Онлайн книга «Полудемон. Счастье короля»
|
Да, найти подходящего ребенка, представить его на церемонии и с матерью под видом кормилицы поселить в поместье. Риск? Тут выбирать не приходится. И не только мне, но и той девушке, которую нашла мадам Элиза. Обычная история — сначала великая любовь к дворянину у бедной служанки, а потом оказывается, что длины любви хватило ровно до беременности. А так — извиняйте, мы только от благородных размножаемся. Что с ребенком делать? Да хоть и обратно засунь, дворянину‑то какое дело? Он же благородный! Понимать надо, деревня… Где оказываются такие девушки, объяснять, думаю, не надо? Так что Лина принимает мое предложение, как дар Сияющего. А что? Не проституткой же, а в поместье, под надежной охраной, мальчика воспитывать будут, она хорошее приданое получит, если замуж решит выйти, а когда ребенок взрослым станет — поможем ему свое дело начать. Или в войско пойдет, если пожелает. Опасно? А в борделе как‑то тоже не сахар. И не все для этой работы предназначены. Спиваются, заморским дурманом баловаться начинают, вены себе режут… Так что совесть меня не мучает. Она ученая. * * * Церемония представления наследника очень красива. Роскошные одежды, цветы, трубы, фанфары, шествие по улицам столицы, громогласные объявления на каждом углу… Смешно. Единственное, что могло бы нас выдать, как раз и не предусмотрено обрядом. На трон наследника не возлагают. Ну, понятное дело, тут‑то сомнений нет, король сам всем дитя представляет. А вот когда есть сомнения… Сейчас их ни у кого нет. Последнее — представление придворным в тронном зале. После этого я отдаю ребенка 'кормилице', и Томми утаскивает ее в мои покои. Мне же надо открыть бал. Выбрать даму, пригласить ее на первый танец… надо сказать — наши придворные стервочки уже вовсю оживились. Переглядываются, шушукаются… нахожу взглядом Иннис. Моя девочка стоит в одном из дальних углов. Ну да, кто бы пропустил ее к трону поближе, когда тут своих, неогулянных, столько? Медленно спускаюсь с трона, иду по залу. Дамы расступаются предо мной, одна задерживается… вот как? Это та фрейлина Дариолы? Которая еще пыталась меня… ну — ну. В глазах надежда и нахальство — вдруг выберут меня!? Почему бы не меня!? Я же достойна! Объяснять ей, что достоинство девушки — не отдаться королю, а отказать, я не собираюсь. Было бы с кем разговаривать. Обхожу ее, как столб — и прохожу к Иннис. Подаю ей руку. — Моя прекрасная дама… Тонкие пальцы ложатся в мою ладонь. — Ваше величество. Мы кружимся в плавном танце — и мне безразличны ненавидящие взгляды. Я — король. Я сделал свой выбор, а они могут либо принять его — либо умереть. Меня устроят оба варианта. * * * — Примерно через три дня я официально объявлю тебя невестой короля. — Для укрепления связей между странами, так, что ли? Моя голова лежит на коленях у Иннис, и тонкие пальцы перебирают мои волосы. — Да. И крепить мы их будем очень старательно, ни одну связь не пропустим. Правда? Иннис чуть краснеет. — Как скажешь. — Хорошо, что сегодня уже закончилось. — Да неужели? А может, только началось? И верно, за окном светает. Бал недавно закончился — и мне захотелось побыть рядом с Инни. — Кто ж его знает. Никогда не понимал, как Рудольф кочевал с бала на турнир, потом опять на бал… и еще королевством занимался. Иннис фыркает в ответ на шутку. Но потом становится серьезной. — Алекс, а ведь у нас есть и еще один вопрос. — Какой? — Дети. — Так их же еще нет. — У тебя уже есть Рик. Ты считаешь, что это правильно — ребенок будет расти вдали от отца? А наши дети? Ты их тоже отошлешь? Или мне придется уехать вместе с ними? Я вздыхаю. — Иннис, я не знаю, правда. Или мы будем постоянно удирать в Торрин, или как‑то еще, но жить здесь они не смогут. Ты же понимаешь! — Внешность… — Да. Полудемонята — народ своеобразный, я по себе знаю. Запереть их не получится, амулетов тоже надолго не хватает… мои каждый раз разряжались, я помню. И то приходилось по три — четыре штуки надевать. А если их увидят — такими… — Бунт… — Да, маленькая. Почему‑то нас не любят. — А вы такие хорошие… — А что — плохие? — Со всеми не знакома. — Оно и к лучшему. Так что Иннис, мы еще это обдумаем. И я уверен, нашим детям не дадут расти спокойно. Без заговоров, покушений… Иннис крепко сжимает кулачки. — Но мы же справимся? — Да. Но мне легче будет, если наши дети будут в безопасности. И Марту я попрошу их тоже воспитывать… — Корона… — Да, маленькая моя. Именно корона, будь она проклята. — Ты ведь так не думаешь… — Кто знает, может я был бы более счастлив в Андаго, с тобой и детьми… — Тебе стало бы там тесно. Ты бы рвался на волю, а я бы… наверное, я не смогла бы отпустить. Я слишком сильно тебя люблю. Ловлю тонкую ручку, касаюсь губами ладони. — Я тебя тоже люблю. * * * — Ваше величество… Смотрю на девицу с недоумением. — Что вам угодно? Ведь караулила, ждала… зачем?! Надеюсь, сейчас она не скажет, что беременна от меня? От того, что было между нами, детей не бывает, это точно. — Ваше величество, я люблю вас! Девица падает на колени. Поднимает заплаканное лицо, смотрит с мольбой. Я чувствую себя идиотом. Хотя нет. Это меня считают идиотом. Неужели можно любить человека, который использовал тебя — и выкинул вон? Не смешно! Но по пухлым щечкам фрейлины (как же ее зовут?! Тесса? Лесса? Что‑то шипящее, точно) льются потоки слез. Она ломает пальцы, пытается обнять мои ноги. — Ваше величество, умоляю, не гоните меня! — Да вроде никто и не собирался? — Нам сказали, что незамужних выдадут замуж в Риолон! Ваше величество, я там без вас умру! Я просто возьму и умру, дышать перестану… Отступаю на шаг. Умрет? Это вряд ли! Если б такие каждый раз умирали — мир бы обезлюдел. Но что ей надо? |