
Онлайн книга «Подземелья Эйтана»
– Не знаю, – покачал головой Терваль. – Готов поклясться, что минуту назад их там не было! – воскликнул Лигон. – Однако сейчас они там. – Они не кажутся опасными, – заметил Веспер. – И оружия у них нет. – Яд можно растворить даже в самом безобидном питье, – глубокомысленно изрек Лигон. – Но я не вижу причины, почему бы не подойти к ним и не спросить, где мы находимся, – тут же добавил эльф. – Может быть, они даже покажут нам путь наверх? – Идем, – кивнула Ариэлла. И они пошли. Они шли и шли. Песок тихо похрустывал под ногами. Незнакомцы все так же прогуливались вдоль стены, не замечая или, быть может, только делая вид, что не замечают, незваных гостей. – До них было шагов триста, когда мы пошли в их сторону, – сказал Терваль. – А сколько сейчас? – Шагов триста, – ответил Веспер. Ариэлла оглянулась. До места, откуда они начали свой путь, было шагов пятьсот. – Я слышал, после долгого пребывания под землей у многих начинает искажаться представление о времени, – попытался успокоить спутников эльф. – Быть может, что-то подобное происходит и со способностью определять расстояние на глаз? – На дварфов это не действует, – уверенно заявил Веспер. – Ты можешь этого не замечать. – На дварфов это не действует! – с нажимом повторил Веспер. – Понятно? – Тогда как ты объяснишь то, что мы никак не можем дойти до этой троицы? – Оптический обман, – авторитетно заявил дварф. – Фата-моргана. Я даже склоняюсь к мысли, что людей, которых мы видим, на самом деле здесь нет. – Миражи бывают в пустынях, – сказал Терваль. – Я ни разу не слышал, чтобы кто-то наблюдал мираж в подземелье. – Если ты об этом не слышал, то это еще вовсе не означает того, что такого не может быть. – Под землей миражей не бывает, – поддержала клирика Ариэлла. – В школе мы изучали эффект фата-морганы… – Да? Тогда скажи мне, почему эти трое, – Веспер махнул секирой в сторону все так же неспешно прогуливающихся людей в оранжевых одеждах, – не видят нас? – Они заняты беседой, – ответила Ариэлла, сама не очень-то веря тому, что говорит. – Эй! Эге-гей! – закричал во всю глотку Веспер. – Эй, почтеннейшие! – Дварф даже подпрыгнул и помахал рукой. – Я к вам обращаюсь! Никто из троицы даже не покосился в его сторону. – Ну что? – с видом победителя посмотрел на рыжеволосую Веспер. – Вот когда дойдем до них, тогда и выясним, в чем тут дело, – положил конец спорам Лигон. Что уж послужило тому причиной – то, что расстояние в триста шагов на деле оказалось почти впятеро длиннее, оптический обман или особенности восприятия окружающей действительности в подземном мире, – гадать не имеет смысла. Ведь и в самом деле существуют вопросы, на которые бессмысленно искать ответы. Как бы там ни было, расстояние между путниками и увлеченной беседой троицей медленно, чрезвычайно, можно даже сказать, противоестественно медленно, но все же сокращалось. Вскоре – хотя это только так говорится, что вскоре, а на самом деле времени прошло довольно много – странники увидели, что песок у подножия каменной стены, в направлении которой они двигались, выровнен и расчерчен рядом волнистых линий, складывающихся в причудливые узоры. Тут и там на песке стояли черные скальные обломки, где-то совсем маленькие, где-то почти в человеческий рост. Добираясь до камня, линии на песке описывали вокруг него ровные концентрические круги. А одетая в оранжевое троица, как оказалось, не просто ходила из стороны в сторону, а прохаживалась по извитым тропинкам, проложенным по этому странному саду камней. К тому моменту, когда путники приблизились к изрытой пещерами скале на расстояние менее ста шагов, из открытого проема вышли еще двое лысых, одетых в оранжевое незнакомцев. Как и первая троица, они даже не взглянули в сторону приближающейся к ним компании. Плавно жестикулируя, они двинулись по тропинке в обход каменных обломков. Со стороны это походило на своеобразный ритуал, понятный лишь посвященным. Хотя, возможно, так оно и было. – Ты бы держал лук наготове, – посоветовал эльфу Веспер. – Не нравятся мне эти лысые. – Прежде ты говорил, что они не кажутся опасными. – А теперь кажутся! – Почему? – Потому что упорно делают вид, что не замечают нас! Тут, чую я, какой-то подвох. – А что, если они просто ждут, когда мы подойдем к ним? – предположила Ариэлла. – Люди, не замышляющие зла, так не поступают, – возразил дварф. – Может быть, им просто нет до нас дела, – высказал свое мнение Терваль. – А вот в этом позвольте мне усомниться, – изрек Веспер настолько глубокомысленно, что все ждали развития мысли. Однако продолжения не последовало. – Ты говорила, что чувствуешь присутствие магии, – напомнил Ариэлле клирик. – Магией здесь пропитано все. Но… – Ариэлла в задумчивости прикусила губу. – Не знаю, как лучше сказать… Это не та магия, которую можно почувствовать, войдя в школу магии или в дом мага. Она очень легкая… Не слабая, а именно легкая, едва уловимая… Как легкий запах, остающийся в комнате после того, как цветы уже вынесли… Прежде мне не приходилось сталкиваться ни с чем подобным. – Это тоже свидетельствует не в пользу хозяев, – сделал вывод дварф. – Осторожно, Веспер, – предупредила шедшего впереди дварфа Ариэлла. – Я всегда говорю то, что думаю! – гордо взмахнул бородой Веспер. – И отвечаю за свои слова! – Я не о том… Бам! Налетев на невидимую стену, Веспер отшатнулся и сел на песок. – Я же предупреждала. – Ариэлла провела рукой по стене. – Конкретнее надо быть, – проворчал дварф, потирая ушибленный нос. – Везет тебе сегодня на стены, Веспер, – улыбнулся Лигон. – Да? – недовольно покосился на эльфа дварф. – А тебе на что везет? Эльф благоразумно промолчал. – Что скажешь? – спросил у Ариэллы Терваль, хлопнув ладонью по стене. – Это то, о чем я говорила, – другая магия. – То есть ты ничего не можешь сделать с этой стеной? – уточнил на всякий случай клирик. – Даже пробовать не стану, – покачала головой Ариэлла. – Последствия могут оказаться непредсказуемыми. – Ерунда все это! Веспер поднялся на ноги, решительно подошел к невидимой стене, к которой он теперь относился как к личному врагу, и как следует наподдал ее ногой. Ноге стало больно. Но Веспер даже вида не подал. |