Онлайн книга «Что, если?..»
|
– Из-за тебя, – отвечает Ниель. Такого ответа я не ожидал, хотя именно его мне хотелось бы услышать. Наступает короткое молчание, я выезжаю на дорогу и поворачиваю к кампусу. – Я же обещала пока не исчезать. – Я рад, что ты не исчезла, – отвечаю я и невольно улыбаюсь. Сворачиваю на дорогу к парку, где, надеюсь, и растет то дерево, на котором сейчас сидит Ниель. – Расскажешь Рей, что я звонила тебе по суперсекретному наркодилерскому телефону! – говорит Ниель и вдруг заливается смехом. – Обязательно, – отвечаю я, удивленный этой внезапной переменой настроения. – Ты правильно сделала, что мне с него позвонила. А теперь объясни насчет драки. Что там случилось? Ниель снова разражается хохотом, почти истерическим. Мне от него делается не по себе. Потом смех вдруг резко обрывается, и она зло кричит кому-то: – Да потому что мне так хочется! Понял? Ну и отвали! – Ниель? Что у тебя там стряслось? – спрашиваю я, сильно нервничая. Слышу, как вдалеке кричит какой-то мужчина, но слов разобрать не могу. – А ты попробуй, засранец! – орет на него Ниель и снова смеется. – Кэл? – Да, я тут. – Я резко останавливаюсь на перекрестке, прикидываю – минут пять мне еще точно ехать. – Что происходит? – Да так, докапываются тут всякие, – отвечает она. – Можно подумать, будто они никогда не видели, чтобы человек на дереве сидел. Вот придурки! – (Так и представляю, как она закатывает глаза.) – Слушай, о чем мы с тобой говорили? – О том, что ты хотела сегодня куда-то… – Кэл! – вдруг кричит Ниель. Я резко торможу: уж не свалилась ли она с дерева? – Кэл! Я вижу твой пикап! Я облегченно откидываюсь на спинку сиденья: – Господи, Ниель! Я уж бог весть что подумал… Где ты? – Разве не видишь? Я тебе рукой машу! Я останавливаю пикап у обочины. – Не надо махать. Держись крепче за ветку. Не хочу потом тебе «скорую» вызывать. Выскакиваю из пикапа, высматриваю на дереве ветку потолще. И замечаю Ниель на самом верху в тени ветвей – она отчаянно машет рукой. – Я тебя вижу. – Я собираюсь с духом и говорю: – Лезу к тебе. Даю отбой, сую телефон в карман и осматриваю лежащую передо мной полосу препятствий из веток и сучьев. В тот раз проще было – лезь за ней, и все. Я ставлю ногу в развилку ствола, хватаюсь за одну из нижних веток, подтягиваюсь. – Кэл! – кричит Ниель. – Ты здесь? – Угу, – пыхчу я, пробираясь сквозь заросли ветвей – они цепляются за свитер. Пробую на прочность следующую ветку – надеюсь, выдержит – и лезу дальше. Когда я ступаю на последний сук, Ниель крепко обхватывает меня руками за шею, и я чуть не срываюсь вниз. – Поверить не могу, что ты тут! Если бы сердце у меня уже и так не колотилось как сумасшедшее, оно забилось бы после этих слов еще сильнее. Я отцепляю одну руку от ветки и легонько похлопываю Ниель по спине. – Как ты? Все нормально? Ниель лениво улыбается, глаза у нее блестят каким-то стеклянным блеском. – Просто супер. Давай поговорим. Кэл, мы же на нашем дереве! – Можно и поговорить пару минут. Только держись крепко, хорошо? – Хорошо, – соглашается Ниель, слишком энергично кивая головой. – Где ты был сегодня? Где твоя куртка? – Я был… Вот, блин! – Я стискиваю зубы. – Что такое? Я со стоном закрываю глаза: – Я же ее там бросил. – Кого? Погоди-ка. Ты никак был на свидании? Ниель улыбается, потом фыркает и в конце концов откровенно хохочет. Совсем как Рей, когда мне посреди разговора с ней приходится внезапно вешать трубку. Но сейчас мне деваться некуда, так что я просто жду, пока она успокоится. – Ты бросил девушку на свидании ради меня?! Ой, Кэл, извини. Я такая дура. – Да нет, все нормально, – говорю я. – Ты этого стоишь. Но надо, наверное, заехать за ней, она ведь там одна осталась. – Я вздыхаю – не очень-то радостная встреча меня ждет. – Представляю ее реакцию. – Как ее зовут? – спрашивает Ниель. – Джейд. – Ну и имечко! Стриптизерша, что ли? – смеется Ниель. – Нет, не стриптизерша, – усмехаюсь я. – Но это же не она, да? Не та самая девушка – мисс «Что, если?…»? – Нет, конечно, – искренне отвечаю я. – Стопудово не она. – Тогда зачем же ты пошел с ней на свидание? – Потому что не сумел сказать «нет». – Я понимаю, что это не оправдание. – Тебе, бедняжке, девушки просто проходу не дают, да? – поддразнивает меня Ниель. Я лишь неопределенно пожимаю плечами. Она смеется: – Ну что ж, тебе, наверное, и впрямь надо ехать за этой Джейд. А я и пешком до общежития дойду. – Ниель без всяких усилий начинает спускаться по веткам: ступает не глядя, даже пьяная. И почему, интересно, эту девушку вечно тянет куда-то карабкаться? – Нет, я хочу послушать, как у тебя вечер прошел. Поехали со мной? Не собираюсь я оставлять ее одну. Бьюсь об заклад, неспроста у нее был такой странный голос, когда она позвонила. Тут явно что-то не так. К тому же я Ниель целую неделю не видел. Не дам ей снова исчезнуть. Сегодня, во всяком случае. Ниель задерживается на последней ветке, задирает голову и смотрит на меня: – Ладно. – И наконец-то спрыгивает на землю. – А где ты с этой Джейд познакомился? – спрашивает Ниель, берет меня под руку, всем телом наваливается на меня, и я веду ее к своему пикапу. И как только она умудрилась в таком состоянии залезть на дерево и не разбиться насмерть? – На той вечеринке, куда ты так и не пришла, – говорю я. Она издает короткий смешок и говорит, все еще улыбаясь: – Пожалуй, это я зря, надо было все-таки прийти. Я улыбаюсь в ответ. – Так расскажи мне про ту драку. Где ты была? – спрашиваю я и открываю пассажирскую дверь, чтобы Ниель могла забраться в машину. – В баре. – Она отодвигается на середину сиденья и устраивается так, что рычаг переключения передач оказывается у нее между ног. – Тебе что, уже есть двадцать один? – Кэл! Ты прекрасно знаешь, сколько мне лет, – качает головой Ниель. Я закрываю дверь и некоторое время стою неподвижно, думаю: а может, воспользоваться ее состоянием и напрямую спросить, кто она такая? Но разве так я хотел бы об этом узнать? |