Онлайн книга «Память льда. Том 2»
|
Чудовищные гаргульи улеглись на неровном краю крыши. Чёрные и сутулые — на фоне ночного неба они едва выделялись, будто более тёмные кляксы. Потом Паран заметил, как одна из них шевельнулась. Кондоры. Вот теперь мы в Бездне… Он ткнул моранта в плечо и указал рукой в перчатке на улицу внизу. Офицер кивнул. Кворлы с «Мостожогами» одновременно спикировали, скользнули на высоту дюжины шагов от земли и, взмахнув крыльями, приземлились. Солдаты вывалились из сёдел и бросились в ближайшие тени. Моранты на кворлах взмыли в небо, развернулись для обратного полёта. Скорчившись в тёмном переулке, Паран ждал, пока взводы соберутся вокруг него. Первым рядом возник Быстрый Бен. — Крыша цитадели… — Я видел, — прорычал Паран. — Если идеи, маг? Мураш заговорил: — Можем найти погреб и спрятаться, капитан. Быстрый Бен глянул на сержанта, затем осмотрелся. — Где Вал? Сапёр сделал шаг вперёд, сгибаясь под весом набитых кожаных мешков. — Видел этих проклятых воробушков? — спросил у него чародей, делая странное движение левым плечом. — Так точно. Нам нужны меткие стрелки на стене. У меня есть двенадцать болтов со «шрапнелью» вместо наконечников. Если всё сделаем правильно, можем убрать столько же… — Дождь из птичьего мяса, — перебил его Штырь. — Горящие перья. — Разве хуже воняет, чем жжёная волосяная рубаха, Штырь? — Тихо, — отрезал Паран. — Хорошо, закидывайте крюки на стены и выстраивайте сверху наших гениальных арбалетчиков. Вал, найди место, чтобы установить связку «ругани» и «трещоток», да сделай это побыстрее — мы должны выбрать правильное время. Я хочу, чтобы об этих птицах позаботились на насестах, а не в воздухе. Первая волна Дуджека, скорее всего, уже в пути, так что приступаем. Капитан взмахом руки приказал Хватке возглавить отряд. «Мостожоги» двинулись к стене цитадели. Добравшись до другого конца улицы, Хватка подняла руку и припала к земле. Все замерли. Паран подошёл к ней сзади. Она обернулась. — Стражники-урдомы, — прошептала Хватка. — Ворота в двадцати шагах налево, хорошо освещены… — Стражники хорошо освещены? — Так точно. — Идиоты! — Согласна, но я вот что думаю… — Что? — Мы поворачиваем и идём направо, поднимаемся ещё раз, и окажемся на углу стены. Вал любит углы. — А стражников оставим сторожить? — Так точно, капитан. Видит Худ, в таком свете они ничего не заметят. И мы будем достаточно далеко, чтобы если крюки и звякнут, стражники не услышали. — Это ты надеешься. — Они же все в топфхельмах, [2] сэр. — Хорошо, веди, лейтенант. — Один момент, сэр. Дымка? — Здесь. — Останешься. Не своди со стражников глаз. — Так точно, лейтенант. Хватка кивнула Парану и направилась обратно по улице. Взводы повернулись и последовали за ней. Капитану казалось, что звуки издаёт только он сам — и очень много звуков. Тридцать солдат вокруг были бесшумны, точно призраки. Не останавливаясь, они перебегали из тени в тень. Одну шестую колокола спустя Хватка вновь приблизилась к улице, ведущей к стене. Прямо над ними темнела квадратная башня с зубчатой вершиной. Отряд остановился за лейтенантом. Паран услышал, как сапёры, глядя на башню, злорадно перешёптывались: — А красиво она будет падать… — Словно картошка на тонкой веточке… — Ставьте «трещотки», ладно? Поместите заряды под таким углом, чтобы сила взрыва входила в несущий камень на глубину вытянутой руки… — Решил дедушке рассказать, где сладкая дырочка, Рантер? Заткнись и предоставь это нам со Штырём, ага? — Я просто говорил, Вал… Паран перебил их: — Прекратите-ка, вы все. Прежде, чем хоть что-то предпримите, арбалетчики должны занять места на стене. — Так точно, сэр, — согласился Вал. — Приготовьте крюки, милочки. Арбалетчики, стройсь и получай на руки стрелы со «шрапнелью»! Эй, не лезь без очереди, женщина, где твои манеры? Паран отвёл Быстрого Бена на пару шагов от остальных. — Двенадцать взрывных стрел, маг, — проворчал он на выдохе. — Там как минимум тридцать кондоров. — Ты не думаешь, что атака Дуджека внутри городских стен их отвлечёт? — Конечно, ровно настолько, чтобы они уничтожили первую волну, оставили кружить в воздухе двух кондоров встретить следующую и вернулись сюда разделаться со всеми нами. — И ты что-то надумал, капитан? — Вторая диверсия, чтобы оттянуть остальных кондоров от Дуджека и «Мостожогов». Бен, ты можешь доставить нас Путём на крышу? — Нас, сэр? — Тебя и меня, да. А ещё Мураша, Штыря, Дэторан, Молотка и Тротца. — Я могу сделать это, капитан, но я почти выдохся… — Просто доставь нас туда, чародей. Где Штырь? — Паран обернулся к остальным и кивнул, найдя взглядом солдата. — Жди здесь. — Капитан поспешил туда, где Штырь присел с остальными сапёрами, дотянулся до него и вытащил из толпы. — Вал, тебе придётся справиться без этого парня. Вал ухмыльнулся. — Какое облегчение, капитан. — Эй! — Тихо, Штырь. — Паран оттащил его туда, где ждал Быстрый Бен. — Что ты удумал? — спросил чародей, как только они прибыли. — Всему своё время. Бен, эти кондоры — чем именно они являются? — Я не уверен, сэр. — Не тот ответ, которого я жду, чародей. Попытайся ещё раз. — Хорошо, я думаю, что они когда-то были настоящими кондорами — меньшего, точнее нормального размера. А потом Провидец нашёл способ засунуть в… — Засунуть птицам, га-га! — хихикнул Штырь. Быстрый Бен дотянулся и дал сапёру подзатыльник. — Больше не перебивай меня, Штырь. Демонов, капитан. Одержимость. Они аспектированы на Хаос, поэтому тела и не справляются. — Значит и демон, и птица. — Один управляет другим. — Конечно. А какой из них отвечает за полёт? |