Онлайн книга «Звездный лед»
|
– Белла, – выговорил он, стараясь улыбнуться. – Зачем ты приехал? – спросила она. – Я ведь знаю: она не хочет, чтобы со мной хоть кто-то поддерживал контакт. В особенности ты. Перри поставил ящик на пол. – Можно мне присесть? – Делай что угодно. Здесь все твое. Он примостился на коробку и осмотрелся. Глаза нехотя приспосабливались к полумраку. Помещение было обставлено до крайности скудно. Белла и не пыталась сделать его уютней. В придвинутом к стене ящике – еда в серебристой обертке. Большая часть не тронута. Белле привозили пищу и воду, временами Райан Эксфорд либо кто-то из его команды медиков приезжал обследовать изгнанную. Иногда ремонтировали насос. И все. Больше не являлся никто. Даже прежние союзники. Дважды ее пытались увезти из тюрьмы – неудачно. Без помощи Аша Меррея заговорщикам-спасателям приходилось использовать старые, отслужившие свое скафандры, нуждающиеся в ремонте. В первый раз Ник с соучастниками прошли полдороги, но затем неполадки заставили их вернуться в Крэбтри. Саул Регис едва выжил, и Светлана решила не наказывать его слишком строго. Но вскоре после выхода из-под ареста Ник снова отправился спасать, уже один, и сумел добраться до Беллы. Но вернулся он с пустыми руками – и прямо к встречающим его приставам Отдела юстиции. Никто не знал, что произошло между Ником и Беллой и почему Ник вернулся один. Но Перри, зная ее, мог предположить: она отказалась вернуться, не будучи официально выпущенной из тюрьмы. Белла наверняка понимала, что ее влияния не хватит для захвата Крэбтри демократическим путем либо силой. К тому же поселение сейчас в таких стесненных обстоятельствах, что новый кризис власти может погубить его. Ради своего экипажа Белла предпочла остаться в заточении. Тэйла арестовали и посадили под замок. Перри попросил ослабить Белле режим, но Светлана, наоборот, усилила охрану, сократила визиты, урезала энергию на тридцать процентов, так что изгнаннице приходилось долгие часы сидеть в темноте. Доступа к «Шипнету» у Беллы не было, и ей оставалось добывать скудные крохи информации при редких встречах с посетителями. А Светлана требовала сводить разговоры к абсолютному минимуму, требующемуся для практических нужд: привезти еду, починить купол, проверить здоровье. Перри предполагал, что большей частью Светлану слушались. За исключением доктора и его медиков, Беллу посещали только те, кто не поддержал ее при расколе. Открытых ее сторонников не пускали к ней никогда. Белла уселась на другой ящик, бессильно уронив руки на колени. Одежда на ней была в три-четыре слоя, но Линд все равно выглядела исхудавшей. Раньше она никогда не носила таких длинных волос – теперь почти сплошь седых, лишь с парой проблесков прежней рыжины, спутанных и неряшливых, прилипших кольцами ко лбу. – Зачем ты приехал? – спросила она, теребя ожерелье из акульих зубов, пожелтевших от грязи. Перри залез в поясную сумку и вытащил маленькую картонную коробку. – Кому-то повезло найти. Мы уж думали, не осталось ничего. Он дал ей сигареты. Она на мгновение заколебалась, впившись в него взглядом, подозревая ловушку. Но потом все же протянула костистую руку, схватила пачку, неуклюже разодрала и уставилась на аккуратные рядки белых цилиндриков. – Она знает, что ты приехал сюда? – Конечно. – Перри, ты ведь не проделал такой путь лишь для того, чтобы угостить меня сигаретами? – Да, не только для того, – подтвердил он, а затем, вспомнив, выудил из поясной сумки зажигалку. Он протянул ее Белле, молча наблюдал, как она торопливо закурила и высосала сигарету до фильтра. – Что-то не так. Ты бы не стал ехать в такую даль, если бы все было нормально. Эта мысль, казалось, доставила ей злую радость, хотя узница не могла не понимать, что ее выживание целиком зависит от благополучия Крэбтри. – Ну и что такое? Расскажи мне! – Да ничего такого. Дела так себе, но лучше, чем мы предполагали год назад. Работы в Пасти… Он осекся, вспомнив, что Белла вряд ли знает хоть что-нибудь о чудовищном часовом аппарате, крутящем шестерни в Янусе. Но разве будет вред, если она и узнает пару деталей? – Мы нашли способ забирать энергию у спутника. Еще кое-что нужно доделать, но ничего принципиально важного. – Я заметила перебои с энергией. Здесь становится так темно и холодно, – произнесла она, и по ее телу пробежала дрожь. – Ты не поверишь, как здесь становится темно и холодно. – Нет. Я поверю, – тихо сказал Перри. – Вы потратили десятки миль сверхпроводящего кабеля, чтобы загнать меня сюда. Ведь всегда можно перевезти меня в Крэбтри, а линию использовать по назначению. Она расплющила окурок о крышку ящика. – Или просто позвольте мне умереть. – Увы, ни то ни другое нельзя, – произнес Перри не без сочувствия. – Линия уже почти не годна ни на что. Полезной нагрузки на нее не дашь, энергию от Пасти она не проведет. – Ее можно использовать в другом месте. – Ты не можешь вернуться в Крэбтри. Во всяком случае, не прямо сейчас. Может, однажды… когда все повернется к лучшему… Белла засмеялась – резкий, хриплый, похожий на отрыжку звук, будто в ее горле застрял камень. – Света никогда не пустит меня назад. – Мне жаль, что дошло до такого. Очень. – Ты еще с ней? – Да, – ответил он настороженно. – Она не простит тебе разговора со мной. – Возможно. Но мы помиримся со временем. Она сама разрешила мне приехать, так что едва ли может винить меня за разговор. – Крэйг Шроуп тоже разрешил? – осведомилась Белла, зло сощурившись. – Шроуп не участвует в принятии таких решений, – ответил Перри, не глядя ей в глаза. – А-а, я слышала. Он ушел в себя. Кататония, стрессовая реакция, ступор. «Глубокая шахта» была его жизнью. «Глубокая шахта» спустила его в унитаз. Такое может сломать человека, даже настолько твердолобого робота, как Шроуп. Я права? – Обсудишь это с Райаном. – А, это всего лишь визит к доктору? Перри похлопал по крышке ящика, на котором сидел. – Здесь легкий «Орлан». Если ты согласишься сопровождать меня, надевай его и поедем немедленно. Я привезу тебя в Крэбтри на шесть часов, потом завезу обратно. – Шесть часов? – Это много. Ты успеешь поговорить с ним, а после Райан проверит тебя. – С кем? – спросила она, прищурившись снова. – С Джимом Чисхолмом. Она едва заметно кивнула, и Перри понял: Белла не забыла ничего, ни малейшей детали. – Не думала, что он еще жив. Казалось, Джим не протянет и пары недель, не говоря уже про годы. |