Онлайн книга «Как спасти царевну»
|
– Э-э-э-э-э-э!!!.. Постой!!! – если бы костей мог, он бы подскочил. – Это почему ты не будешь меня уговаривать?! – Потому что ты не хочешь ничего нам говорить, – мстительно напомнил ему Агафон. – Особенно мне, слабоумному. И демонстративно проверил ногтем лезвие ножа. Оно зазвенело. – Э-э-э-э-эй!!! Погоди!.. Я сожалею!.. Я беру свои слова обратно!!!.. Если бы в стеллийском театре захотели ввести маску Паники, ее лепили бы с Орла. – Какие из них? – уточнил маг, закатывая до локтя правый рукав костея. – Все!!!.. Все!!!.. Я скажу!.. Я все скажу!.. Спрашивайте!.. – Ты – шпион царя Костей? – быстро задал вопрос лукоморец. – Нет!.. Иванушка торжествующе глянул на чародея. – …Я – лейтенант его лиха!.. Агафон вернул победный взгляд Ивану. – Лейтенант… чего? – уточнил посерьезневший враз царевич, но, не ожидая от объяснения ничего успокаивающего, быстро вытянул меч из ножен и огляделся по сторонам. – Лихо – это четыре беды. – Откуда ты узнал про нас? – Про царского сына, вообще-то. Мы разослали его приметы по всему царству. – Но я не совершал никаких преступлений! – возмутился Иванушка. – Тем более против царя Костея! – Ему виднее, – покривил губы Орел. – Покрытие преступника у нас карается смертью. Старик сразу, как только понял, кто вы, доложил старосте, староста – генералу Кукую, а тот срочно приказал мне прибыть с моим лихом сюда и схватить вас. – Почему на нас не напали ночью? – В доме вы могли обороняться долго… А мы уже потеряли пять отборных бед – и нам было приказано в этот раз бить наверняка… И мы решили, что я переоденусь местным и заведу вас в засаду. В такое место, где негде спрятаться. – Зачем царю Костею нужен царевич Иван? – Не знаю. Приказы не объясняют. А нашему лиху перед вылетом было велено схватить еще и предателя Родины колдуна Агафона. Иванушка усмехнулся: – Ну теперь, Агафон, ты не обижаешься? Невнятное яростное бормотание было ему ответом. – И еще один вопрос, – Иван тревожно склонился над беспомощным противником. – Где нас ждет твое лихо? Орел закрыл глаза, и физиономия его перекосилась, как от мучительной боли. – Не знаю… Я думал, что на этом привале… Но, кажется, я ошибся тропой… Я вообще в этой дыре впервые… – Проводничок!.. – яростно сплюнул Агафон, как будто собираясь пробить скалу насквозь. – Говорил же я тебе, Иван-царевич, говорил!!!.. Кабуча!.. – Вот ведь… – недоверчиво покачал головой Иванушка. – Что такое не везет и как с этим бороться… Ну что ж… Давай, пока нас не обнаружили, поспешим. Может, как-нибудь обойдется… – Обойдется, обойдется… – закивал чародей. – Иван, ты сам-то веришь в то, что говоришь? Лукоморец вздохнул, выпрямился и кивнул Агафону. – Посмотри на небо. Собирается дождь. Если действительно польет – они не смогут летать. И у нас есть шанс. Наверное. Агафон вздохнул, подумал, стоит ли сказать своему спутнику о шансах успешно уворачиваться от всей армии Костея всю оставшуюся жизнь, решил, что нет, и просто кивнул. – Пойдем. А что будем делать с этим? – А что с ним надо делать? – недоуменно сдвинул брови царевич. – Сбросить с обрыва, – предложил Агафон. – Я не выношу вида крови. – Нет, – твердо возразил Иван. – Пусть лежит тут, пока его не найдут свои. Или пока заклинание не потеряет силу. Агафон криво усмехнулся. – Иногда мне становится интересно, Иван-царевич, что ты будешь делать со Змеем. – В смысле? – не понял Иванушка. – В смысле, есть хорошие варианты – уговорить его отдать твою Серафиму, извиниться перед ним за беспокойство и предложить ему уйти доживать свой век в зоопарк на казенный кошт. Иван прищурился и покачал головой. – Не в зоопарк – в музей. В виде чучела. * * * Их схватили вечером, как раз когда начал моросить долгожданный мелкий дождичек, и они увидели черный провал небольшой пещерки, вполне пригодной с виду как для ночлега, так и для отбития атаки снаружи, метрах в сорока по тропе и уже начинали подумывать о том, что удача снова помахала им рукой… Впрочем, они не ошиблись. Только это было не приветствие, а прощание. Около десятка ковров налетели сразу с нескольких сторон, спикировали на них, как ястребы на зайцев и осыпали умруновым десантом. Сержанты остались сидеть на коврах и выкрикивать команды своим солдатам. Агафон не успел сказать ни слова, сделать ни жеста – шестопер одного из умрунов, пущенный меткою рукой, угодил ему в лоб, и он, изумленно охнув и скосив глаза, осел на землю, и тьма наступила для него чуть раньше, чем для остального мира. Иван остался один и бился, как никогда в своей жизни – почти половины отряда не досчиталось гвардейское лихо царя Костея – но в конце концов черная, не чувствующая усталости и боли масса навалилась на него, теряя органы и части тела, повалила и связала. На самом большом ковре сидел, поджав ноги калачиком, и самодовольно ухмылялся лейтенант Орел в лохматой овчинной куртке горца, примеряя в мечтах капитанский мундир и перевязь с чудесным мечом этого чужеземца. Стоило потерять половину лиха, чтобы завладеть таким! Даже если его не произведут в капитаны, а разжалуют в сержанты за потерю стольких гвардейцев, один этот меч все равно стократ стоил всех неприятностей. Победители и пленники провели беспокойную ночь в той самой пещере. Может, она стала бы для Ивана и Агафона еще более мучительной, знай они, что за этой вершиной начиналась Красная горная страна. Утром, когда солнце уже успело изрядно приподняться над горизонтом и просушить подмокшие за ночь транспортные средства гвардейцев, они вылетели в столицу царства Костей. Дорога у них заняла чуть больше семи часов, и незадолго до заката четыре ковра торжественно приземлились посредине внутреннего двора самого огромного, самого неприступного и самого безобразного замка, какие только повидал Иванушка на своем веку. Впрочем, оценивать архитектурные достоинства сего оборонительного сооружения ему долго не пришлось – их уже ждали. Большой грузный человек, напоминающий скорее осадную башню, чем представителя рода людского, в черном кожаном мундире с розовыми пуговицами и ярко-зеленом жабо вокруг того места, где кончалась голова и начиналось туловище, [31] назначил Орла лично охранять лукоморского царевича в месте его заключения, а сам ухватил Агафона за локоть и со всей галантностью осадной башни повлек его прочь. За ним последовали еще трое умрунов. |