Онлайн книга «Мечта на поражение»
– Кирпичная… Есть разница? – Не знаю, я просто так спросил. – Значит, ты не видел ни взрыва, ни стены?… – Я видел другое, но тоже не слишком приятное. – А бюреры? – Разбежались по норам. Их, похоже, накрыло сильнее, чем нас. – Чем накрыло? – не понял Гупи. – Волной пси-излучения… А может, у них психика менее устойчивая? – У кого? – Гупи самому становилось противно от того, как туго он соображает. – У бюреров. – Ну… Может быть… Что с американцем? – Не знаю, я его не искал. Как накатило, я за тобой побежал… Ты так резво припустился, что я боялся не поспеть за тобой. – Еще бы. – Гупи провел ладонью по лицевому щитку шлема, – как будто усталость с лица стер. – Мы оттуда пришли? – сталкер махнул фонарем направо. – Оттуда, – указал в противоположную сторону Журналист. Гупи поднялся на ноги и посветил фонарем вдоль прохода. Серый пол, грязные стены, тянущиеся вдоль них кабели… И больше ничего. Сталкер помигал фонариком. – Думаешь, американец жив? – спросил он у Журналиста. – Не думаю, – ответил тот. – Психокинетический удар проникает сквозь активную защиту скафандра. – Я в курсе, – потер ушибленное плечо Гупи. Он снова помигал фонарем. Подождал немного. Махнул рукой. – Без толку. – Пошли дальше? – Пошли. Луч света скользит по стенам. Мусор похрустывает под ногами. Поворот налево. Еще раз – налево. Направо. Прямо. И вдруг – шлеп, шлеп, шлеп… Гупи посветил вниз, под ноги. Вода. По щиколотку. Темная, непрозрачная. И, что самое гнусное, быстро прибывает. – Что за черт?… – Гупи с досадой выругался. – О чем ты? – непонимающе глянул на сталкера Журналист. – Вода. – Вода? – Ну, да… Гупи переместил луч фонаря чуть влево. Полы плаща Журналиста уже плавали в воде, поднявшейся до колен. – Эдак, нам скоро плыть придется… Вода завораживала сталкера. Как будто звала к себе. На нее хотелось смотреть, и смотреть, и смотреть… Она хранила в себе мысли и чувства всех тех, кто когда-то нырнул в нее, чтобы больше уже никогда не появиться на поверхности. И если встать на колени и опустить голову… Нет, сначала нужно снять шлем… – Гупи! – Журналист схватил сталкера за руку, которой тот потянулся к застежке шлема. Крепко. – Смори на меня!… Слышишь! Смотри мне в глаза! Гупи медленно повернул голову. В голове у него звучали чьи-то голоса. Десятки… Сотни голосов. Он отчетливо слышал каждый, хотя и не мог понять, что именно они говорят. Да и нужно ли это?… К чему?… – Смотри мне в глаза, Гупи! Ага… Ага… Прежде лицо Журналиста казалось сталкеру похожим на маску, вырезанную из дерева. Теперь это точно была маска. Только из нефрита. С сапфирово-голубыми, нереальными, будто светящимися изнутри глазами. Отблески от скользящего по воде луча… – Гупи!… Ты слышишь меня, Гупи?… – Слышу… – Это все Монолит!… Понимаешь?… Монолит! – При чем тут Монолит? – Гупи опустил взгляд. Вода поднялась до пояса. Гупи в скафандре, так что ему все равно. А вот Журналист промок. – Мы скоро утонем… Или ты умеешь дышать под водой? – Смотри на меня, Гупи! – Смотрю. – Никакой воды нет! – Как же… – Не опускай взгляд! Смотри мне в глаза!… Это все Монолит! Мы уже близко! Гупи усмехнулся. – Ты серьезно так думаешь? – Я это знаю! – Но мы по пояс в воде… – Не смотри вниз!… Ты должен поверить мне… Слышишь, Гупи! Вода – это лишь иллюзия. Такая же, как стена, которую ты видел. Как огненный смерч… Ты веришь мне?… Веришь? Гупи задумался. В самом деле, он уже видел то, чего не было на самом деле. В самом деле, они уже рядом с Монолитом. В самом деле, Журналисту незачем его обманывать… Вроде бы… – Да. Верю. – Точно? – Абсолютно. – Теперь посмотри вниз. Гупи опустил взгляд. Ну, надо же! Воды не было. И полы плаща у Журналиста были сухие. Хотя, с другой стороны, это ведь тоже могло быть иллюзией. А на самом деле вода уже поднялась до горла… Но, если невозможно отделить реальность от иллюзии, лучше выбрать то, что разумнее. Бритва Оккама. Пусть будет сухо. Пол, и в самом деле, оказался сухим. Воды нет. И никогда не было. – Это – Монолит, – Журналист отпустил руку Гупи. – Так что ж теперь?… – сталкер эдак неопределенно помахал рукой в воздухе. – Не знаю, – честно признался Излом. На стенке прохода, по которому они шли, появились новые отметки. Примерно через каждые пятьдесят шагов – короткая вертикальная линия и под ней косой крест. А в воздухе начали кружить светлячки. Большие. Размером с майских жуков. И с разноцветными огнями. Или это тоже был обман? – Так в прошлый раз, вместе с Семецким, ты дошел до Монолита? – спросил Гупи. – Может, и дошел… – ответил Излом. – Не помню. – То есть в какой-то момент ты отключился? – Вроде того. – А потом что? – Потом… Помню, как вылезал из черного пластикового мешка на молнии. В такие трупы укладывают… Потом шел куда-то через лес… Едва не налетел на патруль… Чувствовал себя погано. Голова разламывалась от боли. Внутри, казалось, все органы поменялись местами и выполняли не свои функции. Но самым отвратным было ощущение раздвоения сознания. Как будто я находился в двух местах одновременно – в лесу и в большой комнате, заваленной человеческими телами, от которых тянутся не то провода, не то трубки какие-то… В общем, бредятина полная. Не знаю, как долго я пробыл в таком состоянии. В конце концов меня подобрал какой-то сталкер и отвел к местному барыге. А к тому как раз, мне на счастье, Доктор заглянул, по каким-то своим делам. Он и прихватил меня к себе в дом на болоте. Без него я бы, наверное, не оклемался. Он же и средство дал, которое не позволяло мне окончательно в монстра превратиться. Но предупредил, что со временем оно перестанет действовать. И тогда решай, говорит, сам, как знаешь. Либо становись чистым Изломом, либо убей себя. Больше я тебе, говорит, ничем помочь не могу… И вот еще что. Татуировка у меня после этого появилась. |