Онлайн книга «Викинг. Земля предков»
|
Мир снова стал серым. В этом тусклом мире рубился с кем-то Стюрмир, пятился от меня князь Водимир, лежали на мокрой траве мертвецы, и раненный в ногу гридень накладывал на бедро жгут, кося на меня расширившимся от страха и боли зрачком… Я видел, что у Водимира из ляжки торчит черный хвостовик стрелы, а острия нет, обломано. Чуть в стороне сбившиеся в табунок кони и рядом с ними – Бури. С наложенной на тетиву стрелой. Я знал, что он может убить и Водимира, и гридня, которого теснит Стюрмир, но ждет моей команды. А еще я увидел, как мой хирдман дважды проигнорировал возможность достать противника, и понял, что Стюрмир хочет взять его живым. Водимир напряжен. Он видел, как я убиваю, и теперь ждет моего удара. Смертельного. Но я не спешу. И задаю вопрос, который не дает мне покоя. – Почему ты меня отпустил, князь? – спрашиваю я. – Отпустил, а затем послал за нами убийц. – Не посылал, – цедит Водимир. – Турбой – сам. – Зачем? Кривая улыбка: – Он – в своем праве. Ты убил его брата. – Допустим. – Я соображаю, что тяну время. Мне не хочется его убивать. Мы – по разные стороны фронта, он – мой противник. Но не враг. – Ты не ответил на мой вопрос. Почему ты меня отпустил? Водимир еще сильнее кривит губы. Ему больно, он готов умереть. И он не боится. – Отпустил, потому что вспомнил. Это тебя года три тому привели ко мне с оружием моего гридня Главы. – Ты вспомнил, – цежу я. – А я и не забывал. Стюрмир наконец подловил противника, сбил с ног и придавил сапогом руку, заставив выпустить меч… – Если бы тогда сказал, что ты – из нурманов… – Ты бы не стал отнимать у меня мое? – Ты сказал, что купил оружие. Но забыл добавить, что заплатил за него железную цену. Так вы говорите, да? Сказал бы, что ты убил Клыча, и всё бы осталось у тебя по праву добычи. Возможно, я предложил бы место за своим столом… О как! Пара слов – и я никогда не стал бы викингом. И не увидел Гудрун. И не побратался бы с Медвежонком. И мой Белый Волк не пришел бы ко мне… В общем, это хорошо, что я тогда не сказал, что убил Клыча. И мне стоило бы поблагодарить Водимира за то, как он со мной обошелся. Всё, что нас не убивает… Да, он мне нравится. И обиды между нами больше нет. Было… недоразумение, с которым разобрались. И что теперь? – Ладно, – буркнул князь и выпрямился настолько, насколько позволяла раненая нога. – Поговорили, и будет. Заканчивай, что начал. Он видел, на что я способен. И он не знал, что мой Волк ушел. Есть ли у него шанс со мной управиться? Он ранен, я – тоже. Нога, кстати, разболелась не по-детски. Но я не хочу с ним драться не поэтому. Хреновый из меня викинг. Вон Стюрмир головой дергает: мол, можно я его прикончу? Врагов здесь в живых не оставляют. А кто оставит – пожалеет. Убей меня тогда Водимир, избежал бы многих неприятностей. Возможно, и князем остался бы… Хреновый из меня викинг. Но здесь – не Скандинавия. Здесь – Русь. Россия. Пусть даже никто из нынешних жителей этой земли об этом ведать не ведает, здесь всё равно земля моих предков. И закон тут должен быть другим. Долг платежом красен. Водимир дал мне шанс – и я ему возвращаю. – Уходи! – Что? – Князь не понял. – Убирайся, пока я не передумал! Вон, коня возьми! – Я показал мечом на лошадку, чья уздечка запуталась в ветвях. Такую и раненому оседлать несложно. Не верит. Или не понимает? Ну да. Перебить всю пристяжь и оставить в живых вожака… Сам бы он такого точно не одобрил. – Забирай своих и убирайся. Стюрмир, отпусти этого! И ты, – я показал мечом на раненного в бедро, – ты тоже проваливай! – Опять… – проворчал мой хирдман, но ногу с запястья убрал, позволив дружиннику встать. Хм, а у гридня-то всё плечо в крови, аж с пальцев на землю капает. Стюрмир ворчит. Он знает, что у его хёвдинга с головкой проблемы. Добрый не по времени. Но еще у меня репутация человека, который способен предвидеть будущее… – Убирайся, я сказал! – гаркнул я, и Водимир осознал, что это не издевка. Неловко, припадая на раненую ногу, он дохромал до коняшки, распутал повод, привычно забросил тело в седло, охнул от боли, но удержался, выпрямился. Подождал, пока парочка раненых разберется по седлам, а потом попрощался со мной по-своему: – Велика твоя удача, Ульф Свити. Но, выходит, не больше моей. Засмеялся хрипло, дернул узду и уехал. Зачем я его отпустил? – Зачем ты его отпустил? – ворчал Стюрмир, сдирая доспехи с убитых. – Конунг бы за него серебра по весу отмерил. – Тебе мало серебра, что со мной добыл? – огрызнулся я. Бури подвел мне одного из трофейных коней, подставил ладони ступенькой… Несколько мужчин, стоявших в воротах, проводили нас хмурыми взглядами, но напасть не рискнули. Один взгляд на убитых дружинников – и сразу отпадает охота с нами ссориться. * * * – Ушел, – сообщил я Рюрику три часа спустя. – Оставил заслон, который мы побили, а сам ушел. Мы не догнали. Стюрмира и Бури я предупредил: о том, что случилось на самом деле, – ни слова. Датчанин еще немного поворчал, а Бури просто кивнул. Чем дальше, тем больше нравится мне мой новый боец. Прям что-то родственное в нем ощущаю. – Сбежал, и ладно! – махнул рукой Хрёрек. – Без дружины Водимир – никто. Будущее покажет: вот тут он ошибся, датский конунг и ладожский князь. А сегодня мы победили. Это главное. * * * Да, насчет построенного Водимиром города уже ошибся я. Стать Великим Новгородом ему было не суждено. Жителей его Рюрик переселил в Ладогу, а сам город сжег. Но это – уже другая история. |