Онлайн книга «Война мертвых»
– Зачем оно мне? Посмотри на меня внимательно. Я что, похож на человека? На кого я похож? Ответь мне! – Ты похож на танк, – с неожиданной покорностью сказал Игорь. – Значит, и зовут меня – Танк. Если кому не ясно, напиши это на броне желтой краской. Пусть все знают. Да, я теперь танк, сказал он самому себе. Танк. Не просто танк, а Танк – с большой буквы. Я Танк. Все люди, а я – нет. Кто я? Танк? Это так мало. Всего лишь Танк. Танк – Танк. Поместите меня в музее, мое место рядом с железками. Вы мне не нужны, и я вам тоже. Зачем вам Танк? А зачем вам Тихон? Вот тот действительно был не нужен, а я еще пригожусь. Ведь я Танк. Так было с самого начала: не Тихон, а Танк. Мы поменялись местами, и то, что было внутри, оказалось снаружи. Танк. К чему я стремился? Неужели к этому?! Шел вперед, примерял военные украшения, никого не жалел – даже себя. Как учили. Мне больше нечего осваивать, я достиг потолка. Я идеален. Совершенен. Я завершен. Дайте мне умереть!!! – Можно приступать? – холодно осведомился полковник. Тихон прервал поток отчаяния и навел в сознании порядок. – Валяй. – Стандартный набор вопросов. Игорь сел в единственное кресло и перестал артикулировать. Теперь он разговаривал с машиной так же, как и она с ним, – посредством электрических импульсов. У Тихона больше не было преимущества в скорости мышления. – Красный! – крикнул Игорь. – Огонь. – Синий! – Огонь. – Белый! – Огонь. – Черный! – …Огонь. – Нет, так у нас дело не пойдет. Желаешь подурачиться – пожалуйста, но без меня. Красный! – Кровь. – Желтый! – Песок. – Зеленый! – Не мое, – запнувшись, выговорил Тихон. – Что не твое? – Вот это. Зеленое. Трава, листья, ряска в пруду… – Да ты, оказывается, романтик. – Хочешь сам попробовать? – Чем моя жизнь отличается от твоей? – вздохнул Игорь. – Тем, что я иногда кушаю и сплю? – А еще ты можешь выбраться наверх и полежать на солнце. – Не могу, – буркнул полковник. – Мог бы – давно бы все бросил и полежал. – Но теоретически… – Даже теоретически. Мои шансы искупаться и позагорать равняются твоим. – Мне что, расплакаться? – Иди ты к черту. – Давно бы ушел, – с тоской ответил Тихон. – Если б мог. – Вообще-то, тебе повезло, – сказал Игорь, поднимаясь с кресла и прохаживаясь вокруг постамента. – Ну-ка, ну-ка, интересно. Игорь подал знак одному из техников, и вся бригада, бросив свои занятия, торопливо покинула помещение. – Ты застрял в замечательной машине. Ничего лучшего пока не создано ни у нас, ни у конкуров. Такое бывало и до тебя: люди зависали в каких-то примитивных аппаратах, по сравнению с которыми одноразовый перист – это воплощение мечты. Они молили продлить им жизнь, хотя бы и такую, но конструктивные возможности этого не позволяли. Они умирали быстро, но… очень медленно. А ты практически вечен. – Значит, я завис, – пробормотал Тихон. – Сам заешь. – Готов своим везением с кем-нибудь поделиться. С тобой, например. Игорь подошел вплотную и, тихонько погладив обшивку, заглянул ему в объектив. – Никто не застрахован. – Что со мной произошло? – То же, что и с другими. Переброс в теневую зону, разрыв связи с Постом. Их было двадцать шесть человек, и все – очень хорошие операторы. Пожалуй, слишком хорошие для такой передряги. Любой сержантишка и глазом бы не моргнул, а они не вырвались. Для них машина – это они сами. – А как же я? – Твоя личность сделала выбор в пользу КБ. Или у тебя мозги совсем набекрень, или твой танк чем-то отличается. Вот и выясняем. – А Влад? – Он в соседней лаборатории. От вас с ним хоть что-то осталось. От тех двадцати шести – только мертвая плоть. – Соедини меня с ним, – взмолился Тихон. – Он тоже просит. Нет, исключено. Вдвоем будет хуже, поверь мне. – Получается, был в этом смысл, да еще какой! – О чем ты? – О Гринволде. О западне конкурской. Рано или поздно они должны были догадаться, что воюют с неодушевленными предметами. – Да ну, чтобы так все просчитать, нужно быть человеком, и не обыкновенным, а очень информированным. Скажем, как я или ты. – Человеком?! – Ну извини, я не так… – Почему в волке нет самоликвидатора? – воскликнул Тихон. – Пересади меня в Т-12. – Минуя тело, из машины в машину перебраться нельзя, у них разный формат КБ. У всех – характер, настроение, привычки, горько подумал Тихон. А у меня – «формат». – Тогда постройте другой танк, – безнадежно проговорил он. – Даже не танк, простенький самоликвидатор и КБ моего… моего формата. Полковник раздосадованно хлопнул ладонью по броне и вернулся в кресло. – Никто не станет этим заниматься. Если тебе не терпится сдохнуть, можешь разогнаться и сигануть в какую-нибудь пропасть. Правда, до ближайшего обрыва полторы тысячи километров. Есть и другой вариант – послужить… – По своему прямому назначению? Пострелять в теплокровных? На Шадане, на Аранте. Где еще? – Родине послужить. Там, где скажут. Внезапно заверещала сирена – не какой-то там вызов по браслету, а самый настоящий ревун. От неожиданности Тихон вздрогнул и чуть не слетел с постамента. – Бункер старый, тут все в стиле «ретро», – бросил Игорь, срываясь к двери. – В чем дело? – спросил вдогонку Тихон, но полковник уже стащил с головы датчик. – Я сообщу, – сказал он, не оборачиваясь. Около десяти минут танк провел в томительном ожидании. Микрофоны доносили далекий топот ботинок, лязг ручных штурвалов и отдельные, не поддающиеся никакой идентификации, возгласы. Потом все стихло, точно лабораторию запихнули в плотный мешок. – Полковник! – Да, я здесь… Молчание. – Ну?!! – Это конкуры. Киты. До пятидесяти штук. Не знаю, что у них на уме, но сторожевой отряд они обошли стороной. Кроме нашей лаборатории военных объектов здесь нет. Секунду… Игорь на мгновение пропал и вновь возник, но уже в слегка урезанном виде. Теперь он был проще, ясней и доступней. И намного ближе. Теперь он тоже был танком. |