Онлайн книга «Клан белого волка»
|
Кости у него, как видите, срослись быстро, организм молодой, парень весь день на свежем воздухе, питание натуральное, лекарства без химии. И в последнее время, если вы заметили, он сделал своим кумиром нашего Седрика и достаёт меня вопросительными предложениями. – Чего надо? – Ради интереса я решил бить его его же оружием. – Могу ли я просить вас? – О чём? – А вы не догадываетесь? – А должен? – Лорд Белхорст, я умоляю вас разрешить мне и впредь сопровождать вас во всех походах, дабы заслужить рыцарские шпоры, победить дракона и… – Сдулся?! – Чего? – не понял он, отступая. Но на этот раз я не стал упиваться заслуженной победой, я решил проявить несвойственное феодальному властителю великодушие, раз и навсегда объяснив молодому человеку, куда приводят мечты. – Метью, разумеется, ты можешь разъезжать со мной по всем стычкам и разборкам. Гарантия того, что тебя убьют, пятьдесят процентов… – Но это же не девяносто девять, – обрадовался он. – Да. Пятьдесят на пятьдесят: или убьют, или нет – с логикой не поспоришь. Но остаться без руки или ноги тоже маленькая радость, калекам-рыцарям у нас даже в монастырях не особо рады, всё переполнено. Но допустим лучшее: тебя не съели, ты получил заветное рыцарское звание, вышел на вольные хлеба, что-то завоевал или выиграл на турнире, а потом припёрся ко мне с большой шишкой на голове, весь в шрамах, героический по самое не балуйся, и претендуешь на нежную ручку моей любимой дочери. Так вот с чего ты взял, что она скажет «да»? – Ну, э-э… – Друг мой, похоже, такая простая мысль в твою голову не взбрела, – сочувственно похлопав его по плечу, вздохнул я. Не так, чтоб травмировать, но чтоб почувствовал руку будущего «тестя». Дурацкое слово… – Но разве человек, пусть даже такого низкого происхождения, не имеет права на мечту? Я замахнулся было, чтоб треснуть его и по второму плечу, для равновесия, и… как-то удержал руку. В честных глазах этого мальчишки горел настоящий благородный огонь, чаще свойственный лицам аристократической крови. Десигуаль как-то упоминал, что по-своему рождению парнишка из дворян. Быть может, даже барон или герцог, кто его знает… – Хорошо, я даю тебе шанс. – Благодарю, мой лорд! – Метью упал на одно колено. – Не целуй мне руку. – И не собирался. – Правильно, – чуть разочарованно буркнул я. – Но ты дашь мне слово, что не будешь говорить о своих чувствах к моей дочери, пока не получишь рыцарские шпоры. – Слово чести, лорд Белый Волк! – Слово пажа, – перебил нас вмешавшийся в разговор бывший бог, появившийся из-за угла. – Ставр, почему твои сапоги не начищены, на ножнах кинжала пятна от воска, а серебро на бляшках пояса такое тусклое? Твой паж совсем забыл про свои прямые обязанности. – Мальчик мечтает стать рыцарем. – И не понимает, что верность своему долгу – это первейшее качество благородной души? Метью икнул, опомнился и, бросившись на колени, собственным рукавом начал полировать мои сапоги. Я вздохнул, снял пояс с охотничьим кинжалом и, похлопав паренька по плечу, вручил ему оружие. – Вот увидите, мой лорд, серебро будет гореть как… как… – О котах ни слова, – сразу предупредил я. – Просто чтоб блестело. Доводить до горения необязательно. После чего мы так и оставили этого упёртого романтика сидеть на полу скрючив ноги, ближайшие полчаса ему точно есть чем заняться. Я же пригласил Эда в обеденный зал, мы оба изрядно проголодались, да и дела насущные не требовали присутствия лишних ушей. Агата уже успела раздать миски с горячей кашей часовым, накормить всех свободных от службы и охотно выставила нам «благородную» еду – толстые ломти оленьего окорока, белый хлеб, сыр, вино для бывшего бога и воду для меня. Так что говорили мы с набитыми ртами в процессе еды. Мне было проще сначала выслушать дядю Эдика. Тем более что ничего такого уж важного, что не было бы мне известно, он и не сообщил. – Ты отправил девочку в замок, это был разумный и взвешенный поступок. Что она должна была сделать в первую очередь? Пойти переодеться, навестить друзей и выслушать все новости. Какая новость самая яркая? Ну конечно же приезд к нам в гости короля цвергов! Она потребовала от Метью отвести её к «любимой обезьянке», а там стала свидетельницей их семейных трений. Два карлика орали друг на дружку, махали ручонками, но дело могло кончиться вполне мирно, ты же знаешь их, если бы моей племяннице не взбрело в голову поизображать божественное правосудие! – Короче, автор этой дурацкой гладиаторской идеи Хельга? – Да. И, как ты понимаешь, с ней не только не стали спорить, но по большому счёту все даже обрадовались. Народ начал скучать, на нас давно никто не нападает, а тут такое развлечение! – Ясно. – Я прожевал хлебную корку, постучал кулаком в грудь, чтобы она побыстрее добралась до желудка, и уточнил: – А по поводу… ну, их отношений… с Метью? – Пока никаких отношений нет. Можешь спать спокойно, дедушкой ты станешь не скоро. Я благодарно кивнул. Потом на всякий случай оглянулся и в свою очередь поделился с Эдом своими сомнениями насчет последствий гибели барона Роскабельски. В том плане, что, как только слух о его исчезновении прокатится по округе, мы гарантированно получим приграничную войну, на которую у нас нет ни сил, ни финансов. Конечно, Седрик с отрядом по идее должен уже отправиться в путь и провести разведку боем, но… – Понимаю. Да, друг мой, кроме меня, тебе никто не даст доброго совета, верно? – Факт, – признал я, не желая говорить о том, что в плане советов мне бы, наверное, стоило обратиться к Капитану. Но этот адресат, возможно, до сих пор ходит по моей квартире, размахивая пистолетом с глушителем. И пока не ясно, зачем он с ним пришёл в гости, я пересижу тут. – Что ты хочешь от меня услышать, смертный? – Где здесь играют? – понизив голос, спросил я. – По-крупному. – В смысле? – Северный бог покраснел, как практикантка в коровнике на испытании доильного аппарата, а в стойле бык. – Эд, я знаю, что за Гранями играют. И всегда играли – до рагнарёка, во время, после, всегда! Я понимаю, что людей там практически нет, что ставкой почти всегда является чья-то жизнь, что твари, которые там остались, пойдут на всё, лишь бы не выпустить добычу из когтей. Я всё это знаю, в курсе, не надо делать изумлённое лицо. Скажи лучше честно: там достаточно золота? Бывший бог Севера ответил не сразу. Он вылил себе в глотку подряд два больших бокала вина, потом долго грыз сыр, словно тот прилипал к зубам, требуя дополнительных усилий в пережёвывании, потом протянул руку к оленине, но я отодвинул поднос. |