Онлайн книга «Воевода ертаула. Полк конной разведки»
|
– Федор, ты меняй ратника на сосне каждый час – ветер сильный, да и не согреешься там ничем. – Помню, боярин. К полудню наблюдатель закричал: – Вижу обоз! – Ну так слазь. Я оставил с Федором пяток бойцов, строго наказав ему ничем себя не обнаруживать, сидеть тихо. Выступать только по моему сигналу – выстрелу или крику. – Все исполню, как велишь, боярин. Поскорее бы уже, замерзли все. – Мушкеты и пистоли у кого есть – под полушубками греть, дабы не подвели. – Знают уже хлопцы. С другими пятью ратниками мы перебежали дорогу и укрылись там за кустами. Обоз был уже виден на подступах к холму. Поднимался он очень медленно. Что же они так тянутся? Пора бы уж им здесь быть. Ноги в сапогах задубели. Я растирал перчаткой лицо, чтобы не поморозиться. Внизу, между нами и подножием холма – не менее чем в полуверсте, хлопнул выстрел. А может, это дерево от мороза треснуло? Очень ведь похоже – такой же сухой треск. Или все-таки стреляли? Раздалось еще несколько выстрелов. Сомнения отпали. Похоже, на обоз напали, но не здесь, на мой взгляд, в самом удобном месте, а немного ниже. Я выскочил на дорогу. Ожидая сигнала, мои хлопцы дисциплинированно сидели на своих местах. Дорога просматривалась метров на двести вниз, потом делала поворот. На ней было пустынно. Придется оставлять удобные позиции и самим двигаться вниз, в сторону обоза. – На коней! Через пару минут небольшая рать уже была готова к выступлению. – Вперед! Замерзшие кони рванули с места в галоп. Двести метров пролетели мгновенно. На повороте я поднял руку. Не хватало еще, чтобы стрельцы нас за разбойников приняли да стрелять начали. Не хотелось подвергать бойцов неоправданному риску. – Федор, стоять здесь! Ежели появится кто с любой стороны – всех задерживать. Я посмотрю, что там. – Боярин, может, я вместо тебя? – Меня их старший сразу признает – видел в лицо, а тебя нет. Я рысью направил коня по дороге. За поворотом открылась картина боя. До остановившегося обоза было метров сто пятьдесят. Разбойники напали на него с левой стороны дороги. Стрельцы спешились и укрылись за санями, изредка постреливая из пищалей в нападавших – видно, заряды берегли. На дороге лежало несколько убитых стрельцов. Но что хуже всего – вдалеке я увидел приближающихся всадников – с десяток, но это были люди Ивана, я просто печенкой их чуял. Сейчас поднимутся сюда – не более получаса им для этого надо, возьмут оставшихся в живых стрельцов в клещи, и тогда им долго не продержаться. Что же делать? Подобраться к стрельцам по дороге рискованно – не стрельцы, так разбойники подстрелят. Вот что – углублюсь в лес по правой стороне и подберусь к стрельцам с тыла. Надо с ними попытаться связаться, предупредить о второй банде – она уже на подходе, и договориться о совместных действиях. Я свернул коня с дороги и направил его в глубь леса. Тяжело шел конь, снегу намело – по самое брюхо. И очень неприятно, если конь ногой попадет в нору или наткнется на поваленное и скрытое под снегом дерево. Он сломает ногу, и тогда я в решающий момент окажусь безлошадным. С трудом проехав половину пути, я остановился и привязал повод к дереву. Дальше надо было пробираться пешком. Конь – цель крупная, да и шуму от него много. Остаток пути я добирался почти ползком, проваливаясь в снег по пояс. Редкие выстрелы и крики на дороге позволяли ориентироваться. Я пополз к обозу. Вот и стрельцы. Большая часть – человек пятнадцать – живы, но что еще не понравилось – за тылом не смотрел никто. Все внимание было сосредоточено на нападавших. Когда я тронул за ногу лежавшего за санями стрельца, тот от неожиданности заорал. – Чего орешь? – Почто за ногу лапаешь? Ты кто? – Старший ваш где? – Вон, на дороге убитый лежит. Так, час от часу не легче. Потому стрельцы и отстреливаются вразнобой – руководить некому. – Ну, кто-нибудь – десятник есть? – Вон лежит, за теми санями. Где ползком, где перекатом я добрался до десятника. – Ты старший? – Над стрельцами теперь выходит – я. Да и над обозом, получается, тоже – казначей-то убит. А ты кто? – Боярин вологодский, Михайлов. Снизу десяток верховых поднимается – банде на помощь. – Тьфу ты, как чуял! – Не плюйся. У меня свой десяток ратников – чуть выше по дороге стоят. Давай так. Я со своими по лесу вас обойду и – на дорогу, встречу незваных гостей. Ты пока держись. Только нас не перестреляйте. Десятник повеселел. Приятно сознавать, что на дороге ты не один, пришла нежданно-негаданно помощь. – Давай, боярин. Уж теперь-то мы точно продержимся! Уцелей только! – Как звать-то тебя, десятник? – Прохором. – Удачи, Прохор! Я под прикрытием саней отполз назад, в лес, а уж там – где ползком, где на ногах, добрался до коня и выехал на дорогу. Хлопцы мои уж беспокоиться стали, что отсутствовал долго. – Парни, ситуация такая, можно сказать – хреновая. На дороге стрельцы оборону держат, от разбойников отстреливаются. А на помощь злодеям подмога спешит – десяток конный. Наша задача – по лесу обойти место боя, выйти на дорогу, спуститься вниз и разбить злодеев. Все понятно? – Все, боярин. – В лесу ноги лошадей беречь! – Знамо дело! Углубившись в лес, мы спешились и повели коней в поводу. Каждые двадцать-тридцать метров я менял идущих первыми лошадь и воина. Им тяжелее всех – дорогу в снегу пробивают. И прошли-то немного – метров двести с небольшим, а взмокли. От людей и лошадей пар валил. Наконец выбрались на дорогу. – Все целы? – Все! – Да я о лошадях! – И мы о них. – Проверьте мушкеты – вдруг снег на полки попал, да свежего пороха подсыпьте. Как сблизимся с татями, дам остановку. Тогда каждый выцеливает себе врага и стреляет. Чем больше мы их перестреляем, тем меньше сами потерь понесем, когда до сабель дело дойдет. – Ясно. – Тогда с богом – вперед! Дорога была узкой – в одни сани, но снег утоптан. Мы скакали в два ряда, стремя в стремя. Я с Федором впереди, десяток – за нами. Вскоре из-за поворота показались всадники. Они заметили нас и замешкались – явно не ожидали встретить конных с оружием. – Десяток, стой! |