Онлайн книга «Одна ночь с тобой»
– Леди Джейн, – поприветствовал он гостью, поднимаясь на ноги и старательно заглушая внутренний голос, который кричал о том, что он должен бежать отсюда куда глаза глядят – как можно дальше от нее. Взмахом руки Сет предложил ей присаживаться в кресло по другую сторону письменного стола. – Какая приятная неожиданность! Джейн опустилась в глубокое кресло, которое своей ярко-голубой обивкой резко контрастировало с ее черным старушечьим одеянием. – Боюсь, вы разминулись с моей сестрой, – невозмутимо продолжал Сет. – Они с Ребеккой только что уехали… – Собственно, я пришла к вам, милорд, – долетел до него голос Джейн, мягкий и шелестящий, словно дуновение летнего ветерка, совершенно не похожий на ледяной и чопорный тон, которым она разговаривала с ним до сих пор. – Ко мне? – Сет удивленно приподнял бровь. Он-то был уверен, что после памятного для них обоих вечера Джейн больше никогда не глянет на него – не говоря уже о том, чтобы потребовать приватной аудиенции. – Чем же я могу вам помочь? Облизнув губы, леди Гутри окинула взглядом комнату, стараясь не смотреть на него. А Сет поймал себя на том, что восхищается формой ее носа и испытывает желание бережно провести по нему пальцем, а затем коснуться матовой мягкости щеки… Столь неуместный порыв ошеломил графа Рутледжа, и он заставил себя собраться. Он уже касался этой особы, и этого оказалось более чем достаточно… – Я не была честна с вами до конца, – изрекла Джейн, уклоняясь от прямого ответа и пряча ладони в пышных складках юбки. – Вот как? – По спине Сета пробежал холодок. – Да, это так. По-прежнему избегая его взгляда, Джейн кивнула, глядя на свою юбку, словно зачарованная чернотой ткани. – Джейн? – вновь подал голос Сет, нарушая неловкое молчание. – Господи! – в отчаянии всхлипнула она. – Нет, я не могу. И, вскочив с кресла, леди Гутри устремилась к двери. В мгновение ока Сет оказался на ногах и бросился за ней. Не успела Джейн сделать и двух шагов, как он схватил ее за плечи и рывком развернул лицом к себе. Она подняла на него изумленный взгляд, и Сет как будто перенесся на много лет назад, в жаркий полдень. Забор с разбитой в щепы верхней планкой. Вокруг них колышется сочная, густая трава. Они стоят на коленях перед неподвижным телом его сестры. Исполненный ужаса взгляд Джейн поразил его тогда в самое сердце… совсем как сейчас. – Что случилось? – требовательно спросил Сет, объятый страхом, которого не испытывал уже давно. И не думал, что когда-либо испытает вновь. Глаза Джейн увлажнились, превратившись в блестящие лужицы слез. Преодолевая ее сопротивление, Сет притянул ее к себе. С губ женщины сорвался странный негромкий звук. Нет, это был не крик. Скорее стон. – Ш-ш, – попытался успокоить ее Сет, наклоняясь над ней и вдыхая ее запах, точнее окунаясь в него. Яблоки. Свежесть сада. Привкус осени в воздухе. Запах дома. Запах Джейн. Запах… Сет отстранился, и сердце замерло у него в груди, когда он вгляделся в ее лицо. И Аврора, и Джейн пахли совершенно одинаково. Он уже забыл, когда в последний раз испытывал такое потрясение. И желание, доселе не знакомое ему. Неужели?.. Джейн смотрела на него, и страх в ее глазах уступил место ужасу. – Аврора, – прошептал Сет, не будучи уверен в том, что не бредит, но, глядя в широко распахнутые глаза Джейн, вдруг почувствовал, как на него снизошло холодное в своей безжалостности озарение. И тогда он понял, что не ошибся. Кровь отхлынула от лица Джейн. Словно ужаленный, Сет уронил руки, и к его горлу подступила тошнота. Джейн попятилась от него и наткнулась на приставной столик. Ваза упала на пол и разбилась, и звук ее падения смешался с барабанной дробью, раздававшейся у Сета в ушах. Его руки сжались в кулаки. Сета вдруг охватило безумное желание что-нибудь сломать или разбить вдребезги. Теперь он все понял, и это осознание было горьким, как пороховой дым. Женщина, мысли о которой он не мог выбросить из головы, та самая, которую он жадно высматривал в толпе в Воксхолле и мечты о которой преследовали его наяву… Все это время она была рядом, под самым его носом. Чопорная, благонравная вдова, которую он желал, леди, влечению к которой противился изо всех сил, приказывая себе держаться от нее подальше. Потому что, дескать, она совсем не такая. Сет тряхнул головой, отгоняя от себя жестокую реальность и горькую правду. – Должно быть, ты славно посмеялась надо мной, – выдавил он из себя. – Нет. – Джейн яростно затрясла головой, и костяшки ее пальцев, сжимавших край стола, по которому все еще, капая на ковер, текла вода, побелели от напряжения. – Все было совсем не так… – Вот, значит, как ты развлекаешься?! – выплюнул Сет. – Прячешься под маской и затаскиваешь в постель тех, кто тебе нравится? И сколько же их было? В глазах леди Гутри вспыхнул огонь, словно в зеленой тине заблистали золотистые искорки. Джейн решительно рассекла рукой воздух. – Ни одного! – Ах, ну да, еще бы! – фыркнул Сет, растерянно приглаживая волосы. – Только я вдохновил тебя задрать юбки выше головы. Ее щеки залились румянцем гнева, прогоняя смертельную бледность. – Замолчи! – коротко бросила Джейн, и ее губы задрожали. – Зачем ты пришла сюда? – сердито поинтересовался Сет и порывисто шагнул к ней. – Чтобы позлорадствовать? Он окинул ее взглядом с головы до ног, не замечая уродливого вдовьего наряда и видя лишь теплую плоть, которая с такой готовностью приняла его в себя, окутала его сладостью и утолила жажду, стирая воспоминания обо всех женщинах, которых он знал прежде. Эти воспоминания вновь воспламенили Сета желанием. Будучи не в силах сдерживаться, он притянул Джейн к себе. Он-то полагал, что больше никогда не увидит ее снова, а сейчас она опять стояла перед ним. Аврора. Джейн. В душе Сета сплелись в причудливый клубок гнев и желание, отравляя его кровь сладким ядом. – Все это время я полагал, что ты стала другой, что ты изменилась. Сет запустил пальцы в волосы Джейн, и шпильки, будто горох, посыпались вниз, отскакивая от его рук. – Пожалуйста… – прошептала женщина, когда волосы роскошной мантией окутали ее плечи. – Такая холодная, такая благоразумная, как будто по твоим жилам струится лед, а не кровь! – прорычал Сет ей прямо в дрожащие губы. – Ты должна была предупредить меня о том, что хотела только этого! И он грубо впился в губы Джейн поцелуем, заглушая ее крик и безжалостно сминая жалкое сопротивление. Подхватив женщину за талию, он одним движением усадил ее на мокрый столик и прижался к ней. Сет терзал губы Джейн, словно наказывая ее. И она сдалась, подчинилась… Она не издала ни звука, принимая его поцелуй, терпеливо снося грубое вторжение его твердых губ и языка и покорно подставляя ему свои мягкие уста. |