Онлайн книга «Слушаю и повинуюсь»
|
Насим смахнул его руку и снова отвернулся. – А… Ну конечно… Решил, что раз мне нравится этот светловолосый мальчик, ты можешь состроить из себя при нем бедненького, несчастного – так, чтобы Амин попросил тебя освободить? Да? Так ты думаешь? Насим молчал. – Не бывать этому, – спокойно произнес Валид, вставая. – И учти, попробуй сделать Амину хоть что-нибудь из твоих милых штучек – я скормлю тебя гулям. Ты знаешь, какие в Гарибе гули? Насим снова промолчал. * * * Аллат кокетливо поправляла косы, неспешно выходя из-за горизонта. Но собравшимся на площади перед дворцом было не до прелестей солнечной богини. Султан Гарибы не ограничивал будущего жениха единственной дочери ни в положении, ни в богатстве. Самый распоследний бедняк из-за моря мог прийти, победить и получить руку луноликой Алии. А также, в перспективе, и всю Гарибу, ибо наследников, кроме дочери, у султана не имелось. Так что на площади кого только не было – от царевичей до бедняков – различия им не делал ни султан, ни собравшиеся в переулках зеваки. Добрые горожане выкрикивали ставки: кто продержится дольше, и что на этот раз выдумает султан, да продлятся дни его вечно, осененные благословлением богов. Вот хмурая Аллат поднялась над горизонтом, ударил набат, а за ним и взвыли трубы, возвещая появление султана. Балкон, на который ступил мудрый, милосердный, великий и т. п. правитель Гарибы находился как раз на солнечной стороне, так что лучи не давали рассмотреть ни лицо великого, ни его свиту. Зато голос слушать не мешали. Мягкий, совсем еще не старчески-надтреснутый приятный баритон. Амин, потупясь и закрывая глаза от ярких лучей, привычно пропустил вступление и поднял голову, только услышав: – Кто за десять дней принесет моей прекрасной дочери шкуру великого крокодила Зантсиба, что в живет трех днях пути отсюда в королевстве джиннов, тот станет ее мужем. Позади приглушенно охнул Насим, а на площади воцарилось мертвое молчание вплоть до того момента, пока султан, пожелав удачи, не покинул балкон. Потом стоящий неподалеку от Амина юноша-побережец толкнул своего спутника и громко поинтересовался: – Слушай, Рахим, а может он, того, пошутил? Спутник одарил его скептичным взглядом, а площадь разразилась смехом, переходящим в истерический хохот, – такого невыполнимого задания султан еще не давал. Пляски на тех же крокодилах и то были бы проще. – Зачем царевне шкура? – пробормотал Амин, возвращаясь к караван-сараю. Рядом интересовались тем же – но на разных наречиях – другие ошеломленные участники. – Хозяин, – подал голос идущий чуть позади Насим. – Крокодил Зантсиб однажды пленил богиню Аллат. Амин вздрогнул, представив размеры и вид этого… крокодила. – Как? – Проглотил, хозяин, – отозвался Насим. Амин представил. – Кажется, зря я в это ввязался… – Да, хозяин. Амин оглянулся. – Ну хоть ты-то!.. – Простите, хозяин. Вздохнув, Амин глянул на небо. Но как-то же Аллат в итоге освободилась. Значит, не такой уж непобедимый этот… Зантсиб. * * * Валид зарылся в мешок со сливами – только ноги наружу торчали да летели в разные стороны косточки. – Ну фо? – Валид, ты тоже знаешь, что Зантсиб однажды проглотил солнце? – поделился Амин. За его спиной Насим присел, принявшись подбирать косточки, которые раскидывал мальчишка. Мешок некоторое время хранил тишину. Потом угрюмый Валид показался наружу. – Только не говори, что нужно принести его клыки. – Нет, шкуру. – Что б этого мерзавца его же гули сожрали! – выругался Валид и снова исчез в мешке. Амин сел на кровать и задумчиво протянул: – Ну, если кто-нибудь подбросит меня к джиннам… Можно попытаться уговорить этого Зантсиба… Или найти сброшенную им раньше кожу… Насим повернулся к нему, широко распахнув глаза, но промолчал. Валид молчать не стал. – Амин, это же крокодил. Юноша недоуменно нахмурился. – Не змея, – хмыкнул Валид. – Впрочем, в отличие от других крокодилов, он может сбросить шкуру, но это сложно, долго и неприятно. И какого шайтана ему это делать? – Ну… – О да, расскажи, что ты захотел подарить ее царевне на галабею. Амин поймал его взгляд. – Ты мне поможешь? Валид пожал плечами. – Я однажды говорил, что исполню твое желание, смертный. Ты помнишь, что надо сказать. – Хозяин, – подал голос Насим, но Валид кинул в него сливой. – Молчи, раб. Ну? Хочешь или нет? Амин отвел взгляд. И, смотря на свои руки на коленях, быстро произнес: – Валид, я хочу, чтобы ты помог мне. – Слушаю и повинуюсь, – мрачно отозвался Валид. И мгновение спустя снова закопался в сливы. Амин моргнул. – Валид… И что дальше? – Дальше? – пробормотал мешок. – Дальше подумай, что скажешь этому мерзавцу в чешуе, ибо у меня нет над ним власти, и он воистину мерзавец. Да, и сходи на базар, купи мне сладости. Без сладостей я помогать отказываюсь. И вообще, давай, уйди куда-нибудь, мне тут это, надо… кое-что приготовить. Ну? Пошел! Амин посидел немного, но больше мешок ничего говорить не желал, а Насим молча подбирал косточки. Так что юноша нерешительно поднялся и, пробормотав, что скоро вернется, скрылся за дверью. Валид немедленно вылез, дожевывая сливу. – Что ты собираешься делать? – тихо спросил Насим, ловя косточку. Валид глянул на него. – А тебе, раб, говорить не разрешали, – и добавил, вытирая руки об абаю. – Чтоб я знал… * * * В застывшем вечернем воздухе тихонько шевелилось море. Маленькие волны облизывали берег, отражая последние солнечные лучи, проводя дорожку к горизонту, настолько реальную, что, говорили, если правильно угадать время, по ней можно пройти и припасть к ногам покидающей небосклон Аллат. Но если опоздать – попадешь прямиком к Вадду. В последнюю часть Амин верил – попасть к лунному богу всегда было легко. Только в подземное царство, а не на небосклон. А вот Аллат давала себя лицезреть вблизи лишь избранным. Легонько зашуршал песок, и Амин поднял голову. Наконец-то. – А этот что здесь делает? – недовольно поморщился Валид, садясь рядом с юношей и тоже окуная босые ноги в воду. Амин машинально потянулся к мешочку с лукумом – не занятый сладким Валид всегда находил возможность поиздеваться над Насимом. Сам же раб, сидящий сейчас на коленях чуть позади юноши, как обычно промолчал. |