Онлайн книга «Водяной нож»
Глаза Джейми сверкнули. – Разумеется. Люси рассмеялась. – Ни фига. Ты увяз так же, как и все мы. – Зонщик до самой смерти? Ты это хочешь сказать? – Если я зонщица, то ты уж точно. Джейми оглянулся, наклонился к ней. – Думаешь, я останусь здесь? – тихо спросил он. – Буду и дальше работать на «Финикс уотер» или «Солт-Ривер проджект», надеяться, что они обо мне позаботятся? – А что, тебя кто-то нанимает? Ты получил предложение от УВРЮН или Сан-Диего? Джейми разочарованно посмотрел на нее. – Работа? По-твоему, мне просто нужна новая работа? Что я возьму деньги у Калифорнийского департамента природных ресурсов? Думаешь, я хочу работать в очередном юридическом отделе управления по водопользованию? Я не собираюсь перекладывать бумажки до конца своих дней. – Особого выбора у тебя нет. Здесь мало кто раздает билеты на самолет, улетающий из Аризоны. – Знаешь, Люси, иногда мне кажется, что ты умнейший человек на свете… а потом ты как ляпнешь, и я понимаю, насколько ты тупая. Ты мелко мыслишь. – Я когда-нибудь говорила, что у тебя удивительные навыки работы с людьми? – Нет. – Отлично. Значит, не пришлось тебе врать. Джейми это не остановило. Он улыбнулся – словно пророк, которому прекрасно известно, как устроены небеса. Так же улыбались в своих палатках проповедники Веселых Перри, когда Люси спрашивала их, почему они думают, что Бог пошлет им дождь, если климатологи обещают засуху. «Дождь придет, – отвечали они уверенно. – Дождь придет». Они знали, как устроена Вселенная. Они раскрыли все тайны Бога. И вот теперь Джейми вел себя так же. – Что у тебя за проект? – настороженно спросила Люси. – Допустим, я скажу тебе, что нашел способ нарушить «Договор о реке Колорадо». – Тогда я отвечу, что ты заврался. – Сколько ты готова заплатить за победу? – настаивал Джейми. Люси замерла, не донеся бокал с пивом к губам. – Ты серьезно? – Абсолютно. Что, если я дам тебе преимущественное право, которое можно предъявить даже в Верховном суде? Право, которое точно будут защищать федералы? Никаких «он сказал, она сказала», никаких «Вегас закачал или не закачал столько-то воды», никаких «фермер отвел или не отвел столько-то акро-футов на свое поле». Ничего такого. Я дам такие права на водопользование, что на каждой, мать ее, плотине на реке Колорадо будут стоять морпехи и следить, чтобы вся вода текла прямо к тебе. Такие права, что ты сможешь поступать так же, как Калифорния поступает с городами. – Он внимательно следил за ней. – Ну, сколько ты готова заплатить? – Я скажу, что ты под кайфом, и не заплачу ни одного юаня. Извини, Джейми, я тебя знаю. Ты – человек, который переспал со мной только для того, чтобы проверить, приятно ли делать это с женщинами. Джейми ухмыльнулся, не выражая никакого сожаления. – А если я сказал правду? – Насчет того, что ты натурал, или насчет прав на воду? – Это был просто эксперимент. – Какой же ты говнюк. Но Джейми не отставал. – Ты никогда не задумывалась, почему Лас-Вегас – город, который миллион лет назад должен был засохнуть и развеяться по ветру, – живет припеваючи, а мы носимся, словно курица с отрубленной головой? – Они более дисциплинированные. – Да, черт побери! Эти суки разбираются в азартных играх, верно? Они смотрят в свои карты – на свои вонючие триста тысяч акро-футов воды из реки Колорадо – и понимают, что они в жопе. Они не обманывают себя, как мы. Не пытаются блефовать, делать вид, что у них хорошая рука. – Но как это связано с правами? – Мы все играем в одну и ту же игру. – Джейми начал есть оливки, насаженные на зубочистку. – Я целыми днями работаю с бумагами – слежу за игрой, разбираюсь в основополагающих правах, обращаюсь в суд с ходатайствами. И все мы – Калифорния, Вайоминг, Невада, Колорадо – занимаемся одним и тем же, пытаемся урвать побольше – но так, чтобы федералы не заметили и не ввели военное положение. И если в твоей команде такой человек, как Кэтрин Кейс, у тебя все нормально. – Он пытливо взглянул на Люси. – Но что, если все играют в неправильную игру? – Я не понимаю, – раздраженно ответила Люси. – У меня джокер. – Джейми откинулся на спинку стула и улыбнулся, словно довольный кот. – Знаешь, ты сейчас похож на человека, который пытается продать недвижимость в Новом Орлеане. – Возможно. А может, это ты слишком долго просидела в пыли и поэтому не видишь всей картинки. – А ты видишь. На его лице снова появилась мерзкая улыбочка. – Теперь – да. …А сейчас Джейми лежал в пыли – мертвый, и кто-то вырвал ему глаза. Люси снова попыталась подойти к нему, но копы не были настроены подпускать посторонних. И она стала осознавать ситуацию. С некоторым запозданием вернулся рассудок. Труп Джейми не имел значения, в отличие от живых – копов, водителей, медленно объезжающих сигнальные огни, врачей «скорой» в респираторах, ждущих сигнала, когда можно будет увезти мертвецов. В отличие от людей в баре «Хилтона-6», которые следили за происходящим из окна. Среди них, возможно, находится человек, который смотрит не на кровищу, а на нее. Люси попятилась. Может, ее вычислили, и бежать уже поздно? Она покинула место преступления, представляя себе, как город наконец утащит и проглотит ее – как проглотил Джейми. Кто это сделал, Джейми? А затем более важный вопрос: Что ты им рассказал обо мне? Глава 3
На поверхности водяного насоса «Красный Крест/Китай – Дружба» виднелась неровная полоса с рваными краями: кто-то провел по углепластику острым инструментом, как когда-то ее папа распахивал плугом землю Сан-Антонио. Только сейчас это было сделано с яростью. Мария не знала, кто напал на насос и чего этим собирались добиться. Мать-перемать, насос ведь бронированный. Она видела, как от его бетонного каркаса отскакивает бульдозер. Через поцарапанный пластик ярко проступала цена: $6,95/литр – Y4/ гун цзинь. «Гун цзинь» по-китайски – литр. Y – «юань». Каждый, кто жил рядом с аркологией Тайян, знал и это число, и эту валюту, потому что всем сотрудникам платили в юанях, да и сам насос тоже построили китайцы. Ведь мы же друзья, верно? Мария учила китайский. Могла досчитать до тысячи и писать иероглифы. И, ар, сан, сы, у, лю, чи, ба [4] … Тоны она запоминала тоже. Она училась так быстро, как только могла, с помощью одноразовых планшетов, которые китайцы раздавали всем, кто попросит. |