Онлайн книга «Планета смертной тени»
|
– Наверное, то же самое говорили себе жители старой Земли перед тем, как явились механики. – Ну, не знаю… – Ладно, грех с ними, а нам-то теперь что делать? – Дик задумчиво посмотрел на вход в Лабиринт. – Я думаю, стоит дойти до конца прохода и посмотреть, что там. – Это понятно, – кивнул Дик. – Это прямо сейчас. А вообще? Так сказать, в дальнейшей перспективе? – Что бы там ни было, лезть в Лабиринт я не хочу. – Александр поднялся на ноги. – Даже в самом крайнем случае? – А что ты называешь крайним случаем? Они снова шли вдоль прохода, всматриваясь в гусеничные следы под ногами. Как будто монетку потеряли – антикварную! – и теперь надеялись отыскать. А вдруг… Э, нет, никаких «вдруг»! Дик и Александр шли по проходу, который после Лабиринта казался им уже чем-то само собой разумеющимся, и продолжали обсуждать начатую тему. А как же иначе? Обнаружить первооснову Вселенной, суть всех вещей, альфу и омегу пространства и времени – такое не каждый день случается. И далеко не с каждым. Поэтому тему следовало отработать по полной. – Крайний случай… – Дик в задумчивости постучал согнутым пальцем себе по макушке. – Ну, скажем, это когда тебе приходится думать о том, как спасти свою жизнь. – Часто об этом думаешь? – Последнее время – нет. – Тогда этот вариант отпадает. – А если мы не найдем другого способа покинуть планету? – Если не найдем – значит, плохо искали. Или только делали вид, что ищем, а вовсе не хотели найти. – Вот ты как! – Именно. Как говорил Император Ху: «Ищите и обрящете». – Император Ху этого не говорил. – А, какая разница. Кто-то ведь все равно сказал. – Значит, в Лабиринт – ни при каких обстоятельствах? – Точно. – А я бы не стал зарекаться… Что транги делают на этой планете? – Ты ждешь ответа от меня или предлагаешь вместе подумать? – У тебя есть ответ? – Есть некоторые соображения. – Ну, так выкладывай. – Определенно, сектор Грешного Треугольника представляет для трангов, а следовательно, и для Лабиринта, некий интерес. Они не хотят, чтобы здесь ошивались посторонние. – Однако мы здесь уже не первую неделю ошиваемся. – На нас они не обращают внимания. Мы для них все равно что муравьи, которых станут давить только после того, как они начнут кусаться. Или грызть стропила в доме. Поэтому я и говорю – не стоит соваться в Лабиринт. Иначе за свою назойливость придется отвечать. – А как же «Семецкий»? – Видимо, присутствие «Семецкого» в Грешном Треугольнике показалось трангам слишком уж назойливым. – Значит, такая же судьба уготована и кораблю, который пришел на смену «Семецкому»? – Не хотелось бы пророчить беду, но, по всей видимости, да. – И как нам это может помочь? Совсем не такой реакции ожидал от Чики Александр. Он-то полагал, что Дик проявит хотя бы тревогу за судьбы своих товарищей по оружию. Но Дик мыслил на редкость прагматично. Ни тебе боевого братства, ни сам погибай, а товарища выручай. Или это смерть сделала его другим? Настолько другим, что он уже никак не соотносил себя с теми, кто теперь стал его тюремщиками? – Честно говоря, – Александр пожал плечами, – я об этом пока не думал. – А стоило бы, – вроде как с упреком заметил Дик. – Самое подходящее время смотаться, когда тюремщиков поблизости нет. – Верно, только на чем? – У нас есть Лабиринт, – принялся загибать пальцы Дик. – Есть транги. Значит, уже есть из чего выбирать. – Еще у нас есть уурсины, – добавил Александр. – А они-то тут при чем? – удивился Дик. – Мне кажется, я понял, почему на этой, вполне комфортной для жизни планете обитает всего несколько сотен, никак не больше тысячи уурсинов. Они пришли сюда через Лабиринт. – Зачем? – Об этом Юм-Памарака стоит спросить. – Старый хитрец не ответит, – усмехнувшись, покачал головой Дик. – Или начнет говорить так, что и грешник не поймет. А вот Ут-Ташан, помнится, говорил, что они прячутся, когда приходят транги. – Это еще не значит, что транги терроризируют уурсинов. Если бы они захотели, то могли уничтожить всех местных жителей. Я бы даже рискнул предположить, что уурсины как раз и являются тем, что так тщательно оберегают транги. Они – первопричина возникновения Грешного Треугольника. – Что-то я совсем запутался, – потряс головой Дик. – Лабиринт, транги, уурсины… Почему ты непременно хочешь увязать все воедино? – Все и без меня складывается. Мы видели открытый вход в Лабиринт? – Видели, – подтвердил Дик. – Что само по себе уже невероятно. За тысячелетие, прошедшее после гибели Старой Земли, никто не находил вход в Лабиринт. Хотя искали целенаправленно и со знанием дела. А мы вот так, запросто, свалились на эту планету, поболтались здесь с полгодика, и, на тебе – Лабиринт. Вход – это, по всей видимости, что-то вроде внешнего сенсора, через который в Лабиринт поступает непрерывный поток информации. И одновременно ворота для трангов, которые обеспечивают изоляцию планеты от внешнего мира. Что есть на этой планете такого, чего нет больше нигде? – Нас, как я понимаю, в расчет брать не следует? – Верно понимаешь. – Тогда – уурсины? – высказал саму собой напрашивающуюся догадку Чики. – Точно! Удивительный народ, который понятия не имеет о времени. Отдельные представители уурсинов, как мы сами могли убедиться, обладают феноменальными знаниями о мире и природе всего сущего. Однако знания эти облечены не в строго научную, а мифологизированную форму. Они живут, не ведая печали и сомнений. Делают только то, что считают нужным. Так, словно получают удовольствие от каждой прожитой минуты… Как некие высшие существа, для которых в мире не осталось тайн. – Я не хотел бы быть уурсином, – сказал Дик. – Почему? – Я люблю неожиданности и сюрпризы. – А как насчет смерти? – А что смерть? – Ты и ее относишь к разряду неожиданностей? – Нет, Смерть – это вполне прогнозируемая вещь. А неожиданность… Да вот же она! За разговором они незаметно добрались до выхода из прорезанного в скальном массиве прохода. По другую сторону горной гряды крутые отроги образовывали нечто вроде котловины, попасть в которую можно было только через проход. Густая зеленая трава, с вкраплением мелких желтых цветов, покрывала склоны и дно котловины. Быть может, цветы и представляли какой-то интерес для ботаников, но Дика с Александром заинтриговали не они, а расположенная на самом дне котловины явно искусственная конструкция, состоящая из нескольких разрозненных элементов. Место в центре конструкции занимал огромный металлический диск с подъездным трапом. Вокруг него в правильном симметричном порядке размещались сотообразные сегменты, вознесенные на толстых металлических опорах метров на восемь над землей. Вся система имела внушительный и весьма серьезный вид. |