Онлайн книга «Звездный лед»
|
Она исчезла. Оцепеневшая от горя Белла стояла, нелепо уставившись на место, где только что была Хромис. Но та объявилась мгновением позже. – Все в порядке. Теперь видеть и слышать меня можете только вы. Я не смогу долго находиться и в этой форме – у меня осталось слишком мало вычислительных мощностей. Я хотела сказать вам напоследок, что мне очень понравилось быть найденной вами. – Белла захотела перебить, но Хромис не дала, продолжая с деликатной настойчивостью: – Пожалуйста, позвольте мне закончить мысль. Я не единственная. Как я уже говорила, мы разослали очень много кубов. Если выжил этот – могли и другие. Где-нибудь наверняка остались подобные мне. Вам нужно лишь найти их. – Но они не будут вами! – Но будут Хромис, – поправила та с улыбкой. – Каждая Хромис заслуживает найти свою Беллу. Вы сделали меня очень счастливой. А теперь, пожалуйста, одарите тем же другую меня. Обещаете? – Я постараюсь, – пообещала Белла. – Хорошо, старайтесь, – отозвалась Хромис, снова улыбнулась, махнула рукой на прощание и исчезла. Белла ощущала самым нутром: исчезла навсегда. В голове вдруг образовалась гулкая пустота. Так дом кажется слишком большим и пустым после отъезда гостей. Ей нравилась Хромис. Наверняка ее спокойной мудрости будет не хватать в грядущие нелегкие времена. Линд поискала глазами куб. От черного пятна ничего не осталось. Несколько минут все молчали. Даже не знавших Хромис тронуло ее самопожертвование, и никто не хотел первым нарушать воцарившуюся благоговейную тишину. Первой заговорила все-таки Белла. Она приказала роботу-приставу: – Пожалуйста, задержите Перри Бойса. Бойс не пытался убежать от подошедшего с наручниками робота. Она и не ожидала иного. Но все равно позволила себе обрадоваться тому, что тот не разочаровал ее. – Теперь вызывайте других приставов, – приказала Белла, глядя на прибывших из Форпоста. – И что дальше? – спросила Света. – Я возвращаю себе власть, – сообщила Белла, пытаясь изгнать из голоса всякий намек на торжество. Нетрудное дело. Теперь в душе остались только усталость и чувство долга, нелепое и смутное. Да, кому-то нужно командовать. – А потом? – Мы продолжим эвакуацию. Ничего не изменилось, мы по-прежнему сидим на тикающей бомбе. А пока я организую спасательную группу в Форпост. Она сурово глянула на Эксфорда: – Райан, скажи своим: пусть приготовятся к трупам и раненым. Последних нужно продержать в живых до тех пор, пока мы не достигнем посольства. Это главное. Остальное – не важно. Лиз, свяжись с Ником и узнай, сколько он сможет выделить сил. Рассчитывай, что до ста двадцати человек сумели выжить и нуждаются в эвакуации. Лиз кивнула: – Я поговорю и с Ваном. Пусть начинает варить сухие пайки и одежду. – Да, конечно. Но напомни ему: нам по-прежнему нужен ключ. Если он не может сделать для нас что-нибудь, не прерывая работы над ключом, обойдемся уже имеющимися запасами. – Хорошо, – уныло ответила Шен. – Пойми, нам нужен ключ! Если мы не закроем ворота за собой, нам уже ничего не понадобится. – Ясно. – А как же шаттлы? Они достигнут Форпоста за несколько минут, – вмешалась Светлана. – На этой стороне «неба» шаттлов нет, – сухо ответила Белла, раздраженная тем, что приходится напоминать очевидное. – И думать не стоит о том, чтобы просверлить конструкции над Поддырьем, – слишком долго. – Но «мускусные собаки» просверлили новую дыру – через нее я и вернулась. Белла совершенно забыла о ней. – Она достаточно велика, чтобы протиснуть сквозь нее посадочный модуль? – Старые – «Крестоносец» либо «Мститель» – с легкостью пройдут в нее. – Лиз, займись, – велела Белла, глянув на помощницу. – Потребуется время, чтобы заправить и подготовить их, так что сперва воспользуемся поездом и тракторами. Нужно обозначить посадочную площадку рядом с Крэбтри, предпочтительно в пределах длины заправочных кабелей и швартов из близлежащих куполов. – Займусь и этим, – ответила Лиз. – Ты права, – заметила Белла, обращаясь к Светлане. – Я позабыла о посадочных модулях. – Хоть бы получилось. – Хоть бы. – А что с нами? – Проценко и Надис свободны. Пусть отдадут скафандры, а затем явятся к Нику Тэйлу и помогут ему с работами в Поддырье. – Зачем тебе их скафандры? – Для спасательной операции. Мне нужна пара добровольцев, предпочтительно тех, кто имеет опыт работы с «Шакри-пять». – Я первый, – объявил Перри раньше, чем Проценко с Надис успели сказать хоть что-нибудь. – Я пользовался «пятым» и Форпост знаю как свои пять пальцев. – Я второй, – вызвался Майк Такахаси, выступая из группы сторонников Беллы. – Ни в коем случае. Мы не для того воскрешали тебя, чтобы потерять снова. – Если идет Перри, иду и я. – Ты же не знаешь Форпост. Да и работы в скафандре у тебя всего час с тех пор, как ты вернулся из посольства. – Перри покажет мне, пока будем ехать на поезде. Белла, не спорь. Это дело шахтеров. Она свирепо уставилась на него, потом вздохнула, зная, что переспорить не сможет. – Ну ладно. Проценко с Надис принялись снимать «Шакри». – Я тоже поеду, – объявила Светлана. – Моя дочь там. Я никому не позволю идти на поиски дочери вместо меня. Белла тяжело посмотрела ей в глаза: – Ты же понимаешь: после нашего возвращения из Форпоста тебя арестуют. Ты не подчинилась прямому приказу не контактировать с «мускусными собаками». Вдобавок незаконно владела и оперировала наноплавильней и запустила на ней неразрешенный файл. Возможно, твои действия лишат нас Януса. Они уже лишили нас Форпоста. Вероятно, там еще остались выжившие – но, черт возьми, там обязательно будут и погибшие. – Лекция окончена? – Пока – да. – Ты сейчас сказала «после нашего возвращения». Это оговорка? – спросила Светлана с подозрением. – Нет. Я иду. – Но ты же считаешь, что Янус взорвется. – Да. – И ты все равно хочешь идти со спасателями, хотя могла бы отправиться со всеми в посольство? – Да. Света ответила не сразу. – Но тебе не обязательно, – проговорила она тихо. – Знаешь, обязательно. Как сказал Майк, это шахтерское дело. Когда-то мы были шахтерами. Все вместе. Толкали лед. – Это было давным-давно. |