Онлайн книга «Северная война»
|
В запертую изнутри на засов дверь постучал один из дружинников, который сообщил, что прибыли степные атаманы и князь Иван Ростиславич. Вожаки наёмников появились немного раньше, чем я ожидал. Видать, возле закрытых городских ворот ждали, когда они откроются, и сразу же направились ко мне. Ладно, поговорю с ними сейчас, это не проблема. Поцеловав Дарью в сладкие губы, я огладил её по упругой груди, оделся и прицепил на пояс клинок. После чего спустился со второго этажа в трапезную и огляделся. Моя дружина уже лопала сдобренную топлёным маслом кашу, а гости, которых было четверо, сидели в центре и вместе с Василько Святославичем потягивали горячий взвар. Первые впечатления были хорошими, и слова полоцкого князя подтвердились. Атаманы степняков как на подбор, словно родные братья. Крепкие мужчины сорока – сорока пяти лет, на голове тёмно-русые чубы, у двоих в ушах золотые серьги, на теле плотные кожаные кожухи и заправленные в сапоги свободные степные шаровары, а на поясе сабли с потёртыми рукоятками. Примерно такими я их себе и представлял, степных рыцарей, ставших предками казаков. Вот только не ожидал, что чёрный клобук окажется похож на приплюснутую казацкую папаху-пластунку из чёрного каракуля, но это мелочь. Ивану Берладнику на вид лет тридцать пять, волосы светлые, взгляд уверенный и слегка нахальный с прищуром, одет в добротный суконный кафтан, а из оружия имел прямой превосходный меч в богатых ножнах и пару кинжалов. Ни дать ни взять кондотьер, как он есть, хотя изначально я думал, что на первую нашу встречу он накинет красное княжеское корзно, дабы цену себе набить. Однако нет, Берладник обошёлся без понтов. Значит, укатали сивку крутые горки, и для меня это хорошо. «Ну что, начинаем разговор? – спросил я сам себя. – Да, тянуть не надо. Решил – делай». Подойдя к столу, я присел рядом с Василько Святославичем, поприветствовал наёмников, которые расположились напротив, и дождался их ответа. Потом получил от румяной служанки кружку с клюквенным взваром и спросил гостей: – Кто я, знаете? За всех ответил Берладник: – Да. Князь Рарожский Вадим. «Надо же, – подумал я, – кто же это меня до князя повысил? Надо будет узнать, хотя и так понятно, руянские приказчики, которые в Новгороде сидят, постарались. Для авторитета, своего и моего». – Зачем венеды служилых людей набирают, понимаете? – С германцами биться станем. – Не только. Католики затевают Крестовый поход против славян, и в нём кого только не будет. Вся Европа против нас. – Нам всё равно, – хмыкнул один из степняков, кажется, Твердята Болдырь, если я правильно запомнил сделанные князем Василько описания. – Это хорошо, – кивнул я и спросил: – С нашими условиями ознакомлены? Снова за всех четверых высказался Иван Ростиславич: – Да. Руянские приказчики нам всё подробно описали, и купец Сокол из Ладоги о тебе кое-что поведал. Служба на три года. Нанимает нас храм Святовида, но подчиняемся мы тебе. Приказы выполняются беспрекословно. Оплата, как у всех, кто тебе в Старшей дружине служит: гривна серебра ежемесячно простому воину, полторы – десятнику, три – полусотнику, пять – сотнику, главному командиру по договорённости. В случае гибели воина или тяжкого увечья, ему причитается трёхмесячная оплата. Оружие, доспехи, жильё, лошади и припасы с тебя. Добыча на отряд не делится, а полностью передается нанимателю. – Всё верно. Вас это устраивает? – Конечно, а иначе бы нас здесь не было. – Вопросы есть? – Само собой. Наёмники переглянулись, и Болдырь кивнул Берладнику: – Ты первый, княже, а мы обождём. Иван Ростиславич окинул взглядом помещение, наверняка отметил, что экипаж «Карателя» ведёт себя тихо, десятки по очереди завтракают, и все воины одеты однообразно. После чего слегка дёрнул шеей, хмыкнул и поинтересовался: – Кто будет главным командиром в наёмном войске? – Никто, ведь вы не единая армия. – А кому мы будем подчиняться помимо тебя? – Моим ближним людям, кому я доверяю. – И много таких над нами поставишь? – Двух-трёх человек, не больше. – Добро. Ну а где нам воевать придётся? – Об этом узнаете, когда на место прибудем. – Не доверяешь? – Остерегаюсь. – Ладно. Воинов наших проверять станешь или нам на слово поверишь, что бойцы справные? – Проверю. Вы где остановились? – Деревенька Прость за городом. – Знаю, где это, так что завтра ждите в гости. – А что смотреть станешь? – Всё, но в основном стрельбу из лука и пеший бой строем. – Так-так. А когда отправляемся в путь? – Через пять дней. Караван ждать не станем, сами пойдём. Меня в Перыни ещё воины ждут, так что их тоже проверю. Затем погрузитесь на расшивы ладожских купцов, и двинем отсюда. Сначала на Руян, а затем на Зеландию, где ваши воины пройдут дополнительное обучение. – Так не договаривались. Зачем дружине снова учиться? Мы всё умеем. – Посмотрим, а если не хочешь соглашаться на службу, то так и скажи. Берладник, которому наверняка было неприятно, что ему кто-то будет отдавать приказы, нахмурился. Однако себя сдержал, немного помолчал и продолжил спрашивать: – Когда роту давать будем? – После проверки воинских умений твоих дружинников и степных воинов. – А задаток за обещанные два месяца службы когда получим? – Завтра к вечеру. – Вопросов больше не имею. – А у меня к тебе есть парочка. Иван Ростиславич прищурился: – Спрашивай, Вадим из Рарога. – Почему ты, князь, решил за серебро воевать? – Скажу, как есть. Допекло меня, вот и согласился послужить. – А с Ольговичами почему на Галич не пошёл? – А они разве туда собирались? – удивился Берладник. – Я в Киеве недавно был, так они мне ничего об этом не говорили. «Вот так-то, – промелькнула в голове мысль. – Очередное изменение истории на лицо. В моей реальности Ольговичи пошли на Галич, и Берладник был с ними, а сейчас о нечто подобном и разговора нет. Русь, вслед за Руяном и Европой, тоже поворачивает в новое историческое русло, и я к этому имею самое непосредственное отношение. Игоря Ольговича на деньги развёл, и финансовая слабость аукнулась всему клану. Впрочем, об этом никому, кроме меня и Векомира, знать не стоит, поэтому уводим разговор подальше от скользкой темы». – Не обращай внимания, Иван Ростиславич, это только слух, – сказал я Берладнику и задал новый вопрос: – Где свою семью оставил? |