Онлайн книга «Обаяние амфибий»
|
– Офицер, подойдите ко мне. Агент мгновенно подчинился и замер перед «художником» с выражением почтительного внимания на лице. – Нашли что-нибудь? – Никак нет. Он словно испарился. – Или взлетел… Вертолеты вызвали? – Так точно, но до их прибытия еще минут десять. – За десять минут он может улететь за тридевять земель. Поднимайте «МиГи». – Есть! – Агент повернулся и торопливо двинулся к фургону, крыша которого была утыкана длинными прутьями антенн. – Его необязательно сбивать, – задумчиво произнесла Анна. – Дело не в нем, а в его грузе. Бортовой компьютер разведбота не сможет найти в головах пленников ничего подозрительного, но на базе их раскусят в момент. Этого допустить нельзя. Информацией должны владеть только мы или никто. Я с самого начала говорил, что не стоило с ним связываться. – Работая в таких трудных условиях, мы не можем отказываться от столь эффективного оружия, как профессиональный разведчик врага. Ты понимаешь это не хуже меня. Кто еще может легко добыть нам пару весомых улик? – И улизнуть вместе с ними… – Он вернется. – Почему ты так решила? – Он вернется из любопытства. А еще потому, что он догадался, кто мы по происхождению. – Это хуже… – Нет, потому, что он не будет оказывать сопротивления. Точно. Больше всего мне хотелось вернуться и меньше всего – сопротивляться клайрам. Величайшим воинам галактики, побежденным в последней войне несметным флотом амфибий-кочевников и жаждущим ныне крови победителей. Останавливало то, что Анна упомянула меня как разведчика врага. Здесь была какая-то нестыковка. Их врагами были амфибии, а не мы. Во время Великой Битвы именно Хозяева помогли остаткам флота клайров прорваться сквозь сферу окружения и избежать мучительной смерти в плену у «жаб». Я сам был на том рубеже и видел все это собственными глазами. Теперь же разведчик союзника называет меня врагом. Загадка. Неужели я похож на кочевника? Или все-таки между Хозяевами и клайрами пробежала черная кошка? – Алекс, «МИГи»! – Уходим! – Приказываю приземлиться и выгрузить пленных, – голос Хозяина ворвался в кабину по экстренному каналу связи совершенно неожиданно. – Шеф, у меня есть сведения, что ребята в нашем багажнике знают нечто особенное. – Ничего они не знают, это простые охранники. Выполняйте приказ, агент! – Слушаюсь! – Я ничего не понимал, но догадывался, что ведется более сложная игра, чем мне казалось до сих пор. – Макс, садись, мы сдаемся. – Алекс, куда же вы сбежали? – обворожительно улыбаясь, встретила меня Анна, когда разведбот мягко сел перед рестораном. – Надо было… по делу… – Я взмахнул рукой, и Макс открыл багажный отсек. – Забирайте. – С чего вдруг такая щедрость? – Вик усмехнулся. – Вопрос не ко мне. – Я почесал кончик носа. – Так забираете своих обидчиков или нет? – Забираем, забираем. – Вик подал знак помощникам. – Может быть, продолжим ужин? – Что-то не хочется… – Да бросьте, Алекс, побудьте нашим гостем некоторое время, – Анна мягко взяла меня за руку, – скажем, часа два. – Более приятного плена желать невозможно. – Я поклонился. – Ну что вы, в плен берут на войне, а здесь – всего лишь операция обеспокоенных спецслужб. Так что вы все-таки более гость, чем пленник. – Значит, я могу задавать вопросы? – Конечно. – Как вам удалось скооперироваться с местной контрразведкой? – Мы же воины, а все воины прекрасно понимают друг друга. Мы предложили им кое-какие новинки, а они нам посильную помощь людьми и техникой. – Вмешиваетесь в развитие, господа? – Я укоризненно покачал головой. – Цель оправдывает средства, Алекс. Ты тоже не Хозяин, а значит, и они вмешиваются, вырывая тебя из привычного общества. Кто в наше время без греха? – Я сам нанялся на эту работу, а вы, преследуя свои цели, вмешиваетесь в развитие, предоставляя преимущество одной из держав. Это противоречит Закону Галактики. И оправданий такому поведению честных когда-то воинов быть не может. – Вы хотите сказать, что мы роняем свою честь, обезвреживая кочевников? – начал закипать Вик. – Я это уже сказал, можете ударить меня, если вам станет легче. – Я совершенно спокойно выдержал его гневный взгляд и продолжил: – Только изменить этим ничего не удастся. Ваше дело – «обезвреживать» амфибий в космосе, а планетарные операции – дело Хозяев. Мы тратим годы на создание законспирированных сетей наблюдения, а вы хотите решить все одним ударом. Глупо. Глупо и неэффективно. Что теперь прикажете делать с контрразведчиками, которые до чертиков перепуганы тем, что на территории их страны инопланетяне воюют между собой? – Главное – не допустить захвата планеты кочевниками, и если для этого придется подтолкнуть развитие аборигенов, то так тому и быть. – Это крайний случай, я понимаю, но почему вы? Не доверяете квалификации Хозяев? – К амфибиям у нас свой счет. – Да к дьяволу ваш «джихад»! «Жабы» никогда не уходят без хлопанья дверью, а фантазии на каверзы у них хоть отбавляй. Если эту планету сожгут, или растопят ее полярные шапки и зальют континенты водой, или что-то еще, то вам это с рук не сойдет, будь вы трижды клайрами! – Мы готовы к тому, что наши действия не оценят… – упрямо возразил Вик. – При чем здесь оценка? Что мы, в школе? «Жаб» надо накрывать одним внезапным ударом по всем их замаскированным базам. При достаточно грамотном планировании провести такую операцию – раз плюнуть. Потом следует поставить пару кордонов вокруг планетной системы, и все. Кочевники после этого сюда не сунутся лет двести. А вы – «оценят, не оценят». Кордоны – вот ваше место, а здесь вы, как два слона в посудной лавке! Тоже мне, мстители-интеллектуалы. – Шеф, «МИГи» сообщают: в районе ручья что-то происходит, – крикнул из фургона один из агентов. – «Что-то» – это что? Поконкретнее можно? – Пилот говорит, что похоже на подземный взрыв. Килотонн двадцать, не меньше. Вик встревоженно посмотрел на меня. Я облокотился о капот Макса и зевнул. – Простите. Взрыв не ядерный. Обычная планетарная бомба. Списали бы все на тектонические процессы. В подтверждение моих слов земля под нами ощутимо задрожала. – Балла два. Такие землетрясения и на равнине не редкость. Так что, если бы не вы, все было бы шито-крыто. Клайры переглянулись и промолчали. – Теперь я свободен? – обратился я к растерянной парочке. |