Онлайн книга «Память льда. Том 1»
|
Как ты узнал? Именно этим утром, когда я пробудилась в пепле одиночества, разочаровалась в том, во что верила всю жизнь. Как, милый мой обманчивый человечек, как ты узнал? Вздохнув, даруджиец сделал шаг назад. – От необходимости нести сие тяжкое бремя Крупп ужасно устал и изголодался! Указанная шкатулка чуть не оторвала сии утончённые цивилизацией длани. Рхиви улыбнулась. – Тяжкое бремя, Крупп? Об этом я могу тебе кое-что рассказать. – Не сомневаюсь! Однако не отчаивайся, девочка, обрести когда-нибудь справедливую награду. – Он подмигнул, после чего развернулся и засеменил прочь. Через несколько шагов, Крупп остановился и обернулся. – О, Крупп также сообщает, что у Веры есть близняшка, воистину сладостная, имя ей – Сны. Отречься от таковой сладости – значит отказаться и от истинных даров Веры, девочка. Он пошёл дальше и вскоре скрылся из глаз. И вправду похож на Манэка. Ты что-то здесь спрятал, Крупп? Веру и сны. Мечтания о надежде и желаниях? Или просто пустые сны? Чей же след я видела сегодня ночью? В восьмидесяти пяти лигах к северу Хватка откинулась на травянистый склон и, щурясь, следила за летящим на запад последним кворлом, что становился всё мельче на фоне неба цвета морской волны. – Если мне ещё хоть раз придётся сесть на такую тварь, – пробасил голос сзади, – я благословлю того, кто прикончит меня прямо сейчас. Капрал закрыла глаза. – Если ты так разрешаешь свернуть тебе шею, Мураш, то держу пари, кто-нибудь из нас затащит тебя на кворла ещё до заката. – Хватка, что за ужасные вещи ты говоришь? Почему меня так не любят? Я ж ничего никогда никому не сделал! – Дай мне немного подумать, чтоб понять, что ты только что сказал, и я отвечу честно. – Да нечего тут думать, женщина, я чепуху спорол, и ты это знаешь. – Он понизил голос: – Капитан виноват, как бы там ни было… – Вот и нет, сержант, и зря ты так, это то самое ворчание, которое потом тебе же в глаза ядом плюнет. Эту сделку состряпали Скворец и Дуджек. Хочешь проклясть кого – вали к ним. – Проклясть Скворца и Однорукого? Худа с два. – Тогда не нуди. – Кто говорит с непосредственным начальством в таком тоне, тот сегодня и в наряде, капрал. А может, и завтра, если я не передумаю. – Боги, – пробормотала Хватка. – Как же я ненавижу маленьких мужиков с большими усами. – Переходим на личности, да? Ладно, можешь ещё и котелки с мисками отдраить сегодня вечером. А у меня в голове уже вырисовывается прекрасное блюдо. Только нужен штырь да инжир… Хватка резко села, выпучив глаза: – Хочешь нас заставить сожрать взводного мага? В волосяной рубахе?! С инжиром?! – Железный штырь, дура! На вертел! Чтобы зайца пожарить. Я парочку в припасах видел. И с инжиром, говорю. Варёным. Под соусом из жестяники и пресноводными устрицами… Хватка, ворча, плюхнулась обратно. – Нет уж, я лучше рубаху пожую, спасибо. Путешествие было изнурительным – с редкими и слишком короткими привалами. Чёрные моранты вообще были не лучшей на свете компанией. Молчаливые, замкнутые, зловещие – Хватка ни разу не видела, чтобы кто-то из них хоть на миг снял доспехи. Моранты носили их, словно вторую, хитиновую кожу. После перелёта до подножия Баргастовой гряды с ними остался только командир морантов, Вывих, со своим кворлом. Капитану Парану было поручено поддерживать контакт с ним – и Опонновой удачи ему в этом. Кворлы несли их высоко, летели ночью, и воздух наверху был ледяным. У Хватки ломило все мускулы. Закрыв глаза снова, она слушала, как остальные «мостожоги» собирают снаряжение и припасы в дорогу. Рядом что-то неразборчиво бормотал Мураш, оглашал практически бесконечный список жалоб. Тяжёлые сапоги приблизились, остановились, к несчастью, прямо перед ней и загородили утреннее солнце. Через миг Хватка приоткрыла один глаз. Тем не менее внимание капитана Парана было сосредоточено на Мураше. – Сержант. Мураш немедленно прекратил бормотать. – Сэр? – Быстрый Бен задержался. Его нужно будет встретить, и это поручено твоему взводу. Остальные – и Тротц – пойдут дальше. Дэторан уже отложила снаряжение, которое вам понадобится. – Как прикажете, сэр. Мы-то подождём старого змея, но сколько времени ему дать, прежде чем двигаться вдогонку за вами? – Штырь заверил меня, что задержка недолгая. Быстрый Бен должен прибыть сегодня. – А если он не появится? – Появится. – Ну а вдруг? С тихим рычанием Паран ушёл прочь. Мураш недоумённо обернулся к Хватке. – Но что, если Быстрый Бен не появится? – Ты идиот, Мураш. – Но это же закономерный вопрос, чтоб его! Что его так взбесило? – Где твои мозги, сержант, почему не пользуешься? Если маг не появится, это будет значить, что что-то крупно пошло не так, и если это случится, нам срочно нужно будет валить отсюда, и чем дальше, тем лучше. Причём подальше от всего вообще. Красное лицо Мураша побледнело. – Почему он не появится? Что пойдёт не так? Хватка… – Всё пойдёт так, Мураш! Худов дух! Быстрый Бен будет здесь сегодня – это так же точно, как и то, что солнце только взошло и уже поджарило тебе мозги. Посмотри на свой отряд, сержант – Молоток, Вал, – нам всем за тебя стыдно! Мураш смешался и поднялся на ноги. – Чего пялитесь, жабы? За работу! Молоток, помоги Дэторан – чтоб камни в очаге лежали ровненько! Если котёл перевернётся из-за того, что камни не уложены нормально, то ты об этом пожалеешь, и я не шучу. Вал, найди Штыря… Сапёр взглянул на холм. – Он вон там, сержант. Проверяет перевёрнутое дерево. Уперев руки в бока, Мураш обернулся, медленно кивнул. – Неудивительно. Что за деревья растут вниз головой? Умный человек наверняка заинтересуется таким положением дел. – Если тебе интересно, – проворчала Хватка, – почему бы не пойти и не взглянуть самому? – А смысл? Вал, сбегай позови Штыря. Бегом марш. – Бегом? Вверх? Храни меня Беру, Мураш, мы же вроде никуда не торопимся? – Ты меня слышал, солдат. Хмуро зыркнув, сапёр трусцой припустил по склону. После десятка шагов он замедлился до вальяжного шага. Хватка захихикала. – Так, где Дымка? – скомандовал Мураш. – Прямо позади вас, сэр. – Худов дух! Прекрати так делать! Где ты пряталась? – Нигде, – ответила та. |