Онлайн книга «Зов крови»
|
– Слышишь, конунг, мы не хотим умереть так. – Как – так? – князь тут же напрягся. Готбольд поставил на стол кружку и понизил голос до шепота: – Как умирают здесь многие. Все чаще и чаще. Целыми семьями, родами. Я не хочу, чтоб под мышками и в паху сочился гной, я не хочу лежать словно колода, метаться в бреду, чувствуя, как черные лапы смерти тащат из тебя жилы, не хочу гнить заживо, харкать кровью. Лучше уж я брошусь на вражеский меч! – Поистине верно сказано, Готбольд-хевдинг! – радостно поддержал сородича Ракса. Этот-то парень все время улыбался, такой уж неисправимый был оптимист. Готбольд же, несмотря на юный возраст, смотрел на жизнь более трезво: – А я вот подумал, мой конунг, мечей-то, даже вражеских, вскоре может и не остаться! Здесь везде – незаметно и тихо – ползет смерть. Та самая, жуткая, о которой я тебе рассказал. Да ты, верно, и сам все хорошо знаешь. О, боги! О мудрый Один, о Тор… Да разве ж пустят нас в Валгаллу трясущихся, с отгнившими ногами, руками, с кровоточащими язвами? Потому, конунг, мы давно решили уйти. Ждали только подходящего случая и пока еще не знали – куда. – А теперь – знаете? – Теперь мы – с тобой. Ты ведь примешь нас обратно в свою дружину? Рассмеявшись, Радомир махнул рукой: – Ну, а куда ж вас девать, парни? Те еще, конечно, разгильдяи. Но, с другой стороны, эти двое в бою стоят взвода. Да и нельзя сказать, чтоб молодые даны были такими уж безмозглыми, какими с первого взгляда казались. Особенно Готбольд. Что и сам осознавал и даже всячески подчеркивал, как и сейчас, когда речь зашла о купце… нет, вначале о том юном пройдохе – воришке-проводничке. – Гангред его звать, – походя, пояснил Готбольд, – Парень так себе, пустой человечишко. – Чего ж за него вступились? – А как же! Это ж наш человек, пусть и никчемный. Одного из наших забидят – мы не отомстим, спустим… другого – так вскоре можно будет вообще убираться, куда подальше, никто уважать-бояться не станет. А врагов-соперников у нас здесь хватает – тот же Вальдинг. Тот еще нидинг, в открытом бою посмотрели бы, кто кого, а так… Хитрый, гнус! И воинов себе поднабрал изрядно. – Ты хотел что-то сказать об еврейских купцах, – соглашаясь в душе со всем сказанным, напомнил князь. Ракса дернулся, едва не разлив по столу брагу: – Это я! Я хотел про купцов сказать… – У-у-у, гады-то! Особенно иудеи. Жадные, хитрые, за медяху – удавятся. Ради злата живут, как нелюди. Ничего, доберемся мы скоро и до них… – Экий ты дурень, братец, – поддев, ухмыльнулся Готбольд. Ракса хлопнул глазами: – Это почему я дурень? – А потому что конунг тебя вовсе не про то спрашивает. Не про всех купцов кряду, а только про одного… Князь подставил опустевшую кружку кабатчику: – Да-да, про Хаима бен Заргазу, знаете ведь такого? – Еще бы не знать, – даны быстро переглянулись, и за обоих снова ответил Готбольд: – Обломали как-то об него зубы. Чего уж, дружина у купчины сильная. – Что, вот, с налету на бен Заргазу и напали? – с деланной ленцою прищурился Рад. – Ну да, – парни разом вздохнули. – Опростоволосились, чего уж. – А мальчик тот ваш, воренок, он про дружка своего у бен Заргазы врал? Готбольд махнул рукой: – Конечно, врал, ящерица бесхвостая. Нет у него при купце никаких дружков – рылом не вышел. – И вы себе никакого человечка не присмотрели? – Во! – сверкнув глазами, Готбольд яростно хлопнул в ладоши. – Помнишь, я говорил, брат, был бы, мол, сейчас с нами конунг. Уж он-то придумал бы что-нибудь этакое. Князь скривил губы: – Уж верно, придумал бы. Так, значит, нет человечка? – Нет. – Жаль… – Радомир в задумчивости опустил глаза и тотчас же вздрогнул от радостного крика бесшабашного Раксы: – Да как же нет-то, брат?! А Рангволд? – Рангволд? А какое ему до бен Заргазы дело? – Бен Заргаза всегда привозит ему какой-то особый мед. Липовый или, там, гречишный. Ну, помнишь же сам, как Рангволд хвастался? – Эй, эй, парни, – насторожившись, тут же перебил князь. – А ну-ка, давайте поподробнее – что за Рангволд такой? Чем занимается? Каким образом с бен Заргазой связан? Рангволд из рода Эндрада Сивые Усы всю жизнь занимался тем, что, выражаясь современным языком, делал свой маленький бизнес: спекулировал всем, чем можно, пользуясь тем, что когда-то давно оказал некую услугу Хаиму бен Заргазе – тогда еще начинающему торговцу, случайно нарушившему какие-то иудейские запреты и вынужденному спешно скрываться. А случайно подвернувшийся Рангволд и помог будущему олигарху-купчине – перевез на тот берег, на мыс, не за так, конечно. Ну и потом тайно привозил к мысу припасы. Бен Заргаза охотник был тот еще, да и рыбак – никакой. А вот торговец – от Бога. Так вот и спелись. Уладив свои дела, ходил Хаим бен Заргаза со своими караванами в разные диковинные страны, а Рангволду – тоже парню весьма неглупому – привозил мед. Бортничеством многие жившие по лесам роды занимались, и словене, и готы, да ведь не всякий дикий мед вкусен, иной и горечью отдает, иной густится, засахаривается, а иной, наоборот, жидок – не всем нравится. Бен Заргаза Рангволду хороший мед привозил – высшей пробы! Настоявшийся уже, к зиме силу набравший. На такой мед в Данпарстаде немало охотников находилось. Так Рангволд и жил, можно сказать – припеваючи. Всем своим семейством, в обычном длинном доме у восточной стены. Туда братцы даны и ворвались. Классически все обтяпали, благо хороший был режиссер – Радомир-конунг. Отморозков своих прихватив, перепрыгнули через забор – здрасьте, наше вам с кисточкой, мы Беня Крик и Котовский, оба-два в одном флаконе. Псов цепных на копье взяли, те, бедолаги, и не рыкнули. Стороже по башке обухом приложили. Еще хорошо, что обухом, может, и выживет… а может, и нет, то одни боги знают. Или – Иисус, коли сторож в него верит. Дверь заранее притащенным бревном на раз вышибли, в дом факелы зашвырнули… Рангволд, конечно, выслал своего человечка – что, мол, за беспредел? Чего хотите? Чего-чего… Поговорить просто. – Поговорить? Зачем тогда двери ломать? Хорошие были двери. – Скажи спасибо, что усадьбу твою не сожгли. – Спасибо. Неглупый, неглупый попался мужик, ничуть вторжением не напуганный… видать, имелась у него хорошая «крыша»… да хоть тот же Вальдинг. – Говорите, что надо-то? – Слышали, медком приторговываешь? – усевшись на кинутое посреди двора бревно, вкрадчиво осведомился Рад. – Я б купил, может. – Так завтра приходи… или лучше я сам тебе людей отправлю. |