Онлайн книга «Кремль 2222. Кенигсберг»
|
– А у них самих спросить нельзя? – Никто не слышал их голоса. Думаю, они вообще немые. – Немые? С чего ты взял? – А зачем им открывать рот при их способностях? Ты ведь почувствовал? – Что почувствовал? Герцог не ответил. Семинарист вспомнил неприятное ощущение, словно от ледяных щупалец, коснувшихся мозга. Его передернуло. Чтобы как-то отвлечься, он принялся оглядываться по сторонам. И наткнулся взглядом на старика, сидевшего за дальним столиком. Странный какой-то старик: сухой, как щепка, но с цепким взглядом, которым он впивался в маленькую группку чужаков. Седая борода была неряшливо то ли подстрижена, то ли подрублена и торчала короткими серыми клочьями. Старик теребил в руках железную кружку с каким-то пойлом, но не отхлебывал, как будто забыл, зачем пришел в это заведение. «Чего он смотрит? – мелькнуло в голове парня. – Следит, что ли? Человек Мастера Гавани?» Он заставил себя перевести взгляд на Зигфрида. Тот молча доедал тарелку с зеленоватым месивом. Книжник поглядел в свою. Воткнул в еще теплую массу черную от времени ложку. С сомнением попробовал. Оказалось не так ужасно, как выглядело. То ли водоросли какие-то, то ли грибы, то ли какая-то каша из злаков. А может, все вместе, чуть сдобренное солью и ароматными приправами. Тут же отчаянно свело желудок, напоминая о голоде. Книжник принялся закидывать месиво в рот, умудряясь при этом продолжать разговор: – Так где покупатель, Зиг? Ты сказал, что есть покупатель на нашу радиоактивную штуку. – Должен подойти с минуты на минуту, – сообщил вест. – А за жратву расплачиваться чем будем? – спросил Книжник. – Штуку продадим – и расплатимся. – А если в цене не сойдемся? Зигфрид удивленно поглядел на него: – Что-то я за тобой торговых замашек не замечал. Книжник пожал плечами: – Мало ли… Неизвестно ведь, сколько нам еще здесь торчать. – Нисколько! – отрезал Зигфрид. – Уйдем при первой же возможности. И торговаться особо не будем. Отдадим сразу. Заодно от ненужного груза избавимся. – И опасного, – добавил Герцог. – Я, конечно, все понимаю, – тихо сказал Книжник. – Возьмем немного золота. Или еды. Но куда мы уйдем отсюда? К «Дракону»? – Вряд ли в этом есть смысл, – заметил Тридцать Третий. – Когда мы уходили тебя искать, от «Дракона» уже мало что оставалось. – Эти гады его взорвали, – спокойно сказал Зигфрид. – Так что на колеса я бы особо не рассчитывал. – Но как… – Книжник растерялся. Такой поворот как-то не входил в его планы. – Как мы вернемся? Домой. В Кремль. – Никуда вы не вернетесь, – проскрипел в дальнем углу незнакомый голос. Книжник снова поглядел в ту сторону. Голос, похоже, принадлежал этому мрачному старику. – Не твое дело, дед, – лениво заметил Зигфрид. Он даже не удосужился повернуться на голос. – Отсюда нет выхода, – странным голосом повторил старикашка. – Уж я-то знаю… Он замолчал, запнувшись. Уткнулся взглядом в стол, словно мгновенно потерял интерес к слушателям. Поднял двумя руками кружку, припал к ней. Снова поставил с глухим стуком. Что-то в этом старике поразило Книжника. Он еще не понял, что именно, просто пробормотал: – Я сейчас… Поднявшись со своего места, он сел напротив старика, продолжая пристально разглядывать его, словно увидел какого-то небывалого мута. Старик приподнял грязно-серую бровь, выпучился на парня искоса, одним глазом: – Чего тебе? Книжник заерзал перед ним, не зная, что сказать. Он ощутил робость. Старик был непрост. Он буквально излучал какую-то тайну, и семинарист не знал, как к ней подступиться. И Книжник решился: – Вы местный? Старик зыркнул на него острым, совершенно не старческими взглядом. Снова уткнулся в свою кружку. Буркнул: – С чего интересуешься? – Да так… – Книжник продолжал разглядывать старика. И вдруг обмер. Из-под грязной бороденки сверкнул висящий на грубом шнуре крест. Поразило не то, что в этой запредельной дали, в скопище язычников и нелюдей встретился приверженец древней веры. Потряс сам крест – точнее, то, из чего он был сделан. – Можно посмотреть? – дрогнувшим голосом попросил семинарист. Старик странно поглядел на него, коснулся креста и криво усмехнулся: – Что-то знакомое, да? Но возражать не стал. А просто снял крест и положил перед парнем. Книжник впился в него взглядом, понимая, что не ошибся. Потому что он не мог не узнать этот металлический предмет, с которым вырос, который с малых лет не выпускал из рук. Тот самый, что был задуман инструментом для передачи знаний, но превращенный Книжником в смертельное оружие. Стилос. Обыкновенный железный стержень, заостренный с одной стороны и снабженный насечками для удобства держания в руке. Самая необходимая вещь для семинариста или какого-нибудь кремлевского чиновника – ведь эта вещь была предназначена для письма по бересте, единственной доступной альтернативе драгоценной бумаги. Перерубленный на две неравные части, сложенные вместе и сплавленные в перекрестии, стилос превратился в крест – с острием, направленным вниз. – На память оставил, – проговорил старик, уже безо всякой иронии. – То ли о родине, то ли о юности. Уже и не вспомню. – Вы из Кремля? – тихо спросил Книжник. – А что с того? – криво ухмыльнулся старик. – Здесь все откуда-то. На то она и Гавань, чтобы сброд со всего мира собирать… – старик спрятал крест за пазуху. – У меня взгляд наметанный – сразу узнал семинариста. – Но я никогда не слышал о вас… То есть, я не знал, что кто-то еще, кроме меня да Зигфрида, – он кивнул в сторону своего стола, – забрался так далеко от Кремля! – Так как бы ты узнал, если я назад не вернулся? – Тоже верно. Но как вы забрались так далеко? У нас были хотя бы колеса, транспорт какой-то… – А я по-старинке – ножками. – Я не знал, что кто-то до меня вызвался в такую дальнюю вылазку. Должны же были рассказать – это же целая экспедиция! Старик сипло рассмеялся: – Ты что, парень, спятил? Какая экспедиция? Кто же в здравом уме из Кремля уйдет? – Я, к примеру… – Я сказал – в здравом. А по тебе с первого взгляда ясно, что ты не от мира сего. А ж не ратник, не разведчик, здововьишко у меня не то, да и голова не под то заточена была. Я Семинарию одним из лучших закончил, мне уже место при Боярской Думе прочили. – Не понимаю… Тогда зачем вы покинули Кремль? – Я покинул? Выперли меня. Изгнали. Сдали голодным мутам на верную смерть. |