Онлайн книга «Геноцид»
|
Раф поднялся на ноги и огляделся. Мир вокруг изменился. Сходу Раф не мог решить, в какую именно сторону. Но изменения были серьезные. Не принципиальные, а именно серьезные. Над головой по-прежнему было небо. Только цвет его сделался лиловым с фиолетовыми разводами возле самого горизонта. По лиловому небу плыли палевые облака. Причем, если как следует присмотреться, оказывалось, что каждое облако – это и не облако вовсе, а целая куча мелких, очень точно подогнанных друг к другу многогранных деталек. И ежели, по случаю или по неосторожности, выпадет хотя бы одна из них, то все облако рассыплется и составляющие его детальки дождем прольются в море… …В море, похожее на полузастывшее желе малинового цвета, со дна которого поднимались разноцветные пузыри, большие и маленькие. Пузыри какое-то время качались на поверхности, затем отрывались от желеобразной массы и, переливаясь, будто блестящие чешуйки рыбы-клоуна, медленно поднимались к облакам. Если как следует присмотреться, то можно заметить, что внутри пузырей спрятаны фигурки не то людей, не то еще каких странных, шевелящихся, подпрыгивающих и переворачивающихся с ног на голову и обратно существ. Что еще необычного было вокруг? То, что на небе не было солнца. То место, где оно должно находиться, было обозначено медленно вращающейся черно-белой нисходящей спиралью. При долгом взгляде на нее начинала кружиться голова, вслед за чем возникала иллюзия долгого, бесконечного падения в самую глубину черного глаза спирали. Плот обернулся небольшим полукруглым островком, заросшим оранжевой травой. Раф точно знал, что это именно трава, а не водоросли, хотя, спроси кто, не смог бы точно объяснить, в чем тут разница. – Ну и какого водяного я тут делаю? – развел руками Раф. Слова прозвучали гулко, как будто в замкнутом пространстве. На траву выпрыгнула лягушка. Большая, в две ладони. Ярко-алая. Вся в пупырышках. С желтыми выпученными глазами. Лягушка квакнула и, задрав заднюю ногу, принялась счищать с себя малиновое желе. – Замечательно! – патетически всплеснул руками Раф. – А где Виираппан? – Виираппан тебе не нужен, – ответила лягушка. – А ты откуда знаешь? – неприязненно посмотрел на странное земноводное Раф. Лягушка квакнула и отвернулась. Раф присел на оранжевую траву. Затем прилег. Положил руки под голову, закрыл глаза… …И оказался в зарослях тростника. Тростник вымахал выше головы, с широкими метелками на самом верху. Раф никогда такого не видел. Ни вверху, ни вокруг не было ничего, кроме сухих, шуршащих на ветру стеблей. Внизу – фиолетовая слизь, в которой ноги тонули по щиколотку. Нужно было отсюда выбираться. И поскорее. Раф кожей чувствовал – грядет что-то неладное. Измена какая-то. Близко-близко… Раздвигая тростник руками, Раф пошел вперед. Не выбирая дорогу. Поскольку выбирать было не из чего. Вдруг он услышал голос, отчетливо и громко произнесший у него за спиной: – Не спеши. Раф замер, вцепившись пальцами в сухие, ломкие стебли. – Кто здесь? – произнес он сдавленным полушепотом, боясь обернуться. – Какая разница, – отозвался голос. – Что тебе нужно? – Мне? – Рафу показалось, что голос усмехнулся. – Ничего. – Тогда… – Можешь идти дальше. Я тебя не задерживаю. – Но ты сказал… – Я сказал: «Не спеши». И все. Я не требовал, чтобы ты остановился. – Значит, я могу идти? – Можешь… Только какой в этом смысл, если ты все равно не знаешь, куда идешь? – Это не имеет значения, – тряхнул головой Раф. – Может быть… Хотя… – Что? – Нет, ничего… – Договаривай, если уж начал. – Мне нечего тебе сказать. – Ты сказал «хотя». – Это относилось не к тебе. – К кому же тогда? – К ситуации в целом. – И что она собой представляет? – Кто? – Ситуация в целом. – Понятия не имею! – Что же ты имел в виду, когда сказал «хотя»? – Ровным счетом ничего. – Просто так «хотя» не говорят. – Почему? – Не принято. – Это ты только сейчас придумал? – Нет, я давно об этом знал. – Знал и молчал! – В голосе невидимого собеседника почти неподдельные гнев и ужас. – А кому я должен был об этом сказать? – удивился Раф. – Об этом нужно кричать на каждом углу! – Ладно, пойдем кричать вместе. – Нет… – голос смущенно умолк. – А что так? – съехидничал Раф. – Не твое дело, – буркнул голос. – Ну, ладно, – сказал Раф и обернулся. Трудно сказать, почему он не сделал этго раньше. Ведь, казалось бы, чего проще, обернись и посмотри, кто с тобой разговаривает. Но Раф почему-то продолжал тупо стоять, вцепившись руками в сухие стебли, как будто это была единственная опора в жизни, и видел перед собой только непроходимые заросли. Вот так стоял, стоял и вдруг подумал – какого водяного! – да и обернулся… …И увидел перед собой яйцо. Самое обычное яйцо, размером и формой похожее на утиное, висело в воздухе в двадцати сантиметрах от кончик носа Рафа. – Здурово, – только и сказал Раф, сразу же уверовавший в то, что разговаривало с ним именно яйцо. – А что ты хотел увидеть? – как будто с обидой даже спросило яйцо. – Не знаю, – пожал плечами Раф. – Но яйцо – это уж слишком! Слева послышался треск ломающегося тростника. Что-то огромное и очень быстрое ломилось, не видя дороги, сквозь заросли. Раф присел на корточки и втянул голову в плечи. – Ты чего? – спросило яйцо. – Кто это? – Раф кивнул в сторону, откуда раздавался шум. – Ты что, не знаешь? – удивилось яйцо. – Нет, – качнул головой Раф. – Так чего же тогда прячешься? – Так… На всякий случай. – Ну, ты даешь!.. Треск ломающегося тростника быстро приближался. И вдруг – тишина… Раф замер. И услышал совсем рядом тяжелое дыхание огромного зверя, разгоряченного бегом. |