Онлайн книга «Черные клинки. Небесная сталь»
– Прости… – прошептала она в последний раз. Похоронщик протянул уже зажженный факел. Кассандра отвернула лицо и подожгла костер. Пламя полыхнуло и обдало волной жара. Кассандра попятилась. Вскоре тело девочки скрылось за стеной огня. Когда костер прогорел, господин Опинник помог собрать кости в специальную урну. – Еще один солид, если хотите отдельную могилу, – сообщил он. Кассандра молча отдала деньги. Либитинарий кивнул и хотел копать яму недалеко от места сожжения, но тут Кассандре пришла в голову одна мысль. Она довольно быстро смогла отыскать могилу своего отца и матери Вайи. – Похороните ее здесь, – твердо сказала она, указав на свободное место возле каменных табличек с именами родителей. Когда Кассандра вернулась в пустую квартиру, солнце уже село, но было еще светло. Она и подумать не могла о том, что сможет спать после произошедшего. Зная о том, что ждет Вайю этой ночью. И следующей ночью тоже. «Нет! – решила она. – Не будет никакой «следующей». Все закончится сегодня!» Проглотила очередную таблетку и подошла к шкафу. Окинув взглядом потайной отсек, убедилась, что все ее инструменты на месте. Кассандра скинула мокрую от пота одежду, вытерлась влажным полотенцем и натянула обтягивающий черный комбинезон: ей понадобится скрытность. Через плечо перебросила моток длинной тонкой веревки с крюком на конце. Вряд ли оружие поможет против халду, но все же она вооружилась кинжалом и самострелом. Закрыла шкаф, подошла к столу и взяла сумку с пирамидой. – Что ж, господа маги, Ястреб идет к вам! Паладин – Уверен, что в состоянии нести ночную стражу? – спросил приор, упершись руками в массивный дубовый стол, занимавший добрую четверть кабинета, и нависнув над Ивейном словно грозовая туча. – Абсолютно, приор Аттик, – ответил Ивейн. Аттик еще раз оценивающе осмотрел его. – Ты выглядишь… слабым, – констатировал он. – Я в порядке, – Ивейн улыбнулся, – что такое для паладина несколько царапин?.. Аттик удивленно вскинул брови: – Царапины?! Ты едва до смерти себя не запорол. Что за демон в тебя вселился? Если бы не помощь мастера Гирция, ты и стоять бы сейчас не мог! – Я испытал момент слабости, – Ивейн придал голосу беззаботный тон, – но теперь все позади. Лжец! Спина болела так, словно ее разорвали на части. В общем-то, так оно и было. И Аттик сказал правду: если бы другие паладины не вырвали из рук Ивейна цепь – он забил бы себя до смерти. Или умер бы от потери крови, позже. Приор кивнул, но по-прежнему смотрел на Ивейна с недоверием. Приор Аттик отвечал за безопасность всего храмового комплекса. Он составлял графики дежурств и обходов. Узнав о случившемся во время вчерашней лауды, Аттик решил на время освободить Ивейна от всех обязанностей. Но Ивейн не хотел, чтобы другие сочли его слабаком. Он сам явился в кабинет приора, чтобы попроситься обратно в дозор. – Будь по-твоему, – наконец решил Аттик. – Но учти: если поплохеет тебе вдруг или заснешь – до конца месяца отправишься в кладовые, опись делать. – Благодарю, приор Аттик. – Возвращайся к своим обязанностям, – махнул рукой Аттик. Ивейн развернулся и вышел из кабинета, надеясь, что кровь не выступит из ран в самый неподходящий момент. Конечно, он мог бы попросить мастера Гирция или другого халду провести с ним еще один сеанс лечения. Но Ивейн не хотел, чтобы боль уходила. Она помогала ему концентрироваться. Помогала не думать о той девушке… Вот. Снова эти воспоминания! Прочь! Прочь! Ивейн вернулся в свою келью. Он стянул рубашку, которая действительно стала красной, и надел униформу. Затем пристегнул к поясу ножны с мечом и отправился на свой пост. Напарник уже ждал на месте. Сегодня им оказался паладин по имени Сулла. Когда они оба были лишь аколитами в Академии, Сулла частенько задирал Ивейна: крупный геносиец был старше на целый год. Ивейн даже радовался, когда узнал, что Сулла не прошел испытание камнем и ему вживили браслеты. А теперь… теперь он иногда думал, что судьба решила наказать его за радость чужому горю. Сулла поприветствовал его кивком. Ивейн был рад, что хотя бы напарник не справляется о его здоровье. Им поручили следить за участком сада от приемного зала до западного входа. – Луны почти не видно, – мрачно констатировал Сулла, – возьму фонари. И вправду, о местоположении луны можно было догадаться лишь по багровому цвету облака. Взяв светильники, они начали обход. Ивейн любил ночные дежурства. Он сам не понимал почему. Наверное, ночь дарила ощущение свободы. А еще это немного напоминало… приключение. Хоть какое-то разнообразие унылой жизни слуги Ордена. Ивейн с тоской вспомнил о книге, которую тайком прочитал, будучи еще мальчишкой. История о храбреце, который отправился спасать возлюбленную от эльфийского короля. К сожалению, он так и не узнал, чем закончилась та книга, – в ней не хватало последних страниц. Но Ивейн надеялся, что герою удалось победить. Часто он представлял себя на его месте: смельчак, который в одиночку сражается с армией эльфов. Реальная же жизнь паладинов была невероятно скучна: большинство несли службу здесь, в главном Храме, два десятка «охраняли» Академию. Но на настоящие миссии обычно отправлялись лишь халду. Ивейн втайне надеялся, что однажды ему доведется схватить грабителя. Хотя шанс на это был мал: последняя попытка ограбить Храм случилась больше года назад. Каким-то чудом вору даже удалось проникнуть внутрь здания. Но что бедолага мог сделать, даже не зная схему помещений? На что он вообще надеялся? Наверное, наслушался сказок про несметные богатства Ордена… Они с Суллой совершали третий по счету обход, когда внимание Ивейна привлек шорох за декоративным кустарником. Сулла тоже это услышал. Ивейн указал рукой, чтобы напарник обогнул кусты с другой стороны. Геносиец кивнул и осторожно двинулся в обход. Ивейн взялся за меч. Два шага, один. Он быстро прыгнул, поднимая на головой фонарь… Пятно света выхватило из темноты лицо Суллы. Геносиец ухмыльнулся. – Мышь, наверное. Расслабься, Ивейн. Возможно, конечно… этих тварей много расплодилось. Недавно они даже нашли путь в кладовые и испортили несколько мешков зерна. На всякий случай Ивейн обошел подозрительное место. Он привстал на одно колено и посветил на землю. Ровный газон, сразу за кустом, был примят. Но след оказался слишком нечетким, чтобы определить размер ноги того, кто его оставил. – Ты проходил здесь? – спросил Ивейн. – Возможно, – отмахнулся Сулла. – Пошли уже. Не отметимся на посту вовремя – тревогу поднимут. |