Онлайн книга «Шляпа, полная неба»
|
— Нет, — покачала головой тетушка Вровень слева, — я не близнецы. Возможно, тебе будет трудно… — …это понять… — подхватила без паузы вторая тетушка Вровень. — Ну хорошо… Ты слышала… — …что некоторые близнецы якобы могут улавливать мысли и чувства друг друга? — спросила первая тетушка Вровень. Тиффани кивнула. — Ну так вот, — продолжала вторая тетушка Вровень. — А со мной, боюсь, все немного сложнее. Я… — …один человек, у которого два тела, — договорила первая тетушка Вровень, и они продолжили, будто играя словами в теннис: — Я хотела сказать тебе об этом… — …помягче, в подходящий момент, потому что некоторым людям… — …трудно принять это, у них… — …от меня мурашки по коже… — …и вообще… — …жуть берет. Оба тела умолкли. — Прости за последнюю фразу, — сказала наконец левая тетушка Вровень. — Обычно я так не делаю, только когда волнуюсь. — То есть вы хотите сказать, что вы обе… — начала Тиффани, но правая тетушка Вровень перебила ее: — Нет никаких «нас обеих». Только я, понимаешь? Знаю, это непросто. Смотри, у меня есть правая правая рука, левая правая рука, правая левая рука и левая левая рука. И все они мои. Тиффани, я могу пойти за покупками и при этом остаться дома. Если тебе так будет проще, считай, что я — это один… — …человек, у которого четыре руки… — …четыре ноги и… — …четыре глаза. Все эти четыре глаза в тревожном ожидании смотрели на Тиффани. — И два носа, — сказала она. — Точно. Все-то ты замечаешь. Мое правое тело чуть более неловкое, чем левое, зато правая пара глаз лучше видит. Я такой же человек, как ты, просто меня немного больше. — Но одна из вас… то есть одна ваша половина, — быстро исправилась Тиффани, — прилетела аж в Дверубахи, чтобы встретить меня. — Да, я умею разделяться, — сказала тетушка. — И очень даже неплохо. Хотя если я удаляюсь от меня миль на двадцать, то становлюсь немного неуклюжей. А теперь, пожалуй, нам с тобой неплохо бы выпить по чашечке чаю. Тиффани и опомниться не успела, как обе тетушкины половины встали и подошли к буфету. Девочка во все глаза уставилась на удивительное действо: как один человек заваривает чай в четыре руки. Чтобы накрыть стол к чаю, нужно сделать довольно много всего, и тетушка Вровень делала все это одновременно. Два тела, стоя бок о бок, передавали из рук в руки чайник, чашки и ложки, словно в тщательно отрепетированном балете. — Когда я была маленькая, все думали, что я — близнецы, — сказала ведьма через плечо. — А потом… они решили, что я — воплощение зла, — закончила она через другое плечо. — И они были правы? — спросила Тиффани. Обе половины тетушки Вровень с потрясенным видом повернулись к ней: — Разве можно задавать людям такие вопросы! — Ммм… но это же очевидный вопрос, — сказала Тиффани. — Ведь если человек в ответ скажет: «Да, я — воплощение зла! Муа-ха-ха!», это сэкономит кучу времени, верно? Четыре глаза пристально вгляделись в нее. — Госпожа Ветровоск была права, — проговорила тетушка Вровень. — Она сказала, что ты — ведьма с головы до башмаков. Тиффани в глубине души раздулась от гордости. — Так вот, немного об очевидном, — начала тетушка Вровень. — Часто оно оказывается… А что, госпожа Ветровоск и правда сняла перед тобой шляпу? — Да. — Возможно, когда-нибудь ты поймешь, какой великой чести удостоилась. Ну ладно, я — не воплощение зла. Хотя, наверное, я могла бы вырасти злой. Моя мать умерла вскоре после моего рождения, отец тогда был в море, да так и не вернулся… — В море жуткие дела творятся, — вставила Тиффани. Ей часто говорила это матушка Болен. — Это так, и может быть, с ним правда что-то случилось, а может, он и не собирался возвращаться… — ровным тоном сказала ведьма. — В общем, меня отправили в приют. Отвратительная еда, ужасные наставницы, и к тому же я попала в самую плохую компанию из возможных — в свою собственную. Ты не поверишь, какие вещи можно проделывать, если у тебя два тела. Все, конечно, думали, будто я — близнецы. А потом я убежала, прибилась к бродячему цирку и стала выступать с ним. Я! Можешь такое себе представить? — Топси и Типси, чтение мыслей на расстоянии? — предположила Тиффани. Тетушка Вровень застыла с открытым ртом. — Я прочитала афиши на лестнице, — пояснила девочка. Ведьма выдохнула: — Ах да… Конечно. А ты… очень быстро соображаешь, Тиффани. Да… И все замечаешь, верно?.. — Во всяком случае, я бы еще подумала, стоит ли платить отдельные деньги за антре, — сказала Тиффани. — Конечно, так называют выступления клоунов, но в прямом смысле это «вход» [8] . Просто такое щеботанское слово. — Умница! — похвалила госпожа Вровень. — Монти повесил указатель, чтобы люди заходили в павильон «Верю-не-верю»: «Антре — 1 цент!» Все, конечно, думали, что в павильоне будут разыгрывать смешные сценки, а за дверью стоял человек со словарем иностранных слов и объяснял им, за что они заплатили. Ты когда-нибудь была на цирковом представлении? — Однажды, — призналась Тиффани. — Но это оказалось не особенно весело. Когда люди слишком уж стараются всех насмешить, чаще всего получается совсем не смешно. Там был поеденный молью и почти беззубый лев, канатоходец, который шел по канату на высоте нескольких дюймов, и еще метатель ножей — он все бросал и бросал ножи в тетеньку в розовых рейтузах, привязанную к деревянному кругу, но так ни разу и не попал. Настоящее веселье началось уже после представления, когда клоуна сбила повозка. — Мой цирк был намного больше, — отозвалась тетушка Вровень. — Хотя наш метатель ножей, насколько я помню, тоже все время мазал. Но зато у нас были слоны, и верблюды, и лев, такой свирепый, что однажды чуть не откусил человеку руку. Тиффани была вынуждена согласиться, что это звучит гораздо интереснее. — А вы-то? — спросила она. — А что я? Прогнала льва и перевязала тому человеку рану… — Понятно, но я имела в виду, что вы делали в цирке, тетушка Вровень? Просто читали собственные мысли? Ведьма счастливо улыбнулась: — Да, и это тоже, но еще много чего. Я надевала другие парики и выступала как Невероятные Сестры Летурнюр. Я жонглировала тарелками, и у меня были костюмы, усыпанные блестками. А еще я работала с канатоходцами. По канату, конечно, не ходила, просто улыбалась публике и сверкала блестками. Все думали, что я — близнецы, к тому же цирковые вообще не любят совать нос в чужие дела… И вот так, потихоньку, полегоньку, то одно, то другое, и в конце концов я оказалась здесь и стала ведьмой. |