Онлайн книга «Ключ Гермеса Трисмегиста»
|
Вера какое-то время смотрела через заднее стекло, она видела, как брюнетка поднялась с асфальта, как она, прихрамывая, подошла к синей машине… Дальнейших событий Вера не видела, потому что автобус свернул за угол. Она села на освободившееся место и задумалась. Думала она о том, что очень изменилась в последние дни. Раньше она ни за что не придумала бы такой хитроумный план, в котором задействовала кота, собаку и ветчину. А уж о том, чтобы осуществить его, не было и речи! Раньше она робела перед любой превосходящей силой, робела перед наглостью и нахрапом, поднимала руки, плыла по течению. Теперь же… теперь она научилась сопротивляться, больше того – научилась первой наносить удар! Что же так повлияло на нее? Неужели это – помпейский талисман? Да нет, конечно, это глупость, простое совпадение. Наверное, в ней самой произошли какие-то перемены, а потом… как говорил какой-то немецкий философ, количественные изменения переросли в качественные. Она снова сунула руку в карман и крепко сжала амулет. Показалось ей или нет, что он стал теплее и легонько пульсирует в кулаке? Да нет, просто нагрелся в кармане. Однако Вера подумала, что нужно об этом амулете побольше узнать. Вот именно, хватит отмахиваться от очевидного, все, что случилось с ней за последние несколько дней, связано с амулетом. А от кого можно о нем узнать? Ну да, от того профессора, с которым она познакомилась в самолете! Тем более что она должна отдать ему деньги! Вера нашла визитку профессора, набрала его номер. К немалому ее удивлению, профессор отозвался сразу. – Здравствуйте, Сергей Степанович! – проговорила она, испытывая неловкость. – Это Вера… мы с вами летели в самолете из Неаполя… вы меня, наверное, не помните… – Отчего же? – возразил собеседник. – Конечно, я помню вас! Разве можно забыть такую очаровательную молодую даму! Вера невольно усмехнулась от такой старомодной галантности и проговорила: – Сергей Степанович, я должна вернуть вам деньги. Вы меня тогда так выручили… Она подумала при этом, что еще вопрос – возможно, если бы профессор не одолжил ей денег, она не села бы в машину липового таксиста и не попала бы в жуткую историю на ночном шоссе. Впрочем, профессор ничуть в этом не виноват, и знать о ее неприятностях ему ни к чему. Вера и раньше не отличалась болтливостью, а теперь и вовсе будет настороже. Что-то ей подсказывало, что этот рябой тип, что ее преследует, так просто не откажется от своей задачи. – Так когда я могу завезти вам эти деньги? – спросила Вера. – Деньги? – переспросил профессор, припоминая. – Ах да… это совершенно не к спеху, хотя я, разумеется, с удовольствием увижусь с вами. – Так когда вам было бы удобно? – Вера не отступала. – Ну… сейчас у меня начинается лекция, а через полтора часа я освобожусь, и мы с вами могли бы поговорить. Вы пьете кофе? – Конечно. – Ну и отлично. У нас в институте есть очень неплохой кафетерий. Вы знаете адрес института? Он продиктовал Вере адрес и заспешил – пора было идти на лекцию. Вера вышла у ближайшей станции метро и оглянулась. Синей машины с преследователями не было видно, вероятно, зализывают раны после встречи с представителями фауны. Вера удовлетворенно улыбнулась. Институт, где работал профессор Козодоев, занимал красивый особняк на Петроградской стороне. Вход украшали четыре белые колонны, над ними располагался фронтон с изображением какой-то древней баталии. Вера толкнула дверь и вошла внутрь. – Билет! – потребовал у нее строгий немолодой охранник. – Какой билет? – опешила Вера. – Известно, какой – студенческий! Ты ведь студентка? – Спасибо, конечно, – Вера улыбнулась. – Спасибо, что считаете меня такой юной, но только я давно уже не студентка. – А тогда куда идете? – Охранник на всякий случай перешел на «вы». – К профессору Козодоеву. – Ах, к Сергею Степановичу! – Охранник оживился. – Проходите, проходите, он должен быть у себя! Вера пошла вперед. Перед ней была широкая лестница, по сторонам которой стояли две мраморные скульптуры, изображающие каких-то античных богинь. На грудь одной из них скотчем было приклеено объявление, сообщавшее, что желающих сдать «хвосты» по греческой скульптуре приглашают в двенадцатую аудиторию. Поравнявшись с этой скульптурой, Вера спохватилась, что не спросила охранника, где она может найти Сергея Степановича Козодоева. К счастью, в это время по лестнице ей навстречу сбежал долговязый парень в джинсовой куртке. – Не подскажешь, где можно найти профессора Козодоева? – спросила его Вера. – Что, тоже «хвост» сдать хочешь? – осведомился парень сочувственно. – Тогда иди в двенадцатую, видишь, тут и объявление висит! – А где эта – двенадцатая? – Ты что – не знаешь? По лестнице на второй этаж, а там направо до конца! С этими словами парень промчался мимо. Вера оглянулась, чтобы проверить, не вырос ли у нее хвост, и поймала взгляд еще одного парня, ростом пониже и с буйной черной шевелюрой. Он подмигнул ей и рассмеялся. Вера улыбнулась в ответ. Неужели она и правда так молодо выглядит, что ее принимают за студентку? Да нет, скорей всего, это из-за одежды. Одета она скромно – джинсы, курточка неприметная. Да, с этим нужно что-то делать, но денег нету… Она поднялась на второй этаж и пошла направо по широкому коридору. Вдоль стен этого коридора вместо традиционных портретов профессоров и преподавателей стояли гипсовые бюсты. Вера прочитала таблички под некоторыми: «Лисипп», «Мирон», «Пракситель», «Диоген», «Аристофан»… Дойдя до конца коридора, Вера увидела приоткрытую дверь, на которой имелась табличка с надписью «Аудитория № 12». Она толкнула эту дверь и вошла внутрь. Посреди аудитории, перед скульптурой какого-то античного божества, стоял Верин знакомый, профессор Козодоев, и допрашивал невысокого студента с оттопыренными ушами. – Ну, Петров, скажите только, кого изображает эта скульптура – и я поставлю вам «удовлетворительно»! – Эта? – переспросил Петров и почесал в затылке. – Да, эта скульптура! Поскольку никакой другой перед вами сейчас нет! – Судя по тону, профессор начинал терять терпение. – Эта скульптура? – Ну да! Это ведь очень, очень известный персонаж! Вы наверняка о нем немало слышали! – Роналду? – попытался угадать студент. – Платини? Марадона? Бэкхем? – Все, Петров, мое терпение кончилось! – не выдержал профессор. – Придете через три месяца! |