Онлайн книга «Весёлый лес»
|
Горячее смрадное дыхание чудища в районе горла обволокло школяра зловонным коконом, приводя в сознание, и снова едва не лишая чувств… [23] и вдруг ослабло. Голова бугня мотнулась в сторону, будто от удара, и на секунду в поле отчаянно расфокусированного зрения мага оказалось багровое от ярости лицо Лесли – и его топор. – Бей его, бей!!! – Бей!!! – Мага задену… Скользящий удар по широкой, как лодка, обтянутой курткой спине монстра – и неистово рыкнув, бугень отшвырнул Агафона, вскочил и накинулся на нового обидчика. Сцепившись в смертельной схватке, противники покатились по полу. Чародей попытался подняться на ноги или хотя бы отыскать выроненную палочку, но все поплыло перед глазами, закуролесилось, закружилось, и он с глухим стоном снова обрушился на пол, схватился за голову и потерял сознание. Тем временем принцесса, подобно разъяренной осе, металась с кинжалом вокруг перекатывающихся противников, то уворачиваясь и отскакивая, то вприпрыжку догоняя, и стремилась ткнуть бугня, но все усилия ее заканчивались то новой царапиной на куртке монстра, то отдергиванием в последнюю минуту клинка от спины дровосека. – Освободи Люсьена! – осенило вдруг Грету. – Скорей! Изабелла метнулась назад по коридору, в оставленную на милость семирука подсобку, перескочила через завозившееся сине-зеленое чудище и бросилась к рыцарю. Через полминуты де Шене с подобранным на скамье мечом выбежал в коридор и понесся на помощь товарищу. Принцесса с кинжалом – за ним. И в пылу драки и бега никто не услышал, как тихо скрипнув, распахнулась дверь кухни, и в коридор вышел, раздраженно скрестив руки на груди, повар. – Какого еще грыма глупые бугни так шу… Открывшуюся изумленному взору картину он осознал мгновенно, метнулся назад, и через несколько секунд выбежал обратно, сжимая в руках огромный разделочно-боевой топор. [24] Впившись в спину шевалье загоревшимся жаждой крови, битвы и деликатесов взглядом, он ринулся вперед… и не заметил, как из приоткрытой двери чулана наперерез ему вышмыгнуло и бросилось под ноги нечто мокро-розовое, и сразу же за ним – еще одно. Оставшуюся часть пути до поворота кулинар проделал с той же скоростью, что и бежал – только на животе и отдельно от топора. Встреча его головы и стены состоялась строго по расписанию, и неожиданностей не принесла: вслед за коротким замыканием в мозгу, сопровождающемся искрами и беспорядочными вспышками яркого света, темнота наступила вполне предсказуемо. А спустя еще полминуты затих, успокоенный своим же мечом, Грррм. Лесли, кряхтя и постанывая, выполз из-под неподвижного тела людоеда и поднялся. – Он… точно… всё? – утирая ладонью кровь с разбитых губ, сдавленно проговорил он. – Точнее не бывает, – подтвердил Люсьен, вытирая клинок о рукав земураговой куртки. – Ты узнал, где держат герцогиню? – вспомнила Грета о цели их экспедиции. Рыцарь кивнул. – Надо спешить! – требовательно притопнула Изабелла. – Поднимаем мага – и вперед! – Пока остальные не набежали, – поддержал ее шевалье. – А… здесь еще и остальные есть? – встревоженно оглянулся дровосек. – Должны быть, – склоняясь над приглушенно застонавшим феем, проговорил де Шене. – Когда я там лежал, бугни говорили про других. Эти – ночной караул. А те сейчас должны быть где-то в казарме, или как там у них это называется… – Как только до сих пор не набежали на наш-то гвалт, – Грета опасливо втянула голову в плечи. – Вставай, кудесник, вставай! – потряс за плечо беспокойно мычащего школяра Лесли, но, не дождавшись иного ответа, махнул рукой, сгреб и забросил себе на плечо. – Палочка где у него? – спохватилась Изабелла. – Вот! – бросилась в дальний конец коридора на блеск розового великолепия дочка бондаря. – Куда идем? – заозирался лесоруб. – За мной, – коротко бросил де Шене и едва ли не вприпрыжку помчался по коридору – туда, куда уходил тайком всего лишь час назад. – Молодцы, спасибо! – Грета улыбнулась и кивнула на бегу валенкам, скромно пристроившимся на спине поверженного бугня. Гламурная обувка галантно расшаркалась, лихо подпрыгнула, прихлюпнув подошвой о подошву, и торопливо прыснула вслед за хозяйкой. Комната, где томилась в неведении, смятении и пыли тетушка принцессы, располагалась на третьем этаже, в средней части замка. Как и сообщил шевалье, охраны у дверей не было – обязанности ее выполнял толстый дубовый брус, подпирающий дверь одним концом, и уткнувшийся в стену напротив другим. Люсьен нежно приобнял деревяшку, подналег плечом, и та с натужным скрежетом поддалась, оставляя широкую царапину на потемневшей от времени панели двери – одну из многих. – Прошу, ваше высочество, – куртуазно указал он бревном на освобожденный проход. – И поскорее, – обеспокоенно насторожилась Грета. – Кажется, они своих нашли… Кто и чьих нашел, в пояснениях ни для кого не нуждалось. Отряд моментально замер, прислушиваясь… И верно, где-то вдали, приглушенные многометровой толщей камня и лабиринтами переходов и лестниц, но не менее от этого жуткие, разносились яростные вопли бугней. Как прорываться обратно и, если уж речь об этом зашла, где это самое «обратно» находится, думать даже не хотелось. – Быстрее, быстрее! – Агафон пришел в себя на плече крестника и сразу включился в процесс нагнетания всеобщей нервозности. – Тетушка Жаки?… Принцесса рванула дверь на себя, вбежала в комнату… и оказалась в объятьях герцогини. – О, Белочка!.. – разрыдалась пленница. – И ты!.. И тебя!.. Но как?… Бедная девочка!.. – Тетушка, слезы потом, мы пришли за тобой, бежим отсюда! – не теряя времени, ее высочество ухватила за руку герцогиню и поволокла к выходу. – Но как?… Но куда?… Но разве?… Но с кем?… Но кто?… Но откуда?… Десятки вопросов зарождались на губах ошеломленной дамы и умирали, чтобы уступить дорогу новому десятку… ни один из которых, впрочем, так и не получил ответа. – Тетушка, бегом!!! – буксир по имени Изабелла вылетел из комнаты, где ее поджидали, тревожно уставясь по разным сторонам длинного гулкого коридора, товарищи. И взволнованно притопывающие валенки Греты. При виде их герцогиня Туазо встала как вкопанная, и уже никакая сила не могла снова сдвинуть ее с места. – Куда теперь? – остановилась перевести дух и принцесса. Дровосек метнулся было в ту сторону, откуда они пришли, но лестничная клетка как по команде озарилась неровным оранжевым светом факелов. |