Онлайн книга «Ушкуйник. Бить врага в его логове!»
|
– И еще просьба, Костя. Лошадь у меня тягловая да без седла. Как вотяков увидел, постромки перерубил и – в лес. Дай хоть какого-нибудь верхового коня. Костя хохотнул: – Своя мошна от денег ломится, а верхового коня не купил! Жадность замучила? – Да ты же знаешь – я товар на ушкуе вожу. Зачем мне лошадь? – Ладно, найдем тебе конягу посмирнее. Мишаня добрался до дома, отдал лошадь Митрофану, сам похлебал щей – и в постель. После вторых петухов Лиза растолкала его. – Ой, хозяин! У дома людей полно, при оружии! Не случилось бы худого! Мишаня поднялся, быстро оделся и вышел. У ворот стояло десять верховых – в тулупах, при – оружии. – Долго спать изволишь, купец! Готов ли? – Поесть не успел. – Потом подхарчишься. Садись, – Мише подвели верхового коня. – Садись, не бойся – он смирный! Воины засмеялись. Подъехали к дому воеводы, а там уже сотня дожидается. На крыльцо вышли Костя с Кондратом. Увидев Мишаню, они поздоровались. – Ну вот, Кондрат, и проводник твой. Знаком? – Еще как! – Тогда езжайте с богом и возвращайтесь с победой. Сам бы поехал – аж руки чешутся, да не могу, дел много. Мишаня с Кондратом ехали впереди колонны. Только в полуверсте, опередив их, скакали двое дозорных. – Кондрат, ты же десятником был? – Был, а ноне – сотник! – гордо заявил Кондрат. – Прими мои поздравления! – прокричал Михаил. Дальше скакали молча. Попробуй поговори, когда трясет и встречный ветер слезы из глаз выжимает. До вечера до Шадрина добрались. А там – на постоялый двор. Мишаня – сразу к хозяину: – Нет ли у тебя на постое худощавого парня именем Савва? Хозяин мотнул головой. – Два дня постоялый двор пустой. Боятся обозники ездить. Понятное дело – в Шадрино, Ладейно и Хлынове весть о нападении на обоз разнеслась мгновенно. Проснулись рано и, едва рассвело, отправились в путь. К полудню Мишаня узнал знакомые места. Вот дорога в лесу, где они с Саввой отбивались от вотяков. Вот поле, где напали на обоз. Там еще стояло несколько брошенных пустых саней, валялись слегка припорошенные снегом трупы русичей и вотяков. А где же Савва? Договаривались же здесь встретиться! – Ну, где твой охотник? – сурово спросил Кондрат. – Договаривались, что он здесь ждать будет. Может, вотяки далеко ушли? Не успел он вернуться? – В какую сторону они ушли? – Сюда, – махнул рукой Михаил. На снегу еще были видны следы конных копыт и саней. По ним и двинулись дальше. Местами – особенно в низинах – следы терялись под снегом. Тогда дозор впереди описывал широкий полукруг, и след вновь находили. К вечеру остановились на стоянку в лесу. Лошади обгрызали еловые ветки. Костер не разводили, боясь себя обнаружить. Спали на снегу, хорошо – полушубки овчинные теплые. Ноги только мерзли в сапогах. Валенки бы сюда, да в них не повоюешь – даже ноги в стремя не вденешь. Утром снялись со стоянки быстро. Дозор следы отыскал. В лесу-то они сохранились лучше, чем в поле да лощинах. Было уже за полдень, когда дозор увидел и задержал мужчину. Это оказался Савва. – Прости, Михаил, не успел вернуться. Коня нет, лыж нет, а по снегу идти быстро не получается. – Ты нам главное скажи – вотяков не упустил? – вмешался Кондрат. – Нет, до места выследил. Верст через десять деревня ихняя – с полсотни домов. Пленных в амбаре большом заперли. Из похода вотяков двадцать два человека вернулось – я счесть успел. И в деревне еще два десятка воинов оставалось. Вождь ихний, которого я стрелой ранил, помер. Если я не ошибаюсь, сегодня хоронить будут его или сжигать. Какие у них порядки, у этих язычников, – кто его знает. Савва замолк. Кондрат сплюнул. – Ежели они язычники, то на похоронах жертву человеческую приносят. – Тогда чего мы стоим? – горячо воскликнул Михаил. – Савва, веди! Савве дали коня из запасных, и сотня по его следам пошла к вотякской деревне. Но как ни торопились они, а почти полдня ушло. Быстро по лесу не поедешь – ноги коням сломать можно. Попади копыта в барсучью нору или на кучу валежника – поди разгляди, что там под снегом. К вечеру вернулись дозорные. – Впереди, в полуверсте, деревня ихняя. Суетятся чего-то, поленья в центре складывают – вроде костер большой палить хотят. – Савва, проводником будешь. Веди два десятка вокруг деревни. Надо, чтобы ни один вотяк не ушел. Мужчин всех убить, стариков – тоже. Женщин и детей – в плен. Продадим их потом татарам. Пусть на своей шкуре испытают, что вятичам готовили, – жестко распорядился Кондрат. Савва с воинами уехали. Выждав время, Кондрат сказал: – Приготовились! Воины скинули полушубки и шапки, из чересседельных сумок достали и надели шлемы. Запасные кони и полушубки остались под охраной двух воинов. – Вперед, только молча! Конный отряд выбрался из леса на обширный луг вокруг деревни, рассыпался полукругом и начал разбег. Воины выставили вперед копья. Мишаня стоял рядом с Кондратом. Копья у него не было, да и пользоваться им он не умел – держал в руках заряженный арбалет. В деревне их заметили поздно. Большинство жителей собралось вокруг огромного костра, и лишь случайно кто-то из них заметил чужих воинов. Тут же поднялся крик, женщины и дети кинулись по домам, надеясь укрыться. Вотяки-мужчины пытались выстроиться цепью и организовать оборону. Мишане вспомнилось вдруг, что вотяки так же напали на обоз, а русские пытались защищаться. Сейчас ситуация поменялась с точностью до на-оборот. Удар конницы был сокрушительным. Снег окрасился кровью. Не меньше половины мужчин были смяты первым ударом. Мишаня заметил, как из деревни, схватив детей, бежали к противоположной опушке женщины. Но навстречу им выезжали русские конники. В центре улицы, на небольшой площади ярко полыхал громадный костер, на самом верху которого виднелось тело убиенного вождя. Пламя уже добралось до него, тело корчилось, и смотреть на это было жутковато – казалось, что вождь ожил и хотел подняться, чтобы встать на защиту деревни. Воины дрались с вотяками на саблях. Мишаня держался чуть позади. Неожиданно он заметил, как один из вотяков схватил горящую головешку и побежал от места боя в сторону. Мишаня почуял неладное и ударил коня пятками в бок, пустив вскачь за вотяком. Избы уже заканчивались. Вотяк подбежал к большому амбару. |