Онлайн книга «Огонь, водка и медные трупы»
Зигфрида едва не парализовало. – Стебов, ты что? – Что значит – «что»? – не понял командор. – Ты перешел на эту мочу? – А что такого? – в замешательстве ответил Квентин. – Здесь хорошее пиво. – Капитаны дальнего космоплавания не пьют пиво! – Почему? – И это спрашиваешь ты? – Я. – Ты же сам это говорил. – Когда? – На Амстремдаме, когда мы работали в компании Лукаса Лохвейдера. – Не помню, – признался Стебов. – Давно это было. Ну ладно, Джинни, мне пива, капитану водки! – Изменился ты, Квентин, – с осуждением сказал Безногий, внимательно разглядывая приятеля. – На кого работаешь? Стебов немного напрягся, но быстро взял себя в руки и расплылся в улыбке. – Ну да, изменился. И как раз в связи с работой, ты верно угадал. Я теперь на постоянном жалованье. Джинни, в белоснежном переднике и с такой же ослепительной улыбкой, принесла заказ. – Уж не на государственном ли? – ужаснулся Зигфрид, косясь на запотевший стакан с прохладной амброзией. – Неважно, – командор отхлебнул пива. – Ты выпей и поговорим. – Значит, мы не случайно встретились? Новая служба старого друга Зигфрида расстроила, но не настолько, чтобы отказаться с ним выпить. Безногий замахнул стакан и мгновенно подобрел. В конце концов, совсем недавно Зигфрид и сам работал на контору Бандерского. По принуждению, но работал же. Может, и Квентина просто прижали, кто знает? – Какое дело? – спросил капитан уже спокойно. – Трудное, но выгодное. Крейсер свой помнишь? – А у меня он был? – Зигфрид невесело усмехнулся. – «Безумный», – уточнил Стебов. – А-а, так я на нем просто службу тащил. – Ну вот. Крейсер списан и отзывается с боевого дежурства на переплавку. – Жалко, – Безногий подпер кулаком щеку и вздохнул. – Его, если в порядок привести, еще лет десять можно эксплуатировать. Крепкое корыто. – Ну, после трех походов в Зону Искажения он уже не тот, что раньше... – Квентин сделал многозначительную паузу. – Стоп, Квентин, Зона Искажения – это ж неоприходованная черная дыра, – заинтересовался капитан. – Ну да, – Стебов пожал плечами. – А «Безумный» – крейсер. У них у всех есть специальный силовой блок для разгона в поле притяжения гипермассы. – Два года на нем служил, ничего такого не знал, – удивился Зигфрид. – Их уже после твоего дембеля модернизировали, лет пять назад. Все крейсеры и линкоры такими блоками дооборудовали. – Всего пять лет после модернизации и уже списали? – Безногий совсем расстроился. – Деньги некуда девать? – Ну, что поделать? – Квентин похлопал друга по плечу. – Такова неумолимая логика прогресса. На смену устаревшим крейсерам приходят новые, а из старых делают столовые приборы. Я сам не видел, но говорят, все корабли большого класса заменили суперсекретными рейдерами. – Рейдеры вместо крейсеров? – Зигфрид помотал головой. – Очумели. Оборонную мощь на ноль решили свести? – Так ведь крейсеры – это тоже рейдеры. – Голову мне не морочь, – Безногий поморщился. – Дело-то в чем конкретно? – В том, что «Безумный» может нырнуть в дыру и выйти обратно. – Ну. – Загну. Ты же все за Амандой собираешься, полгалактики об этом уже знает, смеется. Хочешь получить такой приз? – Крейсер? – Да. – Насовсем? – Да. – Грех шутить такими вещами, Стебов. Можно и в рог схлопотать. – Я не шучу. Выполняешь государственную потребу – получаешь приз. – Ну, не знаю, – неуверенно ответил Зигфрид. На самом деле, особого выбора у него не было. Сидеть на Ширяевке и ждать, что добрый дядя заправит КР-5 в кредит, как Генри Фуйкин на Сиднее-120, было бесперспективно. Добрых тут хватало, но только за наличный расчет. Это вам не Земля, где половина экономики держалась на взаимозачетах, кредитах, опосредованной выгоде и фьючерсах с неясным сроком исполнения. – Соглашайся. Реальный гешефт, точно тебе говорю, – подтолкнул Квентин. – Ну ладно, – Зигфрид выразительно заглянул на дно стакана. – Джинни, повтори! Джинни повторила. Улыбку тоже. – Чего делать-то? – в третий раз попытался пробиться к истине капитан. Стебов предусмотрительно выждал, пока он осушит стакан, и только после этого выдал: – Злюхина с Доларианом Еврони приложить требуется. Если бы Безногий еще пил, он бы подавился. Но пить было уже нечего. Поэтому капитан просто похлопал глазами, подвигал челюстью и сложил сразу два кукиша. – Ты поспешно не отказывайся, подумай, – засуетился Квентин. – Дело абсолютно надежное. Еврони тебя не знает. Ты представишься капитаном «Безумного». Предложишь ему перевезти товар до Лиддита. Он обязательно согласится. Ведь крейсер не подлежит таможенному досмотру, а грузоподъемность у него недетская. Загрузишься на Глюконате-4 «дрянью» и полетишь якобы на переплавку, только с короткой остановкой на орбите Марса. Злюхин будет встречать тебя на траверзе Мелинита-1. Это по легенде. А на самом деле ты сядешь на Дулово. Вот и вся операция. Разгрузишься, сдашь в арсенал пушки, получишь бумаги на владение крейсером и вали на все четыре стороны. Легче легкого. – Ага. Сяду, и меня тут же закроют за контрабанду наркотиков. Нет, Стебов, не пойдет. – Все будет честно! – Если так, что же ты сам не подписался? – Я в крейсерах не разбираюсь, да и с «гундосами» из принципа не разговариваю. А ты на том и другом по собаке съел. – Не ем я собак, – задумчиво пробормотал Зигфрид, – у них мясо жесткое... – Как приготовить, – заметила белоснежная Джинни, в третий раз меняя пустую посуду на полную. – Хотя, если спаниель или фокстерьер, как ни готовь, все равно – подошва. – А-а, где наша не пропадала! – Безногий поймал восхищенный взгляд официантки и, гордо приосанившись, ополовинил третий стакан. – Только признайся, Стебов, тебя из конторы Бандерского ко мне подослали? – Почему ты так решил? – Потому что, кроме них, Злюхина никто уже не ловит. И только они знают, что поймать Дормидонтыча могу один я. Улыбка Джинни сверкнула не просто восхищением, а натуральным обожанием и восторгом. Зигфрид прикинул шансы и допил. |