Онлайн книга «Воин Пустоши»
Белорус, дрыгнув в полете ногами, описал дугу и упал на Турана и Ставро. Потом они и Макс встали у края скального выступа, глядя вниз. Энергион и камни скрылись в облаке пыли, закрывшем дно пропасти. Грохот вскоре пошел на убыль, но тучи пыли продолжали расти, поднимались. — Дались тебе эти свертки! — проворчал вдруг Ставридес и от переизбытка чувств так хлопнул Белоруса широкой ладонью по спине, что рыжий чуть не сверзился вниз. — Я добычу берег! — как ни в чем не бывало, откликнулся Белорус. — А то, что же, с пустыми руками из такого похода возвращаться? Видал, эти, которые на нас напали, они такой сверток уволокли, ну, а я чем хуже? Если какой-то бандит получает добычу, значит, мне должно перепасть втрое, так-то! Потом он поглядел на Знатока и решительно добавил: — И уж это точно мое! Никто не наложит лапу на добычу, которую я вынес из мрака и разрушения. Макс бледно улыбнулась. — Ты же мог там остаться, упасть вместе с энергионом, — заметил Туран. Рыжий в ответ подбоченился и объявил: Тим Белорус не пропадет, Поверьте, я не вру! И если он дыру найдет, Пролезет он в дыру! Бородач смерил рыжего взглядом и снова посмотрел вниз, где клубились серо-рыжие облака пыли. — Все пропало, — произнес он. — Энергион… Все тайны, которые там были. А я так многого ждал от этого похода! Макс, глядя с обрыва, сокрушенно вздохнула. — Это уж точно, борода, — согласился Белорус, — маловато добычи. Но зато все мы уцелели. И кое-чем все же разжились. Смотри на жизнь проще: мы живы и с добычей, что еще нужно для счастья? Качая головой, Ставридес оглянулся на лежащего позади Крючка. — Тур, кто это вообще такой? Как-то он не похож на хозяев энергиона… Скорей уж, на тех бандитов, которые залезли с того края. — Он из банды Макоты, — согласился Туран. — Но он… Не знаю, как объяснить. Он не с ними. Помнишь, как ты нашел меня в пустыне? Я сбежал, атаман послал за мной погоню, и Крючок мог меня застрелить — но не стал. Я обязан ему жизнью. Тебе, потому что ты взял меня на «Крафт», но прежде — ему. — Крючок, значит… Ладно, я тащил его по тому коридору, теперь сам поволочешь его на «Крафт». Туран отвернулся от пропасти, присел над раненым и стал поправлять бинт. Позади Макс сказала: — Надо лететь. — Лететь! — воскликнул Ставридес. — Это если удастся поднять «Крафт». Не забыла, в каком виде мы его оставили? Пока они карабкались вверх, Белорус, как обычно, болтал за двоих. В основном его речи сводились к тому, что маловато добычи удалось взять, но хорошо уже, что живыми возвращаются, и что жизнь — добыча хоть куда, самая лучшая добыча, которую только может получить человек. Вообще-то, не начни рыжий палить гранатами из «хорька», энергион бы не обрушился, однако Белорус был не способен испытывать стыд или смущение. Да и сожалеть о произошедшем он, кажется, не умел. Снизу «Крафт» был едва виден, его заслоняли скальные зубья, а когда поднялись выше, взгляду открылась печальная картина: скалы частично смяли гондолу, служившие шпангоутами брусья потрескались и согнулись. Расшевелить скалы, вцепившиеся в «Крафт», казалось невозможным. — Если бы приподнять… — безнадежно пробормотал Ставро. — Нужно что-то придумать. — И придумать скорее, — добавила Макс. — Наверное, ты уже забыл: меня ждут в Херсон-Граде. — Обед подгорает, — ехидно добавил Белорус. — Ставро, пожалуйста! — не обращая на него внимания, повторила Знаток. — Мне, в самом деле, нужно поспешить. Очень нужно! Ставрид ее только головой покачал, разглядывая скалы, сжавшие «Крафт». — Я не шучу, — к удивлению Турана, голос Макс дрогнул. Женщина что-то еще говорила, Ставридес хмурился и тискал бороду, Белорус ехидно скалился… А Турана вдруг осенило — он вспомнил, как взлетели рулоны в камере с образцами. Что тогда произошло? Макс упала и придавила длинный черный стержень… из раструба ударил поток излучения, которое заставило взлететь штабель серебристой ткани… Что случилось потом? Макс поднялась, и тогда инструмент отключился. Почему он сработал? Потому что женщина прижала какую-то кнопку или рычаг, скрытый под черной поверхностью? — Мы можем попробовать, — торопливо заговорил он. — Эй, хватит ругаться, послушайте меня! Помните, когда мы бежали через зал с этими упакованными штуками, они взлетели? — Я не заметил, — буркнул Ставро, — я твоего Крючка тащил. Но продолжай. — Тот человек, или кто он… Ну, скелет там, в коридоре — он не успел к пузырям, потому что работал с добычей, то есть с этим… образцами, — Туран говорил быстро, мысли опережали слова. — Он складывал упаковки в штабеля. При помощи этой черной палки поднимал и перемещал их. Понимаете? Двигал, переставлял их. А там ведь были и здоровенные мешки. Может, этот инструмент сумеет приподнять «Крафт»? Ставридес лишь рукой махнул на такое нелепое предложение, а Белорус заметил: — Да ну, тяжелый он совсем. Хотя, конечно, попробовать нам никто ведь не мешает, верно? Ну-ка, дай мне эту штуку… Рыжий протянул руку к Макс, но она отступила на шаг. — Не обижайся, но что-то мне не хочется тебе это отдавать. — Ну, так пусть Туран попробует, раз это его идея. Макс покачала головой и отступила еще на шаг. Наведя раструб на валун внушительных размеров, стала так и этак тискать его. Ничего не происходило. — Ты осторожней, — сказал Туран. — Из другого конца может пойти отдача. — Я помню. — Макс сосредоточенно тыкала в разные точки, зажав стержень под мышкой, поворачивала его, силясь нащупать кнопку, рычаг или что-то похожее, прикусив губу и досадливо морщась. — Дай попробовать Турану, — повторил Белорус, — а лучше дай мне. И еще, ты зря ищешь кнопку. — Зря? — Она сдула прядь волос со лба. — А что же управляет этим… Этим инструментом? — У тех беловолосых ребят явно другой принцип. Вот постарайся понять: их приспособления как животные. У них нет отдельных частей, они цельные, нужно только правильно придавить. Я еще с самого начала заприметил, те остатки на полу — они были как мертвецы, из них кости торчали, понимаешь? Разложились мертвяки, будем говорить, сгнили. А этот инструмент сохранился получше, он и теперь живой. Живой, понимаешь? Нужно нащупать что-то под шкурой. Ну, как маниса погладить. Видела, как справный возчик ящера погладит, а тот шипит, спину гнет, а после быстрей скачет? Так и здесь. И придавить сильней нужно, не твоим пальчиком. Тут мужская рука нужна. — Знаток, ты сама говорила, что у нас мало времени, — напомнил Ставро. Макс попыталась еще несколько раз и, хмурясь, передала инструмент Турану. Он повернул черный стержень так, чтобы конец, где была закреплена серебристая колба, глядел в пропасть. Прикрыв глаза, стал вспоминать, как Макс упала во время бегства и что она тогда могла прижать. Руки заскользили по шершавой поверхности, поглаживая ее, нащупывая едва ощутимые выпуклости и впадины, узелки, похожие на мышцы уплотнения, слегка перекатывающиеся под шкурой. |