Онлайн книга «На исходе ночи»
|
Он что, уже успел надраться? Или действительно не понимает, что существуют вещи, о которых не то чтобы нельзя говорить, а невозможно рассказать? Интересно, смог бы кто-нибудь пересказать свой ночной кошмар так, чтобы страшно стало тем, кто станет слушать? В кошмаре ведь главное – не сюжет, не действующие лица и даже не элементы ужаса, а сама удушающая атмосфера беспричинного страха, похожая на облепившую тело скользкую холодную оболочку, которую невозможно содрать. Да и много ли найдется охотников прилюдно выворачивать наизнанку душу? – Не задохнись! – почему-то именно такое предупреждение показалось Ше-Киуно наиболее уместным в данной ситуации. Может быть, потому, что в зале и в самом деле сделалось душно? – Я о кольце… – Что? – наклонившись, переспросил Ше-Киуно. – Шейное кольцо! – Ири двумя пальцами указал на обруч, охватывающий шею Мейт. – Не понимаю! – покачал головой Ше-Киуно. – Я хочу показать… несколько предметов……оттуда! – Тоже имитации? – …трудно понять. Но если… – Где они? – …дома! – Где это? Территориально? – …парк, за ним поворот!… – Где? – Хватит! – стукнула ладонью по столу Мейт. – Я все про тебя знаю! Ты!… – Широкий взмах руки. – Отошел!… Слов было почти не разобрать, но взгляд рыжеволосой, ее вздернутый подбородок, раздутые ноздри, выпяченная нижняя губа, вся ее фигура, все тело, как будто вдруг вобравшее в себя потоки наполняющей зал энергии, были красноречивее любых слов. Ут-Стамп – дух мщения в облике женщины, ни дать ни взять! Для полноты картины не хватало разве что копны всклокоченных волос, среди которых извиваются змеи. Ше-Киуно даже растерялся от неожиданности. Не иначе как она его с кем-то перепутала. Или это все тени, прикинувшиеся призраками? Эти кому хочешь голову заморочат! – Прекрати! – прикрикнул на рыжую Ири. И тут же снова обратился к Ше-Киуно: – Она не то имела в виду, уваж… – Я вообще не понял, что она имела в виду, – пожал плечами Ани. – Я помню тебя!… – Заткнись! – Ири дернул Мейт за локоть с такой силой, что та едва со стула не слетела. Чтобы сохранить равновесие, рыжая взмахнула рукой. – Ловец!… – О чем ты? – Предлагаю тост! Ири вскинул руку со стаканом, не заметив, что стакан пуст. Ше-Киуно качнул головой из стороны в сторону – ничего не понимаю! – и взял стакан с брог-сим-соком. – Тост! – Ири насильно всунул в руку Мейт бутылку бальке. И задумался. Видно, импровизированный тост еще не родился. Тишина. Движение теней по стене приостановилось. – За случай! – бутылкой отсалютовала умолкшему динамику рыжая Мейт. – Отлично сказано! – с чрезмерным энтузиазмом поддержал ее Ири. – За случай, который свел нас вместе! Только сейчас он обратил внимание на то, что держит в руке пустой стакан, и поспешил наполнить его бальке. Ше-Киуно молча кивнул и сделал глоток из своего стакана. Запрокинув голову, Мейт взахлеб глотала бальке из горлышка. Стук – донышко наполовину опустевшей бутылки ударило по столу. Мейт сумрачно посмотрела на Ири. – Спроси у него, – процедила она сквозь зубы. – Спроси, или я сама это сделаю. – Хорошо, хорошо, – судорожно улыбнулся Ири. Ше-Киуно сосредоточенно наморщил лоб – хотелось все же понять, что происходит. – У вас какие-то проблемы? – Нет-нет, – поспешно заверил его Ири. – Так в чем же дело? Ше-Киуно смотрел на девушку. Мейт смотрела на него. И молчала, хотя вопрос был адресован именно ей. – Мы с Мейт поспорили о твоей профессии, уважаемый, – сказал Ири и улыбнулся заискивающе. – Я же сказал, что занимаюсь антиквариатом, – ответил Ше-Киуно, не отводя взгляда от вытянутого лица Мейт. – Ага. – Рыжая подняла полупустую бутылку и посмотрела на Ани сквозь коричневатое стекло. – А прежде ты ничем другим не занимался? – Почему тебя это интересует? – перевел взгляд на коротышку Ше-Киуно. Взгляд парня дернулся из стороны в сторону, скользнул по стене и остановился на углу стола, где полировка была чуть-чуть сколота. – Быть может, мы раньше где-то встречались… – Ири замялся, явно не зная, что еще сказать. Ше-Киуно стало даже малость жаль его: в дурацком положении оказался мужичонка. Рыжая требовала от него чего-то, что он явно не желал делать, и бедолаге приходилось юлить, изворачиваться и лгать. Ну, может быть, не лгать, а не говорить всей правды, что тоже не всегда просто и почти всегда противно. Бедный Ири, что с тобой сделала баба! – Нет, – уверенно произнес Ше-Киуно. – Никогда прежде мы не встречались. Ни в этой жизни, ни в прошлой. – Ну, раз так… – А что ты можешь сказать о болезни Ше-Варко? – перебив приятеля, спросила Мейт. Должно быть, это был тот самый вопрос, задать который по сценарию следовало Ири. Однако коротышка так и не решился сделать это. В один момент хмель вылетел из головы Ше-Киуно. Итак… Какие могут быть варианты? Самый скверный – этой парочке известно, что у Ани Ше-Киуно синдром Ше-Варко. Откуда – другой вопрос, ответ на который сейчас искать не время. Что они хотят? Собираются шантажировать? Будут требовать денег, угрожая сдать са-туратам? О, Нукус, а он еще как дурак заливал им про то, что работает экспертом по антиквариату! Теперь они, должно быть, уверены, что у него денег невпроворот. Так нет же у него денег! Во всяком случае, таких, чтобы раз и навсегда откупиться от шантажистов. И ведь не поверят они теперь, если Ани попытается объяснить, что в редких и диковинных вещицах он на самом деле разбирается неплохо, но денег ему за это никто не платит – есть такое понятие, как хобби. – Ну, вообще-то медицина не моя специальность. – Ше-Киуно медленно поднял руку и согнутым пальцем почесал за ухом. – Но кое-что о болезни Ше-Варко я читал. Что конкретно вас интересует? Вот так, холодно и слегка отстраненно. Пусть подумают, не ошиблись ли? Возникла пауза. Мейт пристально глядела на Ше-Киуно. Ири сосредоточенно закусил губу и напряженно ждал того, что должно произойти. Сработало – значит, наверняка этой парочке ничего не известно. Но подозрения по поводу Ше-Киуно у них все же имелись. Серьезные подозрения, раз уж решили действовать вот так, напрямую. Первым не выдержал Ири. Усмехнувшись натянуто, он слегка развел руками, как будто хотел извиниться перед Ше-Киуно за несдержанность своей спутницы. |