Онлайн книга «Королевские камни»
|
— Полагаете, я могу быть вам полезен? — Как и я вам. — И чем же? — Поддержкой, которая вам потребуется. — Видгар спокоен, и это спокойствие заставляет Ната стискивать кулаки. Райдо верит ему. Не зря ли? Старик прижился при доме. Или сделал вид, что прижился. Он держится в стороне, наблюдая за прочими, а Нат наблюдает за ним. Старается, во всяком случае. Старик ему не нравится. Холодный. Равнодушный. Но, когда берет на руки малышку, меняется. И эти перемены вновь-таки пугают Ната. Старику хочется, чтобы малышка принадлежала ему и только ему. Нат его понимает. Он и сам не стал бы делиться, но… Есть Райдо. И есть альва. — У меня имеются… друзья… — Из рода Мягкого Олова, полагаю? — Видгар стоит. Он скуп на движения, точно опасается, что они выдадут его. А вот Альфред по комнате расхаживает, и дом бережно доносит до Ната звуки: что скрип половиц под тяжестью Альфредова тела, что похрустывание начищенного хрома его сапог, что ровное дыхание. — Это не секрет. — Альфред остановился. — Но вы сами понимаете, что поддержки мало не бывает… — Я понимаю, что порой… приходится делать выбор. Оценивать перспективы… — Порой — несомненно. Танец на словах. И Нат понимает, что слишком мало понимает, но продолжает слушать, боясь одного — упустить нечто действительно важное. — Но это не ваш случай, Альфред. Не думаю, что мои интересы расходятся с интересами рода Мягкого Олова… Пауза. Молчание. Оно нервирует едва ли ни сильней, нежели предыдущий разговор. И Нат заставляет себя дышать именно так, как Гарм учил: глубоко и спокойно. Ему отчаянно не хватает спокойствия. И еще уверенности в том, что все будет именно так, как спланировал Райдо… — Видите ли, Альфред… полагаю, для вас не секрет, что этот брак поставил Райдо в некоторую оппозицию с родом… — Не секрет. Увы, я имел неосторожность быть причастен… — Даже так? — Мне показалось, что Райдо достаточно здоров, если думает о женитьбе, и упрям, чтобы добиться своего любой ценой. Мне подумалось, что маленькая услуга избавит меня от множества грядущих проблем. Ошибся. — С кем не бывает. Видгар готов быть великодушным. А где шериф? С Гармом? Или ходит по дому без присмотра? И надо бы проверить, но тогда Нат упустит нить беседы. И он снова злится, уже на тех, кто не способен обойтись минимумом слов. Все выплетают и выплетают сети из слов, играют друг с другом. — Но порой подобные ошибки можно исправить… — Как? — Райдо умрет. Нат судорожно выдохнул. Ложь. И все равно она слишком долго была правдой. Нат сам почти поверил, что Райдо умрет… — Род Мягкого Олова смирился с этим фактом… Шорох, точно кто-то развернул свежую газету. — И готов принять блудного сына… — Но не его вдову? — с насмешкой поинтересовался Альфред. — Именно. Не вдову. И не ребенка. Они прекрасно осведомлены, что в этой девочке нет ни капли их крови… — А ваша? — Этого я не скрываю. — Снова шорох… нет, не газеты, но крыса, которая затаилась где-то рядом. Подслушивает? Ната передернуло, до того он ненавидел крыс. Не боялся, нет. Он был сильней, но вот с отвращением не способен был справиться. — То есть девочка вам нужна? — деловито осведомился Альфред. — Да. — А ее мать… — Мне показалось, что у нее имеются… проблемы со здоровьем… и все пережитое, а еще и смерть супруга… этого хватит, чтобы свести в могилу любую женщину. — Поверьте, Видгар, эта женщина крепче, чем кажется. И свести ее в могилу… постараться надо. — Так постарайтесь. — В холодном голосе сквозило раздражение. — Вы предлагаете мне… — Я предлагаю вам оценить ваши перспективы. И нынешнюю ситуацию. И поступить так, как подсказывает совесть. — Совесть? — Альфред рассмеялся. — Помилуйте… совести у меня никогда не было, чего я не скрывал. Совесть политику не нужна… — И я о том же… Снова молчание. Оно длится и длится. И Нат представляет, как Альфред делает вид, будто бы обдумывает предложение… или и вправду обдумывает? Нет, он осторожен. Он не будет ввязываться в подобное… если, конечно, уже не ввязался. — Мальчишка будет ее защищать. — Голос Альфреда раздался совсем рядом, и Нат отпрянул от стены, но велел себе успокоиться. Если бы его могли заметить, уже бы заметили. — С мальчишкой, думаю, ты справишься. Полагаю, тем самым решишь еще одну… семейную проблему. — А вы рискуете. — Чем же? — Если я сейчас… — Донесете? И кому же? Шерифу? Он не будет вмешиваться в наши дела. — Видгар подчеркнул слово «наши». — Вашим… союзникам из Оловянных? Те лишь сделают вид, что не понимают, о чем речь, а если и поймут, то одобрят. Верно, так и будет, если… …Видгар играет. Райдо сказал, что он — союзник, но вдруг… вдруг Райдо ошибся? И Видгар просто воспользовался ситуацией… это ведь удобно. Избавиться от Райдо. И от альвы. Забрать малышку. А людям оставить дом, раз уж он так им нужен. Нат потер шею, которая вновь зудела. Этот зуд в первое время был хуже боли. Старая шкура сползла, а новая нарастала. И нарастая, невыносимо чесалась. Нат терпел. Шкуру нельзя было трогать, но порой он забывался и начинал чесаться, расчесывая себя до крови. Это было давно. И зуд, который не проходил, даже когда кожа стала плотной, а доктора сказали, будто бы это нервическое, посоветовали успокоительное принимать. Нат не нервничал тогда. И сейчас спокоен. Просто… просто он не до конца верит Видгару. Имеет же он право на недоверие? Нат решил, что имеет. Равно как и на подслушивание чужих бесед, если эти беседы в перспективе окажут непосредственное влияние на Натову жизнь, точнее, поспособствуют ее окончанию. А красиво получилось. Нат запомнил. На всякий случай. А то вдруг кто спросит… или просто придется к слову. — Когда вы собираетесь устраивать облаву? — Теперь голос Видгара доносился слева и звучал глухо, будто бы Медный говорил сквозь трубу. — Зависит от доктора, а так… дней через пять. Хотите поучаствовать? — Несомненно. Я полагаю, что в этом и состоит мой долг перед обществом. — Конечно. Общество будет вам очень благодарно… — И моим людям. — Они тоже примут участие? |