Онлайн книга «Утреннее сияние»
– Что именно? – Здесь стоит старый сундук. Он был заперт, но я нашла ключ и… – Обнаружила, что сундук полон золота? – Не совсем, – невольно улыбнулась я. – Но он, видимо, связан с одной очень таинственной историей. Я рассказала ей о больничном браслете, фотографиях, записной книжке, свадебном платье и прочих реликвиях. – Звучит жутковато, – призналась она, терпеливо выслушав меня. – Более того, – продолжала я, – эта женщина, которой, как я подозреваю, принадлежат все эти вещи, много лет назад исчезла, просто пропала, и все. Никто из местных жителей не хочет говорить о том, что с ней случилось. И я не могу понять почему: то ли потому, что они действительно ничего не знают, или же эта тема по какой-то причине является для них запретной? – Почему тебя это так заинтересовало? – Я живу в доме этой женщины. Не знаю… Наверно, это просто любопытство. – Ну, и ты, конечно, хочешь, чтобы я раскопала какие-нибудь факты на этот счет. Как ее звали? – Пенни. Пенни Уэнтуорт. – Хорошо, – сказала Джоани. – Посмотрю, что можно сделать. Проверь почту попозже. Я пришлю тебе все, что сумею раскопать во время обеденного перерыва. * * * Поговорив по телефону, я вышла на улицу, но в то же мгновение услышала какой-то шум. Плеск воды. Шаги. Чей-то крик. На краю причала стоял Джим и потирал лоб. – С вами все в порядке? – спросила я. Он покачал головой. – Она вернулась домой, а потом снова удрала. Вот так. Я заметила рядом с ним Хейнса и поняла, что он говорил об утке. – Вы имеете в виду Генриетту? Джим мрачно кивнул. – О, как мне жаль! – Этим двоим, – сказал он, глядя вниз на верного селезня, – срочно требуется консультант по семейным отношениям. Я рассмеялась, и тут на причале появился Алекс. – Привет, – сказал он, приветливо махнув рукой. – Привет, с днем рождения! – откликнулся Джим. – Спасибо. – С днем рождения, – поспешила поздравить Алекса и я. – Как будете отмечать? – Скорее всего, никак, – ответил он, глядя на северный берег озера. – Впрочем, можно сплавать в парк Гасуоркс. – В парк? – Меня с самого первого дня притягивали зеленые холмы с раскинувшимся на них необычным парком. Издали ржавые останки старого промышленного Сиэтла выглядели как монументальные скульптуры. – Да, – сказал он, поправляя темные очки. – При желании можете присоединиться ко мне. Если, конечно, у вас есть время. Я почувствовала на себе взгляд Джима. Я знала, что он улыбается, но не стала оглядываться. – Это было бы прекрасно, – согласилась я. – Джим, – вежливо обратился к соседу Алекс, – а ты не хочешь поехать с нами? – Да нет, поезжайте вдвоем. – Широкая улыбка не сходила с его лица. – Хорошо, я только возьму свитер, – сказала я, заходя в дом. * * * Алекс подплыл к моему домику через минуту, я забралась на корму его каяка и взялась за весла. – Вот, возьмите, так будет удобнее, – сказал он, вручая мне подушку. – Я захватил несколько сэндвичей. – Он кивнул на сверток, лежащий на скамейке. Мои щеки внезапно вспыхнули от смущения, когда я осознала, что собираюсь провести время с мужчиной, с которым познакомилась всего два дня назад. – И сколько же вам исполняется сегодня? – спросила я немного смущенно. – Тридцать семь. – Солидный возраст. – Знаю. – Наши весла соприкоснулись. Это было все равно что наступить партнеру на ногу во время танцев. – Простите, – одновременно произнесли мы. Я всегда веду себя нелепо в подобных ситуациях. Возможно, и он тоже. Я внезапно подумала о его бывшей подруге, Келли. И о Джеймсе. Наши воспоминания витали над лодкой, как призраки прошлого. Мы переплыли озеро и пришвартовались на причале возле входа в парк. Алекс вылез из лодки первым и подал мне руку. Он забрал пакет с едой и подстилку, и мы начали карабкаться по заросшему травой холму, усеянному мелкими белыми цветочками. Солнце светило вовсю, дул легкий ветерок. Четверо детей играли на склоне с воздушным змеем. – Ну как? – поинтересовался он, когда мы наконец взобрались на плоскую вершину. Вдалеке виднелся наш причал, на самом краю которого притулился мой плавучий домик. – Потрясающе, – сказала я, стягивая свитер. Несмотря на ветер, солнце пригревало вовсю, и мне стало жарко. Алекс разложил подстилку, и мы чинно уселись на ней. Он предложил мне сэндвич с индейкой и открыл пластиковый контейнер с нарезанными яблоками и клубникой. – Я не была на пикнике с незапамятных времен, – сказала я. – Со времени… – Несчастного случая? – Судя по всему, Алекса не пугало мое прошлое, и меня это немного удивило. Я несколько раз пыталась разговаривать с мужчинами о том, что случилось, но они всегда напрягались и пытались сменить тему разговора. – Именно так, – я внимательно посмотрела на Алекса. – В таком случае, – сказал он, – я рад, что вернул вам радости трапезы на природе. Я откусила кусочек сэндвича. – Вы сами их приготовили? – Нет, конечно, – изумленно ответил он. – Купил сегодня утром у Пита. Я улыбалась, изучая Космическую иглу, возвышавшуюся вдалеке. Он проследил за моим взглядом. – Мне бы хотелось когда-нибудь отвезти вас туда, – сказал он. – Можно сказать, вы ничего в жизни не видели, если не попробовали мороженое с сиропом на вершине Иглы. – Неужели? Алекс доел сэндвич, улегся на бок и оперся на согнутую руку. – Оно называется «Лунный корабль», – сказал он. – Мороженое на слое сухого льда, политое большим количеством шоколадного сиропа. – Я уже согласна, – ответила я. – Вы соблазнили меня шоколадным сиропом. – Это единственное, что осталось в меню ресторана Космической иглы со времени Всемирной выставки 1962 года. – Мне правда хотелось подняться на Иглу, – сказала я. – Мой отец был на Всемирной выставке еще ребенком. Космическая игла произвела на него неизгладимое впечатление, он даже считает, что она заслуживает не меньше внимания, чем Эйфелева башня. – Между прочим, – продолжила я, отложив сэндвич, – я попросила свою подругу поискать сведения о той пропавшей девушке, Пенни. Алекс поднял на меня глаза и чуть прищурился. – Правда? – Она работает в Полицейском управлении Нью-Йорка и может раскопать информацию о ком угодно. |