Онлайн книга «Полудемон. Месть принцессы»
|
Я действительно голоден, а приготовлено вкусно — и нарочито просто. Жаренное на костре мясо, овощи, хлеб. Из напитков — простая вода. То, что легко проверить. Я благодарю и предлагаю совместить с обсуждением. Времени мало, мне сейчас придется ехать назад… Сон? В могиле выспимся! Да, я действительно говорил с вашим послом. Да, действительно, имеет место быть теваррская провокация. Да, Рудольф верит всему сказанному. Почему я его не переубедил? Не хотел остаться крайним. Пусть это и цинично, но моя шкура мне ближе к телу, чем честь Риолона. Свадьба? Вас бы на шлюхе женили! Не нравится? Но это правда. О целомудрии моей супруги и речи не идет. К тому же… ну, это к делу не относится. Естественно, мне не нужен ни такой брак, ни такие союзники, которые стравят нас и под шумок сгрызут обоих. Сначала нас, а потом и до вас доберутся. Мы же не просто так на съедение отдадимся, мы будем сопротивляться! Это верно. Между нами более-менее соблюдалось равновесие. А убери одну гирьку с противовеса Раденор — Теварр — Риолон — и начнется хаос и смута. Хватательный инстинкт у королей развит, равно как и присоединительный. Но! Когда это выгодно! А не когда грозит втянуть страну в долгую и кровопролитную войну. Чем я могу доказать свои слова насчет подставы? Да вот документ. Сам убийца тоже у меня, правда, в столице, но я могу его предъявить. Так что, вы с нами — или против нас? Дарий думает недолго: — Можем заключить предварительный договор. А по итогам войны… Я киваю. Что нужно Риолону? Выходы к морю, которые в большом количестве есть у Теварра. Нам? Рудники. Это мы оторвать сможем. И теваррцы утрутся, поскольку сами дали повод и причину. И чего стоит одна Лавиния! Как все будет выглядеть? Риолонцы сцепятся с теваррцами. А мы ударим «союзникам» в спину. Как бы мерзко это ни звучало. Надо только точно все спланировать на карте, кто, откуда подходит, какой отряд… Чтобы нам не сцепиться. Ни к чему воевать тем, кто может договориться. На обговаривание всех мелочей уходит порядка двух часов — и я опять взгромождаюсь в седло. Спать хочется зверски, зад требует отдыха, ну да ладно! Полудемоны способны на многое! Особенно когда речь идет о сохранении своей шкурки. * * * К следующей ночи я опять оказываюсь в лагере. Том прикрывал меня как мог, но Микаэль все равно начинает беспокоиться. По счастью, в шатре есть вода. Обтереться, переодеться — и показаться. Где был? Да, ездил за отстающими обозниками, чтобы ничего не потеряли и не пропили по дороге. Недостойно принца? Зато я буду во всем уверен. Ибо на войне главное — снабжение. Расстановка войск? Полагаюсь на вас. Может быть, в центре поставим тяжелую пехоту, с левого фланга конницу — там поля, отличная местность, а справа — резервы? Там лес, хоть кого спрячешь… Наступление? Нет уж. Врагу нужно — пусть он к нам и идет. А мы подождем? Ну… можно и наступать. Но это чуть позднее. Я отдохну — и вперед. Сколько? До завтрашнего утра. Лучше — до вечера, едва обоз пригнал… Но утром мы никуда не двинулись. Моя тонкая конституция, хрупкое телосложение и изящная натура протестовали. Особенно в районе… конца спины. Там все протестовало особенно активно. А к вечеру пришло известие — армия Дария двигается к нам. Весьма быстро. Так что Микаэль соглашается со мной. Нечего гонять людей. Найдем ли мы впереди столь удобное место — неизвестно. Остаемся. * * * Дарий поступает достаточно коварно. Когда до нас остается шесть часов пути — он приказывает армии встать на отдых. А почему бы нет? Люди устали, измучены, к чему бросать их сразу в бой? Но наши-то люди готовы! День как раз переваливает полдень, так что у Дария еще есть время напасть. Впрочем, меня хватает на два часа! Потом я заявляю Микаэлю, что не готов держать свои войска в напряжении, и приказываю своим людям отдохнуть. Хотя бы по очереди. Микаэль обзывает меня глупым мальчишкой, и мы сильно ссоримся. Но тем не менее мои люди отдыхают, а теваррцы стоят в боевой готовности. А еще… Микаэль очень удачно выбрал место. Для некроманта. Здесь неподалеку деревня, а стало быть, и кладбище — мой резерв на самый крайний случай. Только вот хватит ли у меня сил? Это ведь не рядом. К тому же освященная земля, и до нее надо дотянуться. Надо дозваться мертвых… Но как красиво вышло бы! Кладбище как раз за спинами конницы. А лошади мертвых терпеть не могут… Хотя… некромант я — или кто? Отсюда я могу почувствовать. Дотянуться я смогу, если у меня будет больше силы. Но где я могу ее набрать, если не на поле боя? Я же некромант… Что нужно? Хватит ритуального кинжала. Обсидиан занимает свое место за поясом. Остальное же… Я справлюсь. А еще надо послать гонца к Дарию. Я знаю, что и как надо сделать! * * * Вечером Микаэль, костеря противника на чем свет стоит, тоже приказывает солдатам устраиваться на отдых. Естественно, его армия недовольна. А вы простойте с полудня, даже раньше, с утра до вечера в полном вооружении, ожидая врага, не жрамши, не пивши, в напряжении, чтобы услышать — завтра повторим? Будь тут хоть трижды король, но обматерят его в армии по полной. Мне такого не достается. Мои люди ведут себя намного спокойнее и разбредаются по палаткам. Я же… Не сообщив никому, даже Томми, я покидаю палатку и быстро двигаюсь туда, где должно состояться сражение. Вот сюда, на поле… Своей силы мне не хватит. Надо получить заемную. Как? Передачей. Есть у меня подходящий артефакт, вместе с Рене делали. Марта больше по-простому, там, поднять или упокоить, порчу или сглаз наслать. А вот Рене предпочитает более тонкую работу. Артефакты, амулеты, опять же спрятать силу, словно в воду, воспользоваться заемной… Станешь тут специалистом, чтобы святоши не нашли! А потому в землю на будущем поле боя закапывается человеческая кость, покрытая искусной резьбой. Лично выкапывал, сам вырезал! От мертвеца, погибшего в бою, между прочим! В Торрине таких не было, пришлось воспользоваться первой же поездкой за границы графства. |