Онлайн книга «Пустые земли»
|
Джагер еще раз попытался сглотнуть. И вновь едва не вскрикнул от боли в горле. – На! Он увидел перед собой костлявую, иссохшую кисть, высовывавшуюся из широкого рукава и протягивавшую ему бутылку с водой. Схватив бутылку, Джагер сделал несколько торопливых глотков. Вода застревала в горле, выплескивалась на грудь. – Не торопись, сталкер… Не торопись… Джагер плеснул воды в ладонь и провел ею по пылающему, будто в жарке, лицу. Ожоги на лице зажили и почти все корки отвалились, но Джагер не хотел больше видеть своего лица. Сейчас же, проведя влажной рукой по лицу, он явственно почувствовал неровности стянутой рубцами кожи. И глубокий шрам почти через весь лоб. – Кто ты? – с трудом выдавил Джагер. – Не узнал? – Нет. – Плохо. – К черту! – Да ладно… – Кто ты? – Мне даже обидно как-то… – Кто ты?! Как ты попал в дом?! – Для меня не существует закрытых дверей. Я вхожу даже в те дома, куда меня не зовут. – Кто ты?! – Я Мама-Зона. Забыл уже? – Суть твою… Джагер еще раз плеснул воды в ладонь, чтобы смочить пылающее лицо. – Больно? – Что? – Вспоминать о том, что было? – Отстань! – Ну, нет уж. – Призрачная старуха усмехнулась и покачала головой. – Я спасла тебя. Можно сказать, подарила вторую жизнь. Теперь ты мой. Навсегда. – Я и без того был твоим. Весь. Без остатка. С костями и потрохами. – Нет, это не то, – игриво махнула рукой старуха. – Совсем не то! – Так чего же ты хочешь? – Хочу расчета по векселям. – О чем ты? Джагер прищурился. Странно, несмотря на то что мрак и не думал рассеиваться, очертания фигуры старой карги становились все более отчетливыми. Еще немного, и можно будет различить черты лица. – Короткая у тебя память, сталкер. – Зато у тебя длинный язык. Болтаешь без умолку, да все не по делу. – Хочешь по делу? – Валяй. – Жукка помнишь? – При чем тут Жукк? – Разве не Жукк подобрал тебя, щенка сопливого? Разве не он первый раз повел тебя в Зону? Не он научил тебя всему, что ты знаешь и умеешь? – Да, Жукк был моим наставником. – Не отрицаешь? – А почему я должен это отрицать? – Потому что пришла пора ответить за Жукка. Джагер чуть подался вперед и помахал растопыренной пятерней перед тем местом, где должны были находиться глаза его призрачной собеседницы. – Ты сама-то понимаешь, что говоришь? При чем тут Жукк? – Слухи о том, что Жукк погиб из-за тебя, давно уже по Зоне бродят. – Слухам только глупые бабы верят. – Ну, конечно, – кивнула старая. – Ты уверен, что никто, кроме тебя, не знает, как на самом деле погиб Жукк. – Так оно и есть. Кроме меня, в тот момент рядом с ним никого не было. – Уверен? – На все сто. – А как же я? Я, между прочим, вездесущая. – Ты всего лишь бредовое видение. – Уверен? – На сто двадцать. – А вот Блайнд считает иначе. – Он сумасшедший. Не на все сто, но процентов на сорок. – Расскажи мне, как погиб Жукк. – Ты же сама все знаешь. – Хочу сравнить твой рассказ с тем, что мне известно. – Иди ты к черту. – Не груби! – Это пока еще не грубость. – Ах, вот как. – Мама-Зона обхватила себя руками за костлявые плечи, как будто почувствовала сквозняк. – А хочешь, я тебе расскажу, как все было? – Нет. – Ты не уважаешь Жукка? – Я уважаю его больше, чем кого бы то ни было. – Так почему же… – Мне надоел этот разговор. Зачем ты пришла? – Чтобы предупредить тебя. – О чем? – Заметь, я сказала «предупредить», а не «предостеречь». – А в чем разница? – То, что должно произойти, непременно случится. А то, что ты будешь знать об этом, не спасет тебя, лишь заставит сильнее страдать. – Я ни черта не понял, – медленно покачал головой сталкер. – Это твоя проблема. – Давай начнем все с начала. – А стоит? – Что тебе от меня нужно? – Расчет по векселям. – Это я уже слышал. Скажи то же самое, не прибегая к метафорам. Что тебе от меня нужно? Старуха подняла руку и поднесла к лицу сталкера два пальца, растопыренные буквой «V». – Ты два раза должен был умереть. Первый раз за тебя свою жизнь отдал Жукк. Кто теперь? – Не понял. – Джагер откинулся назад. – На этот раз не я, а мне остались должны. – Сколько? Повторив жест старухи, Джагер показал ей два пальца. – Не много ли? – В самый раз. Мама-Зона покачала головой не то озадаченно, не то с досадой. – Если бы Жукк был жив… – Жукк погиб! И хватит об этом! – Жукк погиб из-за тебя. – Нет! Он сам принял решение! – Да, но ты даже не попытался отговорить его. – Ситуация была не та. – Ситуация была такой, что вдвоем вам было не выкарабкаться. Кто-то из вас двоих непременно должен был погибнуть. И вы не тянули соломинки и не подкидывали монетку. Жукк решил, что в живых должен остаться ты. И ты согласился с ним. А теперь ты хочешь призвать к ответу тех, кто в схожей ситуации поступил так же, как и ты сам когда-то. – Я не бросал Жукка раненым! Не сдирал с него, еще живого, ПДА! – Если бы «гонги» попытались вытащить тебя, вы бы все погибли. А так ты, по крайней мере, жив. – Мне дорого пришлось за это заплатить. – Ты пока не знаешь, через что пришлось пройти другим. – Уверен, им не пришлось ползти через Пустые земли на брюхе, пожирая водяных крыс и запивая их водой из луж. – Но поступи они иначе, ты был бы уже мертв. Выходит… – Довольно! Я не хочу больше этого слушать! |