Онлайн книга «Марс наш!»
|
– Уже что-то… – Учти, припашу всех, а тебя, Генка, надо будет обучить пилотажу. Я один не справлюсь. – Я только за, – прогудел штурман. – Тогда наливай… Все протянули грушевидные стаканы-непроливайки, и Геннадий бережно, строго по мерке, нацедил витаминизированную воду через трубочку. – Помянем наших, – сказал Николай. – Не чокаясь. «Жэньминь жибао», Пекин: «В прошлом году с космодрома Оверберг стартовала ракета «Ассегай», которая вывела на орбиту вокруг Земли первый южноафриканский пилотируемый корабль. ЮАР стала последним государством БРИКС [2] , «записавшимся» в космический клуб. В 20-х и в начале 30-х годов космические полеты осуществили Индия, Бразилия и Аргентина, Иран, Индонезия, Малайзия, Египет и Турция, а такие «гранды» БРИКС, как Россия и Китай, овладели технологиями достаточно для того, чтобы собирать на орбите космические корабли с ядерным двигателем. Сейчас во всем мире восемь таких кораблей – китайский «Янцзы», российские «Титов», «Леонов» и «Гагарин», американские «Либерти», «Энтерпрайз» и «Астра», европейская «Гея». И это не просто очередной успех науки и техники – началась самая настоящая космическая экспансия. Российская «Полярная база» на Луне и евро-американская «Порт-Рорис» (Залив Росы, Океан Бурь) снабжают сырьем орбитальные заводы «Гардар» (РФ), «Коламбус» (ЕС), «Тяньгун» (КНР). На орбите высотой пять тысяч километров строится крупнейший российско-китайский завод безгравитационного литья «Вэйдады Ю-и» – «Великая дружба» [3] . Все людней становится на марсианских базах «Королев» (Россия) и «Порт-Годдард» (США). Ширится и крепнет плацдарм человечества на Марсе…» Глава 7. Порог безопасности
Земля, США, Хьюстон. Космический центр им. Линдона Джонсона Батч Хоган отпустил такси-автомат, и тот отъехал, вращая дурацкой нахлобучкой на крыше, прорезанной визирами. Батч поправил пиджак, неприязненно оглядел шумную толпу туристов и пошагал к Центру. Человек пять по всей стране были в курсе тех делишек, которые он обделывал. Один шибко пронырливый журналюга пошутил однажды, что Хогана вызывают, как скорую политическую помощь – спасать чью-то репутацию, например. Или, скажем, гасить последствия неумной инициативы какого-нибудь сенатора. Того же прыткого Маклейна. Шутка не удалась – труп пронырливого писаки обнаружили на другой день в дешевом борделе Майами. И тишина… Галантно пропустив гордую мамашу с целым выводком крикливой малышни, Батч продолжил свой путь. По сторонам от входа в Центр стояли шаттл «Эксплорер» и орбитальный штурмовик «Спейс-кобра», оба настоящие. Челнок доставили верхом на «Боинге» на базу ВВС Эллингтон, и приволокли сюда – лет тридцать тому назад, если не раньше, а штурмовик торжественно водрузили на вечный прикол в позапрошлом году. Правда, газеты стеснялись расписывать, как русские подбили «Спейскобру» – та просела с орбиты до высоты в сорок миль [4] , испытывая на прочность нервы и станцию планетарной защиты. Хоган усмехнулся, вспомнив знакомого москвича. Тот изредка восклицал, цитируя чьи-то строки: «В чем сила, брат?» И сам же себе отвечал: «Сила – в правде!» Вот только кому она нужна, эта правда? Честность невыгодна. Куда круче – извратить факты, выдав поражение за победу, а предательство – за подвиг. Вранье щедрее оплачивается… Минуя центральный холл со скафандрами, мимо сувенирного магазина, мимо кинотеатра и детской площадки, мимо холла памяти, где висели фото астронавтов, мимо тренировочного бассейна, Батч вышел прямо к ЦУПу. Ядерные корабли уже не управляются с Земли, и в их экипажах обязательно присутствуют штурманы – в космосе извольте определяться сами, ЦУП не поведет вас за ручку. Да и как, если до того же Марса сигнал идет четверть часа? Завопят астронавты: «Houston, Houston, we got a problem!», а в ЦУПе их услышат лишь пятнадцать минут спустя. Через полчаса до корабля дойдет вопрос с Земли, а толку? Отвечать-то уже некому. Хотя ребята из ЦУПа без дела не сидят – на орбите полно желающих поделиться своими проблемами. Хоган зашел в обзорную комнату и оглядел центр управления – десятки операторов готовились к запуску. На гигантском экране гордо высилась башня «Арес-7». По круглым бокам ракеты скатывались морозные клубы – парил кислород. – Говорит директор полетов, – разнеслось по залу. – Начать проверку готовности к запуску! – Вас понял, Хьюстон, – отозвался с малого экрана руководитель запуска на мысе Канаверал. – Все операторы на местах, системы готовы. Проверка готовности к запуску! Технический контроль – один. – Готов. – Технический контроль – два. – Готов. – Технический контроль – три. – Готов. Разглядев блестящую лысину Лэнгдона Мейси, директора НАСА, Хоган двинулся на этот блеск. Рядом сверкала плешь генерала Вэнкаутера Фокса, затянувшего пышные телеса в фиолетовый мундир ВКС. Спелись, субчики-голубчики… – Здравия желаю, Вэн. Хэлло, Лэнг! Мейси слегка вздрогнул, разобрав, кто его окликает, и ответил с кислым видом: – Хэлло… – Ты будто не рад старому другу? Генерал поджал губы, а Лэнг криво усмехнулся. – Давай без этого… – Мейси повертел пальцами в воздухе. – Давай, – легко согласился Батч, и тут же в его голосе зазвучали металлические нотки: – Радиограмма с «Энтерпрайза» была перехвачена «лунянами»… Не вздрагивай так, корабль услыхали лишь на станции «Порт-Рорис». На русской «Полярной базе» сигнала SOS не принимали. – Мистер Хоган, – сказал Фокс прохладным голосом, – это совершенно секретная информация! – Для кого как, Вэн, для кого как… – Да, – промямлил директор НАСА, – русские напали, и… |