Онлайн книга «Связанные зоной»
«Нет! - вспыхнула в мозгу паническая мысль. - Не меня! Только не меня!» Ему казалось, что он кричит от ужаса, но губы только беззвучно шевелились. Когда фанатик пошел к следующему пленнику, Антон закрыл глаза и вздохнул от облегчения, едва удерживаясь на подкашивающихся ногах. Сектанты выбрали сталкера, которому Ломоть навесил вещмешок. Схватили под руки и поволокли на поляну. - Твою мать! - процедил сквозь зубы мародер, глядя, как его пожитки болтаются на несчастном. В другой ситуации Бугай и Жнец не преминули бы высмеять неудачливого товарища, но сейчас оба бандита с хмурыми лицами смотрели на происходящее. - Всем сесть! - спохватившись, приказали охранники. - Быстро! Антон с радостью исполнил приказ. Тех, кто замешкался, отправили на землю ударами под колени. Сталкер в руках фанатиков извивался и пытался вырваться. Они бросили его на землю, прижали, и Антон увидел, как кричащему и сопротивляющемуся пленнику всунули в рот какой-то небольшой предмет, после чего тот замолчал и выгнулся дугой, словно в сильнейшей судороге. Один из сектантов срезал ножом вещмешок мародера, отшвырнул в сторону, потом распорол на сталкере рубашку, а второй сделал глубокий надрез на груди несчастного. Над кровоточащей раной они поместили какой-то артефакт, а сами расположились по бокам сталкера и начали, монотонно подвывая, раскачиваться из стороны в сторону. Через некоторое время наблюдающие за безумным ритуалом люди увидели, как артефакт начал пульсировать и набухать. Тело жертвы стало выгибаться, отдавая жуткому предмету свою жизнь. Артефакт тускло светился красным, постепенно становясь все ярче и ярче. Казалось, что он оживает, вытягивая при этом из жертвы все соки. Фанатики не прекращали своего глухого пения, пока человек между ними не замер. Потом один из них снял артефакт с груди жертвы, поместил в железный контейнер, который подставил второй сектант, они вдвоем подхватили тело и потащили за деревья. И пленники, и их конвоиры смотрели на все это как завороженные. - Кожа, куда они его? - дрожащим шепотом спросил Ломоть. Тощий не ответил. - Кожа?.. - Мародер дотронулся до плеча напарника, но тот, не оборачиваясь, дернул рукой и пошел к главарю. Остальные бандиты подтянулись за ним. - Что за хрень, Филин?! - воскликнул Жнец. - Какого лешего творится?! - Вернитесь на свои места, - сурово приказал главарь. Но мародеры и не думали расходиться. Они были слишком напуганы. - Я не подписывался участвовать в их долбаных ритуалах! - завопил Ломоть, за повышенным тоном пытаясь скрыть свой страх. - Кожа, ты чего молчишь?! Или тебе это по вкусу? Его тощий напарник хмуро смотрел на предводителя. Потом поднял руку, прекращая разговоры, и сказал: - Фил, что они тебе такое пообещали, что ты согласился смотреть на это паскудство? Главарь сначала не собирался отвечать, но, приняв во внимание настрой своих подчиненных, нехотя произнес: - Я же говорил: три цены… - Можешь остальным мозги парить! - фыркнул Кожа. - Что они тебе еще посулили? Просто так, из-за денег, ты не связался бы с этой мерзостью. По крайней мере, не за такую сумму! Филин с угрозой посмотрел на тощего мародера, но тот выдержал взгляд, чувствуя за собой поддержку остальных бандитов. И предводителю пришлось уступить. - Помнишь, пару месяцев назад к нам подваливал один тип? Еще говорил с таким чудным акцентом. - Это который гнал про какой-то несуществующий артефакт, искривляющий время? - все так же хмуро уточнил Кожа. - Да. Ты помнишь, сколько тот тип посулил за него? - Помню. - Так вот, артефакт такой существует. Они, - Филин мотнул головой в сторону скрывшихся за деревьями сектантов, - обещали мне его. - И ты хочешь, чтобы мы в это поверили? - усмехнулся Кожа. У главаря дернулась щека. Он выхватил пистолет и приставил ствол ко лбу тощего. Остальные бандиты даже не успели отреагировать - так и стояли, тупо глядя на обоих. - Если я прострелю тебе башку, тебе будет проще поверить моим словам? - Филин обвел подчиненных холодным взглядом. - Мы идем с ними. В конце пути они отдадут артефакт. Сколько он стоит - спросите у него. Главарь снова посмотрел на Кожу, который не сводил с него глаз, потом убрал оружие, сплюнул в траву и отошел в сторону. Ломоть подгреб к напарнику, почесал шею и спросил: - И много этот артефакт стоит? Жнец и Бугай теперь тоже смотрели на тощего мародера. Кожа поиграл желваками и ответил: - Хватит, чтобы каждому из нас под завязку набить наличностью рюкзаки и свалить куда-нибудь за бугор. - Ого! - вскинул брови Ломоть. Потом, сощурив глаза, посмотрел в сторону главаря. - Хм… три цены. - А ты хотел, чтобы на всех делили? - осадил его Кожа. - Нет, но… - Кстати, - Жнец хлопнул коренастого бандита по плечу, - тебе-то нечего забивать под завязку. - Твою мать! - выругался Ломоть, вспомнив о своем вещмешке, и, бормоча под нос ругательства, направился к месту жертвоприношения. Замаячивший в ближайшей перспективе солидный куш очень быстро привел чувства мародеров в порядок. Оставшись без присмотра охранников, Антон хотел вскочить и броситься прочь, уже не думая ни об опасностях, что таила в себе Зона, ни о смертельных аномалиях, ни о мутантах. Потому что твердо знал: он не хочет, чтобы нечто высосало из него жизнь! Но по иронии судьбы именно страх, заставлявший его решиться на безумный побег, и помешал ему бежать. От всего пережитого в ногах была такая слабость, что Антон не смог подняться. - Эй, парень, помоги! - услышал он шепот. «Долговец» рядом с ним пытался встать - навалился на него, используя как опору. Антон инстинктивно стал разгибаться под его тяжестью. «Долговец» распрямился, но не успел сделать даже пары шагов, как его увидели бандиты. - Стой, сука! - заорал Бугай. Он и Жнец кинулись вдогонку и быстро настигли беглеца. «Долговец» развернулся к ним лицом и встал, широко расставив ноги и склонив голову. - Вы что, отдадите нас им?! - заорал он на мародеров. - Вы будете смотреть, как эти ублюдки казнят нас по одному?! Приносят в жертву! Вы твари! Вы хуже, чем эти нелюди! Когда один из мародеров хотел приблизиться к нему, бывший десантник бросился всей массой тела на бандита и сбил его с ног. Сам же устоял и ударом головы отправил на землю второго мародера. В следующую секунду раздались выстрелы сразу из двух пистолетов. Стреляли Филин и Кожа. На тельняшке «долговца», в области сердца, начали расплываться кровавые пятна, постепенно сливаясь в одно. Мертвый, он медленно завалился вперед и рухнул на землю. |