то здесь покупатели пришли, не знаю, что с ними делать… – Что-нибудь придумаешь, – отмахнулся от него Иннокентий. – Мне нужно с Михалычем поговорить… С этими словами он скрылся за служебной дверью. Надежда переглянулась с Диной и подмигнула ей левым глазом. Дина не поняла намек и взглянула недоуменно. Нет, сегодня она явно в плохой форме, очевидно, сильно расстроилась из-за табакерки. У Надежды же пропажа табакерки вызвала лишь прилив энергии. Поскольку подруга продолжала смотреть в удивлении, Надежда еще раз подмигнула ей – на этот раз правым глазом – и показала взглядом на служебную дверь. На этот раз сигнал дошел до Дины. Она незаметно кивнула спутнице, но, в свою очередь, показала глазами на продавца. Надежда переместилась, чтобы закрыть от него Дину, и с новым воодушевлением заговорила: – Так вот, Наина Борисовна – тонкая натура с большим художественным вкусом. Ей не подаришь какую-нибудь сковородку или кофеварку, ей непременно нужно что-нибудь высокохудожественное, и непременно старинное. Как она выражается – с печатью времени. Поэтому мы и обратились к вам. Подскажите нам что-нибудь, прошу вас, ведь вы – специалист и профессионал… вы наверняка в таких вещах хорошо разбираетесь… – Да, конечно, – продавец приосанился. – Вы поступили правильно, обратились по адресу… в нашем магазине много старинных вещей высокой художественной ценности… я сочту своим долгом подобрать для вас настоящий подарок… Дина, воспользовавшись тем, что Надежда отвлекла продавца, переместилась ближе к служебной двери, а потом проскользнула за нее. Но дверь при этом предательски скрипнула. Продавец хотел было повернуться на этот звук, но Надежда отвлекла его – взмахнув рукой, она сбросила с полки мельхиоровый подстаканник с тремя богатырями. Подстаканник, громко брякая, покатился по полу. Продавец забыл про скрипнувшую служебную дверь и следил взглядом за катящимся подстаканником. Однако подстаканник заинтересовал не только его. Большой черный кот, который до того невозмутимо дремал на прилавке, открыл глаза и мягко спрыгнул на пол. Он решил, что Надежда хочет с ним поиграть, мягкой лапой откатил подстаканник в сторону и с интересом взглянул на женщину – мол, теперь твоя очередь! Надежда покосилась на продавца и слегка поддала подстаканник ногой. Он громко брякнул и закатился под прилавок. Кот разочарованно проследил за ним и принялся сосредоточенно умываться. Матч закончился преждевременно по техническим причинам. Надежда спохватилась: она вспомнила, что ее главная задача – не развлекать кота, а отвлекать продавца, чтобы тот не заметил исчезновения второй покупательницы. – Так вот, – снова заговорила она быстро и сбивчиво, – у Наины Борисовны день рождения, и нам нужно что-нибудь такое… вы меня понимаете… для тонкой, художественной натуры с незаконченным высшим образованием. Конечно, у нас ограниченный бюджет, но мы готовы на расходы в пределах разумного, главное, чтобы подарок ей понравился… Продавец громко высморкался, шагнул к полке со статуэтками и снял с нее фарфоровую балерину. – Вот, могу вам предложить эту вещь… – проговорил он в нос. – Ваша подруга… она любит балет? – Да, конечно… – неуверенно протянула Надежда. – Я же сказала вам – она тонкая, художественная натура… – Ну, тогда эта статуэтка должна ей понравиться! – Вы считаете? – Надежда с сомнением взглянула на балерину. – Но ведь у нее всего одна нога!.. Какая-то странная балерина… не уверена, что Наина Борисовна оценит такой авангард… – Да, конечно, – продавец немного смутился, – она не в полной комплектации, но это, на мой взгляд, только доказывает, что эта статуэтка прошла долгий и непростой жизненный путь, пока добралась до нашего магазина. Значит, помимо художественной ценности, она имеет еще и историческую… Надежда с сомнением покачала головой и вступила в длительную дискуссию. Тем временем Дина пробралась по темному коридору и остановилась возле неплотно прикрытой двери, из-за которой пробивался свет и доносились голоса. – Ну, чем ты меня порадуешь? – прозвучал первый голос, хрипловатый и начальственный, видимо, принадлежавший хозяину антикварного магазина. |