Онлайн книга «Водяной нож»
Мария обдумала его слова. Туми, как и ее отец, обманывал сам себя, не видел то, что было ясно как день, то, что на них надвигалось. Кто-то взорвал ЦАП, и это уничтожило Туми. А китайцы оказались готовы. Они планировали, предвидели то, что может пойти не так. Весь Тайян был рассчитан на катастрофу. И пока остальные суматошно бегали, словно курица с отрубленной головой, Тайян включил на полную мощность свою систему повторной переработки и стал жить дальше. У кого-то в этом мире все хорошо. Есть люди, которые умеют делать правильные ставки. Так как же сделать правильную ставку? К ее удивлению, Туми ответил: – А я откуда знаю? По-моему, это невозможно. – Я ничего вслух не говорила. – Читаю твои мысли. Мария ухмыльнулась. – Но у Тайяна все хорошо. Они все предвидели. И Вегас тоже. Там тоже есть аркологии. – Город Грехов? – улыбнулся Туми. – Когда они узнали, что мы отправляемся в ад, у них был праздник. Сами-то они к преисподней готовы, ведь они оттуда родом. Для людей Кэтрин Кейс это возвращение домой. Мария взглянула вверх, на Тайян. – Жаль, что не для меня. Туми рассмеялся. – Мне тоже жаль, девочка. Мне тоже. Они посидели молча, наблюдая за рабочими. Желтые каски сверкали на солнце, исчезали в дыму. – Через пару домов от меня койоты устроили новое логово, – сказал Туми, меняя тему. Мария навострила уши. – Которые людей через границу переводят? – Нет, – Туми рассмеялся, – не те «койоты», девочка. Я про животных – с зубами и хвостами. На собак похожи. Мария попыталась скрыть разочарование. – А. – У них теперь новое логово. – Откуда ты знаешь? – Обжился, наверное. Постепенно начинаешь понимать, кто есть кто. Койоты – они похожи на Веселых Перри. Поначалу для тебя все техасцы на одно лицо. – Он ткнул ее в плечо. – А потом ты их уже различаешь. У одного уши с серыми кончиками. У другого хвост более пушистый. Ты с ними знакомишься. – Где, по-твоему, они берут воду? – Не знаю. Может, им хватает крови. А может, где-то труба прохудилась. Мария фыркнула. – Они чуют. У животных это лучше получается, чем у нас. По сравнению с койотами мы, люди, тупые. Они немного помолчали, отдыхая перед следующей партией рабочих. У стройки был свой ритм, и Мария на него настроилась. Он напоминал ей о тех временах, когда на лесах трудился ее отец. Начальники-китайцы командовали бригадами на смеси китайского, испанского и английского. Пара зонцев в ковбойских шляпах тащила бухты проводов, чтобы кому-нибудь продать. Люди стояли в очереди в бесплатные туалеты – Тайян установил их по периметру аркологии, чтобы повысить уровень санитарии. Туми сказал, что экскременты закачивают в систему переработки. Умные люди, ничего не выбрасывают. Они выгоняли газы нагреванием, очищали воду, а остальное превращали в подкормку для странных растений, которые росли внутри здания. Начался обед у второй смены. Мария снова принялась продавать воду. Стакан или стопка? Стакан или стопка? Стакан или стопка? Каждая капля – деньги. Подкатил пикап, работающий на бензине. Крутой черный «Форд-гибрид» на огромных колесах высотой почти с Марию. Она сразу узнала людей, которые вылезли из машины – Като и Эстебан, громилы Вета. Ухмыляясь, они перешли через улицу. Туми уже держал в руке деньги и протянул им, одновременно переворачивая лепешку. Эстебан взял наличные и с привычной ловкостью пересчитал. Взгляд его остановился на тележке Марии. Желудок у нее сжался: она поняла, какую глупость совершила – оставила в тележке слишком много бутылок. Половина из них пуста, половина воды уже вылита в стаканы. И вот она – стоит здесь, как идиотка. Дура, не подумала, какое внимание привлечет к себе ее богатство. Эстебан кивнул Туми. – Дай три со свининой и сыром. Като захотел с фасолью и сыром. Туми начал жарить лепешки. Като посмотрел на Марию, ткнул Эстебана локтем. – У водяной девочки все схвачено. – Рубит бабло, – согласился Эстебан. – Воды хотите? – спросила Мария, делая вид, что ничего не понимает. Пытаясь не думать о деньгах в лифчике, мечтая о том, чтобы бандиты оставили ее в покое. Чтобы позволили ей раствориться в пустоте, стать еще одной ничего не значащей частицей техасской почвы, которую случайно занесло в город. – Тебе, похоже, налог надо платить, – сказал Като Марии. Она сглотнула. – Я уже заплатила ему, – она мотнула головой в сторону Эстебана, – еще до того, как пришла сюда. – Ну, не знаю. У тебя тут целый водяной банк. Покупаешь, продаешь, меняешь. Как-то все это не круто, девочка. – Да тут мало воды. – Не прибедняйся, дела идут отлично. – Налог я уже заплатила. Като ухмыльнулся Эстебану. – Наверняка Эстебан не выдавал тебе разрешение вести крупный бизнес. Он, наверное, подумал, что у тебя будет мелкая торговля, вот как у нашего Туми. Человек из народа, и зарабатывает как простой человек, так? – Он принялся считать бутылки. – А у тебя тут все совсем иначе. И раз я твой друг – и друг Эстебана – и хочу, чтобы народ процветал, то я с тобой буду по-доброму. Дам шанс все исправить. Подумай, сколько ты нам должна. Найди общий язык с человеком, который позволяет тебе торговать на своей земле. Туми молча смотрел на лепешки, которые жарились на гриле. Брызги жира летели во все стороны. За спиной у них тихо шуршали электромобили. Мария видела других клиентов, которые тихо стояли в очереди за бандитами. Кучка побитых жизнью техасцев и зонцев из пригородов. Двое бригадиров-китайцев вышли из очереди и внимательно наблюдали, переговариваясь на своем языке. В конфликт иностранцев они вмешиваться не собирались. – Ну так что, Техас? Мария подавила в себе желание плеснуть воду в лицо Като. Вместо этого она достала из лифчика комок потных купюр, начала отделять от него зеленые долларовые купюры и красные юани. Като протянул руку. Когда она попыталась сосчитать деньги, он выхватил их у нее. – Заработаешь еще! – Он кивнул в сторону клиентов. – Но я уже заплатила, – прошептала Мария. Като взял лепешки, завернутые в газету, и прихватил полбутылки воды. – Вот теперь – заплатила. Эстебан просто пожал плечами и коснулся рукой шляпы. Като протянул Эстебану только что добытые деньги. Они сели в машину. Мария увидела, как Като сделал глоток и на прощание отсалютовал ей бутылкой. |