Онлайн книга «Слушаю и повинуюсь»
|
– Я бесконечно благодарен, о мой шехзаде. Но пусть вместо этого из темниц выпустят юношу, которого вы забрали сегодня на базаре. – Светловолосого? – припомнил Шакир. – Да, о, луноликий. Позвольте мне, ничтожному, просить вас об этом, прежде чем волшебный конь унесет вас в облака… как вы того желаете. Напоминание о чудесной игрушке вскружило голову. Шакир торопливо отдал приказ и, не сдерживаясь, бросился во двор. Валид опустил голову, пряча улыбку. * * * Амин с трудом передвигал затекшие ноги, вполне уверенный, что его ведут убивать. Царапину на руке жгло, глаза слепил яркий солнечный свет, голова гудела, точно ее пинали джинны. Поэтому, когда стражники сняли с юноши оковы и швырнули прочь от ворот дворца шехзаде, Амин только непонимающе уставился на них, скорчившись в пыли. Тяжелые створки медленно захлопнулись. – Я принес тебе воды, – произнес рядом тихий детский голос. – Пей, и нам нужно спешить. Амин изумленно перевел взгляд на мальчика, не вполне уверенный, что все это ему не снится. Валид, вздохнув, прижал горлышко фляги к губам юноши. Амин жадно глотнул, но тут же отодвинулся: – Почему?.. Но мальчишка уже отнял флягу. И, схватив юношу за руку, настойчиво потянул. – Идем. Ну же! Амин с трудом встал. Неугомонный мальчик тут же рванул в ближайшую улочку, с недетской силой таща юношу за собой. – Куда мы? – только и смог спросить Амин. Над головой, заслоняя алое закатное солнце, пронеслась тень. Мальчик поднял голову, Амин – тоже. – Это… конь? – выдохнул он. – И… – И ваш Сиятельный на нем, – отозвался Валид. – Нам нужно до сумерек попасть за городские ворота. Ну, давай же, шевелись! Амин не выдержал, как только они оказались за городской стеной. – К чему такая спешка? Куда ты меня тащишь? Что еще ты натворил?! Мальчишка упал на песок, тяжело выдохнул: – Сейчас… надо… найти караван… который идет… подальше отсюда. – Зачем? – искренне удивился Амин. Валид обернулся. – Видел коня? Это я принес его шехзаде. Амин пораженно уставился на него. – Ты?! Но… как? Откуда?! Валид торопливо кивнул куда-то влево. – Взял… тут, у одного… на время. Одолжил. – У кого?! – У местного ифрита, – сердито отозвался Валид. – И теперь конь возвращается к хозяину. Что еще тебе непонятно? – То есть, – медленно начал Амин, – ты хочешь сказать, что выкупил меня за коня, который даже не твой… и что сделает этот ифрит с шехзаде?! – А что делают все ифриты с людьми? – ехидно откликнулся Валид. – Конечно, съест! Амин опустился на песок рядом с мальчиком. – Шехзаде мечтал о лекарстве от скуки, – усмехаясь, закончил Валид. – Он его получил. Амин устало потер лоб. Встретился с недоуменным взглядом мальчика и тихо произнес: – Ты убил его. Сиятельного. Ты это понимаешь? Мальчик пожал плечами и равнодушно спросил: – Ну и что? Амин глубоко вдохнул. Знакомое желание встряхнуть маленького голодранца нахлынуло снова, да так, что руки зачесались. Юноша сжал кулаки. – Где найти этого ифрита? Мальчик в ответ уставился на него с искренним недоумением. – Зачем? Нам нужно сейчас бежать отсюда, а не… – Где? – настойчиво повторил Амин. Нахмурившись, мальчишка махнул в сторону заходящего солнца. – Там. Недалеко. Но зачем?.. Стой! Куда ты?! Амин, не оглядываясь, шагал в сторону алого лика Аллат. – Постой! – догнал его Валид. – Зачем он тебе? Сокровища у этого ифрита – так, безделица, я тебе лучше пещеру покажу и совершенно безопасную. Если захочешь. Да погоди же ты! А, хочешь, просто скажу, как достать жемчуга у того бурдюка, который неподалеку от вас на рынке торгует? Амин резко обернулся, и мальчишка чуть в него не врезался – юноша успел схватить его за худенькое плечо. – Катись к шайтану со своими сокровищами! – и тише добавил: – Шехзаде из-за меня в беду попал. И умрет из-за меня. Мальчик вытаращился на него. – Ты что… спасти его решил?! Да он сам тебя убить собирался, забыл? Вечную жизнь хотел, – и мальчик, схватив Амина за руку, потащил в сторону ближайшего каравана, вереницей растянувшегося от города – и почти до горизонта. – Не глупи. Идем же! Амин стряхнул его руку. Решительно отвернулся и зашагал прочь. – Хочешь, чтобы ифрит и тебя съел?! – закричал ему вслед мальчик. – Если ты думаешь, что я помогу – ошибаешься! Я его даже не знаю! И он явно будет недоволен, что я пусть и на время присвоил его любимую игрушку! – Я же сказал: «Катись к шайтану», – буркнул Амин, щурясь от последних алых лучей Аллат. – Не нужны мне такие помощники. Какое-то время он действительно шел один. Затем рядом раздалось знакомое сопение. – Да ты даже его пещеру один не найдешь, – бурчал Валид, с трудом приноравливаясь к широкому шагу юноши. – И вообще, ты что, собираешься явиться к ифриту и сказать: «Извини, дорогой, не хотел тебя беспокоить, мне только твой пленник нужен»? У тебя даже оружия нет! Умрешь задаром! Амин пожал плечами. И тихо, почти шепотом произнес: – Чистая совесть дороже. – Дурак, – откликнулся Валид. Пещеру ифрита Амин и впрямь бы сам не нашел. Всего лишь выныривающие из-под песка камни – как островки в море или клыки гулей – и один из них чуть более плоский, чем остальные. Амин посмотрел на мальчика. – Ты знаешь, как войти? Валид пожал плечами. – Понятия не имею. Но там, – он ткнул пальцем, указывая на камень, – должно быть написано. Амин, хмурясь, наклонился и с трудом разглядел в сумерках вырезанные на камне странные палочки и прихотливые закорючки. Нахмурился, всматриваясь. Мальчишка подбоченился. – Это высокий алатийский. Его вообще мало кто знает. А я тебе переводить не буду. Так что прогулялись – и хватит. Идем обрат… – и осекся, когда юноша, выпрямившись, стал отсчитывать шаги от камня до ближайшего «клыка». Нагнулся, за что-то дернул – каменная плита отъехала в сторону. Амин шагнул в черную пасть провала первым. За ним, приоткрыв рот от удивления, побежал и мальчик. Тускло светящиеся ступеньки вели вниз, глубоко под землю. Тишина, казалось, приглушала шаги – и заставляла вздрагивать от каждого шороха. |