Онлайн книга «Все лики смерти»
|
«Либерейторы» стояли не рядом – а так, словно летели в боевом порядке. Словно один был ведущим, а второй ведомым. – Красавцы, не правда ли? – спросил старик. – Да, конечно, – ответила Элис, отнюдь не разделяя его восхищения. Так вот они какие, «Либерейторы»… Поменьше, чем В-29, на вид более неуклюжие, но тоже весьма внушительные… – Сколько бомб они могли нести? – поинтересовалась Элис. – В бомбовом отсеке – четыре тонны. А используя внешнюю подвеску под крыльями – почти шесть тонн, – без запинки выдал Герцог, не пользуясь какими-либо записями. «Не сходится, – разочарованно подумала Элис. – В чем-то ошибка… Но почему тогда Сондерс-отец, он же не мог не знать…» Она не закончила мысль. Потому что хозяин добавил: – Но с таким грузом резко падала дальность полета. Поэтому для боевых действий в Европе выбрали оптимальный вариант: бомбовая загрузка две тысячи двести двадцать семь килограммов – плюс восемь с половиной тонн топлива. Тогда «Либерейтор» мог пролететь три тысячи миль. На высоте девятнадцать тысяч футов и при скорости двести двадцать миль в час. – Две тысячи двести двадцать семь килограммов… – медленно повторила Элис. И, произведя несложный подсчет, получила уже известный результат: – Десять пятисотфунтовых бомб… – Да, мисс! Именно десять – осколочных или осколочно-фугасных, использовались еще зажигательные, но те были… Элис не слушала, переводя в уме мили в километры. Сходилось все. Абсолютно все. Скорость, высота, бомбовая загрузка… Неясно лишь одно: откуда в небе над Штатами взялись «Либерейторы»? Да еще в таких количествах? Кеннеди, Мэдисон 9 августа 2002 года, 13:17. – У тебя с ней что-то было? – спросил Кеннеди. Ресник ответил уклончиво: – У меня что-то будет с ублюдком, который сделал это. Ты не представляешь, Кеннеди, что у меня с ним будет. Я и сам еще не до конца представляю. Но обещаю: этот гад будет мечтать о газовой камере. Будет мечтать в ней очутиться – сразу, немедленно, минуя и предварительное слушание, и суд присяжных, и апелляцию в Верховный суд… – Уже есть подозреваемые? – Реальных пока нет, – помрачнел Ресник. – Но работа идет. Я говорю тебе это не как какой-нибудь начальник отдела по связям с общественностью, желающий отвязаться от назойливых журналистов. Работа идет. Ребята роют носом землю. Не ради денег, чинов и наград – но чтобы все поняли и запомнили: наших убивать нельзя! Кеннеди кивнул. Все правильно. Каста есть каста. Спросил: – Что-нибудь сопутствовало? Ограбление? Изнасилование? Ресник покачал головой: – Ничего. Тык ножом в сердце – и ушел, никем не замеченный. Сам знаешь – таких, особенно гастролеров, брать очень трудно. Но мы возьмем, не сомневайся. – Нож нашли? – Остался в ране. Но след хреновый… Самый заурядный кухонный нож, в любом магазине их навалом. Все сходилось. Один к одному. Только в эпизоде с Твистером еще попытались имитировать ограбление. Здесь же убийца решил на мелочи не размениваться. – Тебе это не показалось странным? – спросил Кеннеди. – Ты наверняка встречался с убийствами, совершенными бытовыми ножами. Люди, сводящие счеты с их помощью, редко обходятся одним ударом. Обычно место такого преступления напоминает разделочный цех бойни. На моей памяти один бедолага получил восемнадцать ран от ножа для резки хлеба – остался жив, умудрился доковылять до телефона и вызвать полицию. – И у дилетанта может случиться – один раз, как исключение, – грамотный удар. – Один раз может. А два раза подряд? Круглое улыбчивое лицо Ресника закаменело. Он сказал, тяжело роняя слова: – Если ты хотел оставить такой козырь в своем рукаве – тебе не стоило говорить этого, Кеннеди. Теперь рассказывай все. Элис, частное владение «Самолетное Герцогство», 09 августа 2002 года, 13:25. – Крайне сомнительно, – сказал Самолетный Герцог. – Даже не сомнительно – попросту невозможно, чтобы кто-то собрал у себя коллекцию в полтора десятка действующих «Либерейторов», а я ни сном ни духом. Мирок коллекционеров авиатехники очень замкнут, все собрания наперечет, это вам не филателисты и не любители кактусов… – А за границей не может быть неизвестных вам собраний? – Исключено. Наше сообщество интернационально. Маленький пример: неделю назад ко мне на электронный адрес пришло сообщение из России. Тамошние «блэк-скауты» [37] подняли из трясины где-то под Петербургом бомбардировщик ТБ-3 в весьма приличном состоянии – очевидно, не сбитый, но совершивший зимой вынужденную посадку на замерзшее болото, а весной ушедший в топь. Подняли и подыскивают покупателя. Так что я в курсе дел во всем мире. – У правительства США где-нибудь в запасниках не могла сохраниться такая ретро-эскадрилья? – Правительство… – протянул Герцог презрительно. – Правительство живет сегодняшним днем, спит и видит, как бы сэкономить лишний доллар на нашей боевой славе… Вы представляете, сколько стоит поддерживать один-единственный самолет в рабочем состоянии в течение десятилетий? Можете поинтересоваться у моего бухгалтера. Нет, эти скаредные крысы из Вашингтона предпочтут отстегивать гранты на ликвидацию компьютерной безграмотности! Старик явно питал предубеждение против электронно-вычислительной техники – что, впрочем, не мешало ему иметь электронный адрес. Элис это порадовало. Материалы архива Герцога не были отсканированы и предоставлены для компьютерного доступа. И, похоже, остались вне поля зрения людей, заметавших следы нехорошо попахивающей истории с «Либерейторами»… – Я хотела бы немного порыться в вашем архиве. – Элис постаралась произнести это как можно обаятельней. – Действительно, завесу молчания вокруг героев, летавших на «Либерейторах», необходимо развеять. Вы ничего не имеете против? – Работайте хоть месяц, хоть целый год! – с энтузиазмом вскричал хозяин. – Пишите статью, пишите книгу! Но – на вынос материалы я не даю. Извините. Кеннеди, Мэдисон 9 августа 2002 года, 14:03. – Кроме идентичного способа убийства, есть и еще одна общая деталь, – говорил Кеннеди. – И Твистер, и Джиллиан незадолго до смерти проделали на компьютере одну и ту же операцию. Попробовали влезть в файл, где требовался допуск по форме МН-18. Тебе знакома такая форма? Ресник покачал головой. Был он мрачен, бледен и немногословен. – И мне незнакома, – продолжил Кеннеди. – Но там наверняка стоит несложная программа, фиксирующая появление непрошенных гостей. – Всех убивают? – скептически спросил Ресник. |