Онлайн книга «Девичьи игрушки»
|
Господин копиист не спешил воспользоваться приглашением. Вместо этого он полез в карман и извлек футляр с жемчужной змейкой. Слегка колеблясь, протянул таинственной незнакомке. И при этом покосился на клыкастую голову, нависшую над канапе. Девица приняла коробочку, раскрыла и не удержалась от восхищенного вскрика. Понравилось. Еще бы. Такое-то, да чтоб не пришлось по вкусу. Однако ж как хорошо «крестный» угадал с подарком. Знал небось кому предназначался. Змея – змее-искусительнице. – Откуда вы знали, что виновница торжества – именно я? – прошептала дама в домино. – Догадался, – развел руками Иван, садясь в кресло. – Кто, кроме хозяйки дома, так хорошо осведомлен в расположении комнат и в том, где и что стоит. – Глаз поэта? – высказала догадку собеседница. – Вы мне льстите. Какой же я поэт? Так, виршеплет. Большей частью переписываю да перевожу чужое. – Не скромничайте, – лукаво погрозила пальчиком Лиловая Маска. – Самоуничижение паче гордыни. – Нет, право, какая ж тут скромность? Мои стихи даже не печатают. И вряд ли когда такое случится. Вот вы, например, ужель читали что из моих сочинений? – Приходилось, – склонила голову к плечу дама и мило покраснела, что не смогла скрыть даже личина. – Не спрашиваю, понравилось ли, – молвил поэт, про себя дивясь смелости прелестницы. Признаваться вслух, что читает срамные стихи… Гм… Или она провоцирует его? Так и есть. Взяла в руки один из фаллосов – костяной, исписанный непонятными закорючками, – и стала задумчиво поглаживать да поигрывать символом мужского достоинства. Заколка домино как-то незаметно расстегнулась, и плащ медленной струею сполз со смуглых плеч на пол. Полная грудь призывно всколыхнулась в глубоком всхлипе-вздохе. – Что ж вы так робки, сударь? – вопросила с издевкой. – В виршах-то гораздо прытче и смелее… Господи, за что?! Он осторожно, будто старинный сосуд или невиданную драгоценность, взял ее руку и легонько коснулся губами. Кожа была горячей, но сухой. Неутешительный признак для страстного влюбленного, готового потерять голову. С такой же почтительностью опустил девичью ладонь назад, на канапе. – Кажется, я имел случай доказать вам свою храбрость?.. – печально поглядел ей прямо в глаза, поблескивавшие из вырезов маски. – Там, в лесной хижине… – Так вы… узнали меня? – нимало не удивилась Брюнета. Иван легонько кивнул. А как иначе? Если с первого взгляда лишь ее и видел. Даже не понадобилось глядеть по-особому… – И не попытались воспользоваться ситуацией? – с легкой досадой изрекла девушка, сбрасывая ненужную машкару. – Или я вам ни капельки не нравлюсь? Тут уже был прямой вызов. Господин копиист предпочел уклониться. Он и без того знал, кто выйдет победителем в этом поединке. Но какова женщина! И свято в том клянусь, пиита говорил, Что, сердце взяв у них, тебе я подарил… Брюнета тут на то: Богинь не обижаю. Не сердца твоего, ах, я желаю… – Оставим в стороне экивоки, сударыня, – собрав волю в кулак, жестко произнес Барков. – Зачем я вам понадобился? Верно, не для того, чтобы вести разговоры о поэзии или демонстрировать мне столь дивное… собрание. Брезгливо ткнул рукой в фаллическую игрушку. Да уж, девичьи игрушки… Нечего сказать. – Вестимо, не для этого. – Голос Брюнеты стал и впрямь напоминать змеиный шип. – Мы хотели поговорить с вами… Привлечь или, по крайней мере, предупредить, чтоб вы, сударь, не совали свой длинный нос не в свои дела. И не становились поперек пути людям, которые не вам ровня по силе и возможностям своим!.. О, а вот это уже другой разговор. Но как жаль… В сердце впилась саднящая игла. Как жаль, что дело зашло столь далеко. Ох, Тень-змея, сколь же велика твоя сила! Самую малость оставила, не проглотила. Беда, ежели не поспеть с лечением. А как пользовать? Кто подскажет средство? – Кто это – мы? Вы да ваш дядя? Или гости, собравшиеся в этом дому? – Дядя?.. – вздрогнула девушка. – При чем здесь мой дядя? – Так господин поручик не ведает о том, что деется у него под крышей? На лице Брюнеты отразилось видимое облегчение. – Ах, поручик… Как же, как же. И он в деле. Что ж до гостей… Пару мгновений она колебалась. Затем решительно встала и поманила его рукой. Подойдя к стене, дернула некую скрытую веревочку, и шелковая драпировка поднялась вверх, открыв дверь. Легонько приотворив ее, красавица заглянула в щелочку, а потом посторонилась, уступая место Ване. – Извольте взглянуть… Изволил. В полутемном помещении, освещенном всего двумя или тремя шандалами, играли в карты. Барков полюбопытствовал, кто же это манкирует танцами, и обомлел. За ломберным столиком сидели молодые и не очень люди, знакомые ему по Петербургу. Граф С…ов, князь Б…й, братья О…вы. Ну-ка, ну-ка… Но дверь уже захлопнулась. – Вы удовлетворены? Не нашелся, что ответить. Близкие к «малому двору» великих князя и княгини персоны. Что они делают в этом захолустье?! – Мы радеем о будущем России, – как бы услышав его вопрос, пояснила девушка. – Ужель вы сами не видите, что творится вокруг?! Заломив руки, принялась нервно прохаживаться по кабинету, мало не выкрикивая гневные тирады: – Бессмысленная война, истощившая и без того худую казну государства, опустошенную бессмысленными прихотями старой похотливой блудницы, на уме у которой одни наряды да балы! Полный застой в науке и искусствах! Запуганный и забитый народ и не менее окованное цепями дворянство, отданное во власть всесильным временщикам! Разгул произвола, творимого Тайной канцелярией… Поэт молчал. Он был почти во всем согласен со своей пассией. Особливо в том, что касалось произвола. На своей шкуре почувствовал ласковые объятия Приапа-Шувалова. И все же… – Что предлагаете взамен? – Взамен? – Прелестница стала как вкопанная. – Надобно дать дорогу молодым силам, кои приведут государство к процветанию, просвещению, миру! Понятно. Очередной заговор и дворцовый переворот. Мало ль их уже видела в этом столетии бедная матушка Русь? – А средства? – В святом деле все средства хороши! – в запале бросила Брюнета. – Э, нет, позвольте не согласиться. Все, да не все. Когда это идет вразрез с разумом, с сердцем и самой верой, то… |