Онлайн книга «Клан белого волка»
|
Мне совершенно не улыбалось, что по нашим деревням будут разгуливать толпы вооружённых людей, их совершенно не грела перспектива провести голодную и холодную зиму под нашими стенами, регулярно теряя бойцов в коротких стычках с нашим гарнизоном. И всё это из-за какого-то там короля? Да кому он тут нужен?! Мне точно нет… – Вы просили доставить сюда этого щегла, сир? – Я ни в чём не виноват, – яростно пыхтел мой паж, безуспешно пытаясь вырваться из медвежьих лап старого крестоносца. – Вот этот вам нужен? – Да, – подтвердил герольд. – Он наш король! – Откуда такая уверенность? – Долгая история, – проворчал один из баронов, но другой перебил его: – Барсук Плодовитый повёл всех нас на ваши земли, потому что предсказательница-баньши пропела ему о молодом принце, истинном наследнике трона. Мы давали клятву верности своему господину, но рок постиг его. Молодой лев победил старого барсука! – Метью? – Да, мой лорд. – Это правда? Всё, о чём они говорят? – Не знаю, простите меня. – Он опустил голову. – Я ничего не помню о своём детстве. Кроме того что был сиротой, бродил от деревни к деревне и всегда хотел есть. Я не король! – Ясно. Эй, там, внизу! – прокричал я. – Мой паж категорически против. У вас есть какие-нибудь дополнительные доказательства? Ну там документы, родословные, свидетельство о рождении, заверенное нотариусом… – У него должно быть родимое пятно в форме императорской короны или виноградного листа, – посовещавшись, решил совет баронов. Ну конечно, как иначе? Это же наипервейший признак! Общепринятый литературный штамп, чтоб его… – Метью, у тебя родимое пятно есть? – Да… кажется… вот тут… мне неудобно сказать. – Парень застенчиво ткнул пальцем в правую ягодицу. – Снимай штаны, – устало вздохнул я. После коротких препирательств, споров и взаимных обид мы выставили моего пажа голой задницей между зубцов крепостной стены. Бароны и герольд подъехали поближе, подняв факелы для лучшего осмотра. Видимо, он их удовлетворил. – Да, этот юноша наш король. – Герольд уверенно озвучил общую точку зрения. – Отдадите его нам? – Забирайте, не жалко. – Я встряхнул Метью за шиворот, пока он натягивал штаны. – Собирайся, парень, тебя ждёт другая жизнь. Корона, трон, подданные, балы, увеселения и всё такое! – Но… – Мы будем скучать, – заверил я. – Вали уже побыстрее, твоё величество. – Нет, – неожиданно упёрся он. – Если я действительно король и у меня есть своё войско, то вы обязаны подчиняться мне! – Так, умник, не беси меня. Иначе твоё правление будет самым коротким в истории. – Год или месяц?! – съязвил он. – Полторы минуты, – предупредил я, глядя ему в глаза. Метью всё понял и не решился чрезмерно искушать судьбу… – Могу я просить вас дать мне пять минут проститься с миледи Хельгой? – Нет. – Две минуты? Я поднял было руку для подзатыльника, но мудрый Седрик неожиданно заслонил собой моего пажа. – Тебе точно хватит двух минут, парень? Метью как ветром сдуло. – Не понял… – отступил я. – Чего именно, сир? Мы постояли, пока холодный ветер не привёл в порядок мою голову. Хорошо, когда у тебя есть не только подчинённые, но и друзья. Настоящие, готовые не просто отдать за тебя жизнь, но и сказать тебе правду в лицо. Я молча пожал руку Седрика, он кивнул, бо́льших объяснений и извинений нам традиционно не требовалось. Я не знаю, о чём говорили мой бывший паж и моя дочь. Парень сдержал слово, буквально через две-три минуты он вернулся, с поклоном простившись со мной и безропотно выйдя за ворота. Совет баронов отсалютовал ему мечами, герольд уступил своего коня, и вопрос с преемственностью престолонаследия в нашем королевстве был исчерпан… – Домой? – спросил меня подошедший Эд. – Да, – вздохнул я. – Пожалуй, да. Теперь здесь всё разрулят и без нас. – Ты прав, основные вопросы теперь на той стороне. …Копьё О́дина мы оставили в моих покоях, Хельга беззаботно прыгала впереди нас, а леди Мелисса прислала мне сказать, что она уже пенится в ванной, но мы это дружно проигнорировали. Кажется, всё складывается хорошо, действительно хорошо. Первый снег, зима, Новый год скоро… P.S. Проблемы начались дома. Во-первых, стоило нам пройти фреску, как Хельга направилась в душ, включила воду на полную и в голос ревела полчаса! Представьте себе моё состояние… На сотовом телефоне ожидали ответа две эсэмэски с почти одинаковым текстом: «Боярин, поговорить бы надо!» и «Милый, надо поговорить!» Как вы понимаете, ни малейшего желания перезванивать у меня теперь не было. Кстати, я не уверен, что сделаю это и завтра. Накатила лютая усталость, я сел на кухне, заварил себе кофе, но пить не стал, просто наслаждался ароматом. Пустой флакон из-под чудодейственной жидкости, подаренной мне бывшей супругой, забрал себе дядя Эдик. Он привязал к нему верёвку и возил за собой по прихожей взад-вперёд, как ребёнок машинку. Потом сунулся ко мне, тараторя, как белка Рататоск на спор с сорокой: – О́дин давно мечтал об источнике мудрости, бьющем возле корней Иггдрасиля. Но великан Мимир никому не позволял приблизиться к волшебной влаге. Отец богов отдал свой глаз за право напиться, испытав при этом величайшую боль и величайшую радость, ибо источник этот был чистейшим хмельным мёдом! – Ты имеешь в виду, что Хель подсунула мне… – Кто такая Хель? – искренне удивился наш домашний псих. – Не знаю я никаких Хель, чего ты ко мне пристал? Дай конфетку больному человеку, а я никому не скажу, кто в холодильнике колбасой чавкает. Я прислушался. Потом осторожно взял большой кухонный нож и резко открыл дверцу трёхкамерного «Боша». – Упс… – Белый карлик так и замер с огрызком кремлёвской полукопчёной в руках. – Вижу, вы тоже обо мне скучали. Я так тосковал всем сердцем! И вы знаете… – Десик? – Из ванной выпорхнула завёрнутая в махровый халат Хельга, сгребла белого цверга в охапку и, всхлипывая, унесла к себе. Я вообще перестал что-либо понимать. – Эд, там в пузырёчке больше ничего не осталось? Бог со справкой виновато пожал плечами. Ну и ладно, попробую обойтись без дополнительного источника мудрости. Сколь ни мало мне было её отмерено. Я меланхолично стряхнул со стола три или четыре фантика от конфет, подумав, добавил в то же мусорное ведро и огрызок недоеденной цвергом колбасы. Потом поднялся, прошёл в прихожую и открыл дверь. Оставлять мусор на ночь чревато, наутро можно найти Десигуаля спящим прямо в ведре. Естественно, я не стал никого просить и, выйдя на площадку, выбросил пакет. |