Онлайн книга «Долина Слез»
|
Я села на землю рядом с ним. Он сказал чистую правду. Мы ехали медленно, спрашивая дорогу у местных жителей, которые пусть редко, но все же встречались на нашем пути. Выезжать в путь ночью было настоящим сумасшествием. К рассвету мы вполне могли оказаться в Англии. Что до Лиама, то он умел находить дорогу по звездам, но ведь надо еще знать, в какую сторону ехать… Я прижалась к брату, и он крепко обнял меня. – Кейтлин, они не вернутся! – сказал Патрик, желая меня успокоить. – Люди не возвращаются на место преступления… Той ночью мы не сомкнули глаз. Одной рукой Патрик сжимал рукоятку пистолета, другой обнимал меня за плечи. Я сидела на земле рядом с ним, закутавшись в плед и держа кинжал на коленях. Такой была вторая ночь, проведенная нами среди поросших вереском холмов Хайленда. Наскоро позавтракав припасами, которыми Эдвина любезно снабдила нас в дорогу, на рассвете мы, усталые и раздраженные, поехали дальше. Скоро мы проехали через Крианларих и свернули на север. Здешние пейзажи показались мне смутно знакомыми. Я поймала на себе взгляд Патрика и догадалась, что, несмотря на внешнее спокойствие, на самом деле он был донельзя напряжен и встревожен. Ему пришлось поехать со мной, ибо обстоятельства сложились так, что у него просто не осталось выбора. Дональд с Нилом уехали, Лиам отправился на континент, так кому же, как не Патрику, было везти меня в Гленко? Камзол от хорошего портного, щегольские сапожки, повадки английского джентльмена… Его внешний вид и манеры составляли разительный контраст с одеждой и манерами мужчин клана, а потому он опасался, что в Карнохе встретит не слишком радушный прием. После многих часов в седле мы наконец въехали в долину. – Мы приехали! Слава Богу! – выдохнула я радостно и окинула взглядом знакомый ландшафт. Патрик с сомнением пожал плечами и направил коня по узкой дороге, ведущей к перевалу Гленко. Шагом мы доехали до озера Лох-Ахтриохтан. На скале Сигнал-Рок что-то блеснуло серебром, потом послышался крик, эхом прокатившийся вдоль скалистых склонов гор. В месте, где дорога сворачивала в долину, появились двое всадников. Они направлялись к нам. Патрик сжал губы и что-то пробормотал себе под нос. Всадники неслись галопом, поэтому оказались рядом в считаные минуты. Ангус Макдональд и Рональд Макенриг остановились на приличном расстоянии от нас. В руке у каждого было по пистолету. Они вежливо поздоровались со мной, но на спутника моего смотрели с подозрением, и дула пистолетов были направлены ему в ногу, что Патрику, конечно, не понравилось. – Cò tha e? [90] – спросил Ангус, ни на секунду не сводя глаз с чужака. – Is esan mo bhrathair [91] , Патрик, – ответила я и улыбнулась. Ангус с Рональдом переглянулись. Рональд коротко кивнул, и оба засунули пистолеты за пояс. – Càit’ a bheil Liam? [92] – спросил Рональд, с тревогой окидывая меня взглядом. – Chaidh e an Fhraing [93] , – ответила я смущенно. – Cuin’ a tha e ri tilleadh? [94] – Chan eil fhios agam [95] , – сказала я и опустила взгляд к луке седла. Ангус и Рональд были явно озадачены услышанным. Они переглянулись и повернули коней, так что последние километры до Карноха мы проехали под эскортом двух хайлендеров. – Здесь всех встречают так любезно или только ирландцев? – прошептал Патрик и подмигнул мне. Я поняла, что на душе у него стало спокойнее. – Не удивляйся. В этих краях чужаков принимают не слишком радушно. Показались белые столбики дыма, поднимающиеся над крышами домов. Прошел уже месяц со дня бегства в горы, которое в итоге привело нас с Лиамом в Эдинбург. Вернулась я с тяжелым сердцем и чувством бесконечного одиночества. И я знала, что объяснять, зачем мой супруг отправился во Францию, придется мне. В доме было пыльно и пахло затхлостью. Кто-то закрыл окна деревянными щитами, которые я поспешила снять. Когда мой взгляд упал на два кресла, изготовленные Малькольмом по заказу Лиама, у меня сжалось сердце. Пока мы отсутствовали, их принесли в дом и поставили у очага. Кресла были крепкие, дубовые, с высокими резными спинками. Я пробежала пальцами по фрагменту резьбы. То была веточка вереска – эмблема клана Макдональдов. – Очень красивые кресла, – сказал Патрик за моей спиной. – Да, очень, – пробормотала я, подавляя волнение. – Лиам заказал их перед нашим отъездом. Я изо всех сил старалась не заплакать. Патрик притянул меня к себе, поднял мой подбородок и ласково посмотрел в глаза. – Сестричка, он вернется! Он, словно раненый зверь, ушел, чтобы зализать свои раны. И он хочет, чтобы никто этого не видел. – Но зачем ехать так далеко? – Не знаю, но ты должна быть терпеливой, Китти. Я, конечно, не успел как следует узнать его, но, думаю, ты ему дорога́. Я это понял в тот день, когда ему стало известно, что ты в поместье у Даннингов. И он улыбнулся мне. – В тот день я осознал, почему англичане называют хайлендеров дикарями и варварами. Я понял, что лучше не становиться у такого на пути! Он наклонился, чтобы поцеловать меня в лоб, и тут входная дверь распахнулась и в дом вихрем ворвалась Сара. Увидев нас, она замерла на месте. Какое-то время она стояла, глядя на нас с Патриком круглыми от изумления глазами. – Господи Иисусе! – вскричала она наконец и закрыла рот ладошкой. Я отстранилась от Патрика. Мне было неловко, поскольку Сара наверняка истолковала происходящее превратно. – Где Лиам? – резким тоном спросила она у меня. Взгляд ее метался от меня к Патрику и обратно. Брат мой тоже выглядел смущенным. – Лиам не приехал. Он… – Что они сделали с Лиамом? – перебила она меня, побледнев как полотно. – С него сняли все обвинения. – Где же он, если так? Почему он не приехал и кто это такой? – Если разрешишь мне вставить хоть слово, может, я и смогу все тебе объяснить! – начала сердиться я. Она смерила презрительным взглядом сначала меня, потом Патрика, подошла к лавке и села. – Для начала познакомься с Патриком, моим братом! Серые глаза Сары широко распахнулись, и она охнула. Щеки ее в считаные мгновения залило румянцем. – Господи, а я ведь… – пробормотала она едва слышно. – Я уже подумала, что… |