Онлайн книга «Опьяненные страстью»
К удивлению Харли, в кухне появился отец, высокий, стройный, загорелый, и, положив руки матери на плечи, наклонился ее поцеловать. – Привет, бэби, – сказал он и дочери с улыбкой. – Привет, па. – У нас новости. – Ты поцеловал маму, и, кажется, я поняла какие. Отец улыбнулся: – Не только это. Мы переезжаем в город. – Сан-Франциско? – Да! – радостно подтвердила мать. – В Сан-Франциско. – Вместе? Родители обменялись взглядами. – Да. Удивлена? – Очень. Мать обняла Харли: – Я так счастлива! Вот это прекрасно! Главное, что родители счастливы. Хотелось бы и ей найти свою страну счастья. – Харли?! Она выдавила улыбку и показала на шумную толпу в гостиной. – Так это прощальная вечеринка? – Пит предлагает нам работу в его кейтеринг-бизнесе, – пояснила мать. – Помнишь Пита? – Мы вместе учились в школе, – подхватил отец. – Он хочет, чтобы мы вошли в дело. Твоя ма будет готовить. – Я так волнуюсь, – добавила мать. – Над офисом там есть прекрасная квартира, много окон. Это часть соглашения, что делает нас свободными. Мы только что рассказали Скай, и она поговаривает о том, чтобы тоже уехать, а может, и перевестись в тамошнюю школу. – Это означает, что не будет никакой арендной платы, – тихо сказал отец, и когда посмотрел в глаза Харли, у нее перехватило дыхание. Они оставляют место, которое любят, ради нее, чтобы ей больше не приходилось им помогать, чтобы она могла устроить свою жизнь так, как ей хочется. – Па… Отец накрыл ее руку своей – теплой, большой и мозолистой. – Это хорошо, Харли. Для всех нас. Улыбка матери была теплой, глаза – влажными. – Приезжай нас навестить. У нас есть для тебя комната. И для Скай тоже. Мы сможем сами оплачивать счета каждый месяц. – Мама. Папа. Она смотрела в их лица, пытаясь понять, действительно ли они хотят уехать или просто утверждают, что хотят… – Мне не трудно, и я не хочу, чтобы вы уезжали только поэтому… – Не только поэтому. – Отец обнял ее. – Дело не в том, что мы были бременем для тебя. Просто мы хотим вернуть нашу жизнь, а тебе дать возможность строить твою. Ты сможешь закончить интернатуру. – А потом отправишься в Колорадо, – просияла мать, – и станешь настоящим ученым. Биологом. Будешь первой из Стивенсов, у кого есть образование и важная работа. Но главное – ты будешь свободна поступать и жить как хочешь. Харли сглотнула ком в горле. Верно, свободна делать то, что она любит. Она мечтала об этом. Работа. Шаг вперед. Если не считать… Она зажмурилась и высказала мысль, которая преследовала ее много дней: – Что, если я больше не уверена в правильности того, о чем мечтала? – О, милая… – Мать погладила ее по волосам. – Одно ясно: ты всегда была чертовски сильна – и телом и духом. Ты знаешь, чего хочешь. Главное – признать это. Харли думала об этих словах, пока бродила среди гостей. Она знала, чего хочет? Действительно знала? Харли направилась к буфетному столу в гостиной, решив, что перекусить не помешает. Наполнив тарелку, она взялась за стакан, когда протянулась чья-то рука ей помочь. Ноулан. Хоть у нее и было в гараже две смены за последние несколько дней, его там не было: уезжал на бизнес-конференцию в Саут-Шор. Они не разговаривали с тех пор, как она попыталась поцеловать его, но ничего не вышло. – Привет, – поздоровалась Харли. – И тебе привет. Он легонько дернул ее за прядь. – Спасибо, что заменила меня в гараже. Она вовсе не была уверена, что он хотел бы ее там видеть. – Я не знала, как ты… в общем, хочешь ли видеть меня там. Если нет, я пойму. Честно. – Харли! Она заставила себя замолчать. – Пока тебе нужна работа, она твоя. Облегчение и в то же время угрызения совести сжали сердце, и она поставила тарелку, внезапно потеряв аппетит. – Я не знаю, как это делается, Ноулан. – Как быть друзьями? Это достаточно легко. Мы звоним друг другу просто потому, что хотим поболтать, вместе ходим на ленч, говорим, улыбаемся. Он коснулся уголка ее сжатых губ, и она вздохнула: – Ты так добр ко мне! Послушать тебя, так все в жизни легко и просто. – Так лучше для нас обоих, – согласился Ноулан, и, забрав у нее стакан, поставил на стол. – Пойдем. Это моя любимая песня. Может, мы и не будем целоваться, но уж потанцуем точно. Она протанцевали трижды, и когда Харли покинула наконец импровизированный танцпол и отправилась за газировкой, то едва не столкнулась с Ти Джеем. В джинсах и мягком черном свитере с закатанными до локтей рукавами он, как всегда, выглядел великолепно: большой, гадкий и сексуальный, как сам Сатана. Глядя на него, Харли искренне сожалела, что взяла на несколько дней тайм-аут, чтобы обрести почву под ногами и обезопасить сердце, а могла бы провести это время с ним, и воспоминания об этих долгих днях и жарких ночах сохранились бы на всю жизнь. Но сейчас слишком поздно о чем-либо сожалеть: оба сделали свой выбор, и теперь должны надолго разлучиться. Правда, он будет возвращаться чаще, но никогда не оставаться больше чем на несколько недель. А она… у нее остались сомнения насчет отъезда, но усложнять ситуацию, признавшись в этом ему, она не станет. Он протянул ей конверт, и, заглянув внутрь, Харли увидел чек – оплата за сплав на каяках, и сумма почти в два раза больше ожидаемой. – Ти Джей, это слишком! – Нет, просто твоя доля от того, что заработали мы. Диск со снимками имел большой успех. Понятия не имею, почему мне раньше не пришло в голову нанять фотографа. Ты обеспечила нам великолепную рекламу, и очень жаль, что не сможешь и дальше продолжать сотрудничать с нами. От его улыбки треснувшее сердце разболелось еще сильнее, а когда он кивнул в сторону двери, приглашая выйти во двор, стало еще хуже. Не сговариваясь, спустившись по ступенькам крыльца, они обошли дом и поднялись на пригорок в конце двора. В лунном сиянии ландшафт завораживал: зубчатые горные вершины, на которые Харли никогда не уставала смотреть, напоминали сказочных великанов. Они стояли и молча любовались ночью – вернее, любовалась она, а он смотрел на нее. |