Онлайн книга «Мечта на поражение»
В другом кабинете на полу, привалившись спинами к батареям, сидели два зомби. Оба настолько прогнили, что, увидев людей, даже подняться на ноги не смогли, лишь зашипели и хищно потянули к ним руки. – Если бы я стал зомби, то покончил бы с собой, – сказал, глядя на парочку, Муха. – Если бы ты стал зомби, то не понимал бы, что с тобой происходит. Ответ прозвучал из дальнего угла кабинета, прикрытого импровизированной ширмой из двух гардеробных дверей. Все разом схватились за оружие. Но почему-то никто не выстрелил. Хотя это было бы самым разумным решением – выпустить очередь из автомата, которая прошила бы насквозь тонкие деревянные дверцы, а заодно и того, кто за ними прятался. – Ну, что? – непонятно, к кому обращаясь, шепотом спросил Муха. И облизнул кончиком языка пересохшие губы. Ширма из дверок с грохотом упала на пол. Взглядам людей предстал стол, на краю которого сидел, низко опустив голову и опираясь руками о край столешницы, некто в долгополом плаще с широким капюшоном, за краями которого не видно было лица. – Руки подними, – предложил незнакомцу Вервольф. Из-под капюшона донесся звук, похожий на приглушенный смешок. Незнакомец выпростал из-под плаща и поднял правую руку. – Другую. – Другую не могу. Болит. – Ранен? – спросил сердобольный Муха. – Нет, просто болит. – А может, у тебя там пистолет? – маска инфравизора помешала Рикошету изобразить классический недоверчивый прищур. – Может быть, – ответил незнакомец. – Хочешь проверить? – Муха! – А почему я? – Потому что отмычки кончились, – Рикошет, как всегда, нашел правильный ответ. – Так что ж, я теперь вместо отмычки? – А чего его обыскивать, давайте просто пристрелим, – предложил «грешник». – Он не из «Свободы», – сказал Гупи. – Ну и что? – А то, что я знаю, как выбраться из города, – прозвучало из-под капюшона. Незнакомец поднял голову. Но лица его все равно не было видно. Только темный провал под капюшоном. – Давай начнем с того, кто ты такой? – спросил Рикошет. – Я – Журналист. – Какой еще журналист? – удивился Гейтс. – Тот самый Журналист? – не мене удивленно переспросил Гупи. История о Журналисте была одним из устоявшихся мифов Зоны. Мифов, которые в основе своей имели реальную подоплеку. Такие, например, как истории о Болотном Докторе, которого не трогает ни одна тварь, или о сталкере Семецком, сумевшем добраться до Монолита и получившем бессмертие в обмен на согласие умирать по нескольку раз на дню. – Ну да, – кивнул незнакомец, назвавшийся Журналистом. – Тот самый. О Журналисте рассказывали разное, хотя начинались все истории одинаково. Молодой парень, журналист, пробрался в Зону, чтобы сделать серию сенсационных репортажей. История о дальнейшей его судьбе сплеталась из слухов и домыслов. Кто-то рассказывал, что журналист добрался до Монолита – по одной из версий, в компании с Семецким, – после чего превратился в полупризрачное существо, обреченное вечно скитаться по Зоне. Другие слышали, что Журналист попал под некое излучение, превратившее его в невиданного мутанта. Третьи были уверены, что Журналист этот стал самым удачливым сталкером в истории Зоны, отыскавшим Переход, который позволяет ему перемещаться между мирами. В общем, говорили разное, но все рассказчики сходились в одном – несмотря на то что Журналист обладает некими мистическими сверхспособностями, он, по сути своей, остался человеком, а значит, ему можно доверять. – Чем докажешь? – спросил Рикошет. – Хочешь, журналистское удостоверение покажу? – Что ты тут делаешь? – То же, что и вы. – Мы от мертвяков прячемся. – Ну, так… – А эти двое? – Муха стволом ткнул в ни на что не годных зомби. – Эти? – Журналист посмотрел на парочку полусгнивших трупов. – Эти, чтобы не скучно было. Все ж, не одному сидеть. – Как ты тут оказался? – Пришел. – Давно? – Какая разница. – И куда теперь? – Вместе с вами. – А ты знаешь, куда мы направляемся? – Конечно. – Откуда? – Слухами Зона полнится. – Кто проболтался? – Да какая теперь разница. – Ты не отвечаешь на вопросы. – Потому что ты не умеешь их задавать. Рикошет издал странный звук, что-то вроде всхлипа, неразродившегося смешка или подавленного зевка. – Нам компаньон не нужен. – Уверен? «Монолитчик» сделал жест рукой, приглашая всех желающих продолжить разговор с Журналистом. А он свое слово уже сказал. – Ты действительно знаешь, как выбраться из города? – спросил Гупи. – Я ведь сюда пришел. Значит, знаю, как вернуться обратно. – Мы тоже пришли, – вставил Муха. – Да, но не с той стороны. – Ты хочешь сказать, что пришел со стороны Припяти? – Именно. Я знаю расстановку снайперов и смогу провести вас так, чтобы не попасть под огонь. – А зомби? – Зомби успокоятся и займутся своими обычными делами ровно через тридцать две минуты. – С чего бы вдруг? – Перестанет работать одна из установок «Дятла» в Ржавом лесу. – Почему мы не чувствуем воздействие Радара? – Во-первых, зомби более восприимчивы к психотропному воздействию. Во-вторых, их обрабатывают на специально выбранной для этого частоте. Вы ощутите на себе его воздействие, когда окажетесь в Ржавом лесу… Я ведь не ошибся? Вы собираетесь идти к Припяти через Ржавый лес? – Мне кажется, ты слишком много знаешь, – недовольно буркнул Рикошет. – Во многом знании много печали. – То-то, я смотрю, ты такой грустный. – Так я иду с вами? – Я уже сказал – нет. – Что ж… Журналист положил руку на колено и опустил покрытую капюшоном голову. – Ты думаешь, мы без тебя не выберемся из города? – с вызовом вскинул подбородок Рикошет. – Выберетесь, – не поднимая головы, ответил Журналист. – Может быть… Но через Ржавый лес не пройдете. И защитный шлем вам не поможет. Мог бы помочь, если с умом им воспользоваться… Но вы ведь и сами все знаете, чужие советы слушать не хотите. |